У меня уже аж в глазах рябило от всех этих цифр и графиков, однако с маниакальным упорством я продолжала работать. Стрелка часов давно перевалила за полночь, но к утру надо было закончить проект. Сама же пообещала завершить его досрочно — хотелось показать шефу и коллегам, на что способна. С наслаждением представляла, как вытянутся лица сотрудников, когда они услышат о моем повышении! Ведь в эту консалтинговую фирму я попала, обойдя полсотни конкурентов. И с тех пор все, что не имело отношения к работе, отошло на задний план. Теперь важна была только карьера! Вот и закончила, наконец! Осталось подшить документы в фирменный скоросшиватель, погладить изящный деловой костюм и блузку. Все должно быть тип-топ! Ведь я настоящая бизнес-леди! Легла в два часа ночи. Суток категорически не хватало. Ну ничего, зато скоро сама стану начальницей!
Не успела к подушке прикоснуться, как провалилась в глубокий сон. Снился мне огромный кабинет с дорогой офисной мебелью, заглядывающая в глаза секретарша, а за столом... я - собственной персоной.
Господи, но кто это так пищит за дверью кабинета? Безобразие! Ах... да это же будильник! Вот гад! Не дал досмотреть такой чудесный сон! С силой надавила на кнопку, села на край кровати... Что ж так холодно-то? И сил никаких нет... «Ложиться надо раньше, вот что!» — сказала сама себе и поплелась в ванную... Сдержанный макияж, чашка кофе с кусочком рогалика — и вперед, покорять вершины! Скоросшиватель с проектом положила в любимый кожаный портфель, который идеально подходил к моим новым модным туфелькам. Заглянула в большое зеркало в коридоре и, убедившись, что все «на уровне», вышла излому. Спускаясь на лифте, думала, что выгляжу весьма элегантно. Пожалуй, уже за один только внешний вид меня следовало уважать.
Бизнес-вумен — ни дать ни взять! Могу, если захочу! Пока елозила ключом в замке своего автомобиля, из машины рядом выглянул сосед и обратился ко мне: — Кажется, у вас спустило заднее левое колесо. Очень советую обратить внимание. Он уехал, а я обошла вокруг автомобиля, внимательно приглядываясь. Поставила портфель на землю...
— Проклятье... — пробормотала, надавливая каблуком на шину. Заодно вспомнила, что вчера кто-то уже обращал мое внимание на это. Глянула на часы — время поджимало. Плюнув на предупреждение, села в машину и завела мотор, решив, что займусь проблемой позже. По дороге пришлось потерять еще полчаса в пробках. К счастью, я всегда выходила из дому заблаговременно. Поэтому и не опоздала.
- Вы уже на месте, Галя? - шеф одобрительно взглянул на меня. — И проект готов? Ну и чудесно! Ну и замечательно! Жду вас через час. Я села за стол,собираясь быстренько перелистать документы, чтобы ничего не упустить и не ударить в грязь лицом в кабинете шефа.
Потянулась за портфелем и... оцепенела. «Где он?! — пыталась сообразить в панике. — Может, в машине забыла?» И пулей полетела на стоянку. Но ни на заднем сиденье, ни в багажнике портфеля не нашла. Даже в бардачок заглянула для порядка, хотя прекрасно знала: он там ни за что не поместился бы! Расстроенная, обошла вокруг машины, еще раз глянула на спущенное колесо, и... мне стало дурно. Внезапно совершенно отчетливо вспомнила, что оставила портфель на стоянке возле дома. «Что делать?! — стучало в висках. - Сказать начальнику, что забыла проект? Или соврать, что еше не все закончила? Но как, если недавно говорила совсем другое?» Не отдавая себе отчета в том, что делаю, уселась в машину и, громко хлопнув дверцей, рванула с места. Но, попав на проспекте в пробку, впала в отчаяние...
- Мне конец! — разрыдалась я. - Зря всю ночь просидела! И тут в кармане пиджака завибрировал мобильник. На экране высветился номер шефа. «Черт! - мысленно выругалась я. - Не дождался и начал меня разыскивать». Нажать на кнопку мужества не хватило, и телефон замолчал. Наконец свернула к своему микрорайону. Но, похоже, весь мир был настроен против меня. Подъехать к подъезду оказалось невозможно. Стоянка была огорожена лентой, а вокруг собралась толпа зевак. Рядом стояла машина МЧС.
- Черт возьми! Только этого не хватало, - прошептала я, выходя из автомобиля. — Что тут происходит?! — спросила какого-то юношу.
- Бомба! - ответил он весело, как будто это было для него новым развлечением. - Вон там! - И показал пальцем в сторону автостоянки. - Террористы в портфеле оставили...
Я посмотрела в указанном направлении и чуть не рухнула в обморок. Возле черного «Мерседеса» стоял мой чудесный кожаный портфель, который так шикарно смотрелся с новыми туфлями! А к нему (о, Господи!) с опаской приближался спасатель в темном комбинезоне.
Я стала активно протискиваться сквозь толпу, чтобы поскорее уладить кошмарное недоразумение. Но не тут-то было! Зевак и любопытствующих обойти совсем не просто. Им зрелища подавай! - Стойте! - крикнула я изо всех сил. — Нет там нет никакой бомбы! И не было!
— А что там? - донеслось из толпы. - Вы откуда знаете? — Скоросшиватель! — пробормотала я себе под нос, чуть не плача. - А еще... морковный сок и бутерброды с ветчиной и сыром...
Когда меня вели к патрульной машине, чувствовала себя террористкой. Объяснять, что к чему, пришлось долго. Выяснилось, что тетя Дуся, пожилая соседка с первого этажа, которая целыми днями смотрит в окно, заметила портфель на асфальте и подняла тревогу. Видно, насмотрелась детективной хроники бабуля...
В конце концов меня отпустили, поняв, что никакая я не террористка, и дело яйца выеденного не стоит. Ну а старушенция... Что с нее возьмешь? Божий одуванчик. Была бы помоложе, штраф бы заплатила...
Итак, потеря моя нашлась, но на карьере, судя по всему, придется поставить жирный крест. Меня наверняка понизят до курьера.
Еле дотащилась до дома и позвонила на работу. А когда секретарша соединила с шефом, я не выдержала и рассказала ему всю правду, добавив, что готова понести любое наказание. Зловещая тишина в трубке не предвещала ничего хорошего... А потом я услышала... смех! Директор долго не мог успокоиться. Отсмеявшись, он наконец заговорил:
— В жизни бывают вещи и пострашнее, — и опять захохотал. — Вам надо просто хорошенько отдохнуть. А проект никуда не убежит. Вздохнув с облегчением, я решила, что с сегодняшнего дня заканчиваю со сверхурочными и недосыпанием. Ибо они мешают карьере.