Что, где, когда и как едят "шведские соловьи" из Шушенского
Вот уже четыре дня, как первые варакушки вернулись из зимовки к местам гнездования. Хотя в ранние утренние часы самцы очень много поют, заявляя конкурентам о правах на гнездовой участок, они не забывают кормиться для подкрепления сил. Часто бывает так, внезапно заливистый хор со щелканием и свистом смолкает всюду одновременно, будто поставленный на паузу. Словно соблюдая какой-то негласный договор, птицы спускаются с макушек молодых сосен на землю, понимая, что наступило время подкрепиться. Как говорится, песня песней, а обед по расписанию.
Из-за того, что эти красавцы с ослепительно синим горлом ведут довольно скрытный образ жизни, меню варакушки не изучено в полной мере. Итак, что же они едят? Весной, когда нет еще вкусных плодов, да зелени даже нет, в их рацион входят личинки, насекомые и черви, обитающие на земле. "Жертва" должна вести малоподвижный образ жизни. Ведь, в отличие от своих родственниц мухоловок, варакушки не хватают добычу на лету, а бегают за ней, благодаря паре длинных ног, которыми их наградила природа. Во-первых, с высоты таких "ходуль" открывается отличный обзор, а во-вторых, как известно быстрее бегает тот, у кого ноги длиннее...
В солнечный апрельский денек осторожные варакушки выбираются на небольшие открытые пространства: прогалины среди густого соснового подроста, устланные густой сухой травой и хвоей. Кажется на первый взгляд, что ничего съестного птица здесь не найдет. Однако, в помощь ей не только длинные ноги, но и удивительный слух. Любое шевеление в сухой траве не останется не услышанным. Сначала птица нагибается, принимая напряженную позу, чтобы точнее определить локацию, а затем молниеносно хватает свою добычу.
К сожалению, за полтора часа наблюдений мне так и не удалось сфотографировать ни одной "жертвы" варакушки, поскольку в высокой траве не было видно не только насекомых, но и самой птицы. Лишь время от времени мелькала между желтых травин синяя грудка. Взглядом пару раз удалось ухватить личинку в клюве птицы, а объектив за взглядом не успевал. Среди сухих стеблей снимать приходилось с ручной фокусировкой. Из сотни кадров, сделанных мной, не стыдно лишь за десяток.
Охота варакушки удалась. Моя в общем-то тоже. Подкрасться на хороший выстрел в поющей птице, увлеченной своим занятием и сосредоточенной на том, чтоб перепеть соперника, дело нехитрое, если честно, хотя и требует определенных навыков. А вот попробуйте снять ее на земле, где птица вся обращена в слух, да еще и носится вперед-назад с молниеносной быстротой, выныривая то в одном месте, то в другом! Поэтому я довольна полученным материалом, который послужит неплохой иллюстрацией для рассказа о биологии вида.