Сталкер по имени Ворон бежал со всех ног, по снежному лесу. Эту тропу он приметил на случай отступления.
В руках он держал американскую снайперскую винтовку м-24, которую заработал честным "сталкерским" путем.
Он следил за ними, устроил им засаду, но жертвой оказался он сам.
- Лови эту тварь!
- Нахрена мне эта беготня сдалась!? Вальнуть его и дело с концом!
- Я сказал ловите его!!!
За спиной Ворона слышались гневные крики его преследователей. Он был уверен в своих силах, все рассчитал, но просчитался.
Впереди был овраг. Он просто обязан пересечь овраг до того как эти головорезы окажутся у его начала.
***
- Тихо! - Прапор, командир головорезов с автоматом Калашникова наперевес поднял свою руку и резко повернул голову в сторону кустов. - эта мразь где то рядом!
- Прапор, не гони! Далеко от нас он не убежит, - головорез по кличке Керамбит хитро ухмылялся, - вот его следы, тут кругом снег, тупая дичь!
- Не будь дураком, загнанный зверь вдвойне опасней! - Прапор зажал ларингофоны на шее и сказал, - Знахарь, что у тебя там?
- Прапор, все чисто, ловушек эта тварь нам не оставила, подходите! - затрещал динамик рации.
- Пошли! - скомандовал главарь.
***
- Восток! Восток! Я Сапсан! Я Сапсан! Полет нормальный, кукушка у нас! Как принял меня? Прием!
Диверсионная группа спецназа ГРУ, сделала первый привал после захвата цели. Цель под кодовым названием "Кукушка", операция " Порождение зоны".
Группа заняла круговую оборону, по центру сидел командир, рядом с ним на носилках лежал некто в черной мантии.
- Восток Сапсану! Принимаю тебя на пятерочку! Ждем вас на чай, на один закат. Конец связи! - командир выключил портативную радиостанцию и убрал ее в рюкзак.
- Группа! Десять малых и дальше в путь!
***
Ворон стал азартным игроком, и решил пойти в ва-банк: выкрасть схрон Прапора и его ребят, матерых сталкеров, которые сколотили свою банду "Отморозков". Он лично знал каждого, так как являлся членом их банды.
Прапор Ворона любил, как сына. Его он встретил в пустошах Зоны, после выброса, совершенно пустого, как в рюкзаке так и в башке.
Зеленый, глупый новичок вселял ему надежду, о том что не все люди такие плохие, как он сам.
Когда парни хватились своего схрона где лежала куча бабла, общяк банды на черный день, Ворон думал что продумал свой план, каждую мелочь.
Взять все с собой, подстрелить зоркого Знахаря и свалить с хабаром за кордон на встречу светлому к будущему.
Но спер он ни что иное как кота в мешке, подстава. Его, наивного простака, прочитали как азбуку и разыграли целый спектакль. Даже патроны вынули, а вместо них сунули холостые пустышки, и все это накануне исполнения "плана".
Теперь за ним погоня, эта ночь которую он переживет будет последней, завтра ближе к полудню его непременно схватят и придадут "суду".
***
Ворон видел сон. Серые глаза на черном фоне. И голос, женский приятный, но, холодный: "Выпустите меня, я познаю сущность вашего мира", он видел как из аномалии словно как из утробы рождается человек, взрослый. Это была светловолосая женщина, она лежала на земле совершенно нагая, прекрасная словно яркая луна в темную ночь. Голос продолжил: "Вы так и не познали меня, вам был дан шанс". Бегут люди, вооруженные до зубов, по виду это было военное подразделение, два бойца несли носилки, на них кто-то лежал, укутанный черной мантией. Голос говорил: "Я выйду за пределы своего понимания и стану всем, каждым живым существом, каждым природным явлением, я стану вашим миром!". Снова эти бойцы, он услышал как из рации одного донеслись слова: "Выводите порождение зоны за кордон любой ценой, любой ценой! Каждый контакт в пути - зачистка! Оставьте шлейф из трупов за собой! Но ЕЕ вывести! ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ!" Женский голос завершил: "Вы называете меня Зоной! А свой дом Земля! Границ больше не будет! Я пройду сквозь ваш мир, и поглощу его!"
Ворон содрогнулся и открыл глаза.
- Доброго утра малыш! - Прапор который стоял над ним, врезал ему в челюсть.
Ворон потерял сознание и закрыл глаза.
***
Группа ГРУ ждала решения командира, капитана Орлова.
Им следовало пройти через блок пост группировки Долг. Обходной путь занял бы пол дня. Дело в том, что Долг установили пост на границе болота протяжённостью восемнадцать километров, а с другой стороны находился мобильный штаб группировки.
Самым уязвимым местом был блок пост.
Время на раздумье вышло и капитан Орлов отдал приказ:
- Атакуем пост, идем на прорыв, потом марш бросок в сторону свалки и обратно в зеленку.
***
Ворон сидел в углу темной комнаты заброшенной казармы. Связывать его никто не стал, оружие отобрали. Остальные сталкеры банды "Отморозков" сидели на полу вокруг карты. Они были встревожены и что то обсуждали.
- Шестерых Должан положили и ушли в никуда! - Знахарь тыкал пальцем в одно и то же место на карте.
- Черт бы их побрал, кто это? По слухам выживших это были военные, при чем с ними был какой то груз... - Прапор задумчиво потер подбородок.
- Наш ловкач проснулся парни, - указал пальцем Знахарь на Ворона.
Керамбит подошел к Ворону, присел на корточки рядом.
- Другалек, ты думал что мы дураки? Что ты вытворяешь то?
Ворон молчал, он думал только о своем сне и словах его "друзей". Все сходиться, отряд военных, какой то груз, стремительное нападение и спешный уход.
- Оставь его! Он нам пригодиться еще, - Прапор посмотрел на Ворона, - он нам поможет пройти кое какие опасные места...
- Черт побери Прапор, ты просто злодей! - усмехнулся Керамбит, - Живая открывашка на поводке, я ему не завидую! А вот винтовочку эту заморскую, пожалуй я оставлю себе!
Знахарь покачал головой и отвернулся.
- Забирай! - махнул рукой Прапор и засел за карту.
Ворон думал, перспектива идти с голыми руками на аномалии что бы в случае чего подставить свою задницу ради жизни этих мерзавцев, его мало радовала.
- А может нам... - Прапор явно затеял какую то интригу, - Предлагаю идти по кровавым следам того отряда военных, мы ребята местные, опытные, знаем тайные тропы. Да Ворон? - он ухмыльнулся, - Вчера они вышли сухими из воды, но по пути до выхода их ждут более "приятные" сюрпризы! Судя по маршруту они идут прямиком до восточного кордона, там под прикрытием пулеметов своих сослуживцев они покинут Зону. Два дня и их нет, и этот груз уйдет из наших цепких ручек.
- Я уже подсчитал, нам чтобы догнать их, нужно идти напрямую черед топь Мертвого Болота, - сказал Знахарь водя пальцем по карте, - пол дня и мы наступим им на хвосты.
- Че, опять на легке дропать? Снова копать схрон?
- Да Керамбит, бери весь свой хлам с собой, либо иди копай себе берлогу, - ухмыльнулся Прапор.
Ворон был поражен. Все мысли его были об его последнем сне, и вот эти отморозки решили идти по следам этой группы спецназа из-за какого то ценного груза.
В его сне этот груз был порождением Зоны, невинная, красивая девушка, которая обещала захватить внешний мир... Он не знал что делать, ему оставалось только идти со своими бывшими друзьями и надеяться на лучший исход.
***
Снега было не много. Вообще в лесах Зоны зимой не много снега, холодно, дуют ветра а сугробов по пояс совсем нет.
Банда Прапора благополучно пересекла топь Мертвого Болота и вышла в тот лесной массив где по расчетам Знахаря сейчас впереди передвигается группа ГРУ.
По новым сообщениям которые приходят сталкерам на КПК они узнали что отряд тех военных на свалке столкнулся с бандой Индейца Джо, и на этот раз военные понесли потери. После потасовки, когда бой стих, на месте где держал оборону отряд ГРУ остались мертвые тела бойцов. Два солдата лежали без оружия и боеприпасов, без документов и какой либо аппаратуры, третий мертвый боец при жизни вооруженный пулеметом держал позицию до тех пор пока отряд из семнадцати бандюков не взяли его численным превосходством. Этого времени остальной группе хватило что бы уйти далеко в лес.
Ворон шел впереди, оружия у него не было, ему не дали даже нож.
Они спали мало. Их цель догнать тот отряд как можно скорее, пока они бесследно не смылись с просторов Зоны.
Новость о потасовке и потерях в рядах военных придала банде отморозкам новых сил.
- Прапор, таким темпом мы догоним их завтра на рассвете!
- Это хорошо парни! Не вешай нос Ворон, твоя жизнь зависит от нашего настроения!
- Прапор ты урод! Ты как падальщик идешь за раненой жертвой! - Ворон не сдержался.
- Вы только поглядите! Наш молчун вдруг заговорил! - Прапор развел руки, - И я тебе вот что скажу щенок, когда ты молчал ты мне больше нравился!
- Ты не понимаешь за кем вы идете! Этот груз...
- А что с этим грузом!? - перебил его Прапор, - Ты что-то знаешь про этот груз умник? Просветите нас пожалуйста!
- Это не наш уровень Прапор, я видел сон..
- Аааа, все вдруг стало ясно и понятно, - закивал головой Прапор глядя на своих прихвостней, - ему приснился сон, а в этом сне ты шел как пес на поводке на встречу смертельным аномалиям?
- Прапор, там вас будет ждать истинное зло Зоны, ее воплощение во плоти!
- Не "вас", а нас дружок! Так что захлопнул свою пасть и пошел дальше, разговор окончен!
***
Прапор и его компания заняли выгодную позицию на вершине холма с которого открывался обзор на предполагаемую стоянку отряда ГРУ. Стоянка представляла из себя старый военный бункер, взорванный изнутри.
- Еще одна попытка, - Знахарь отметил крестом место на карте, - если они тут не осядут, придётся бежать по снегу еще десять километров.
- Они готовы ноги по колено стереть что ли? - Керамбит с каждой новой остановкой оставлял на месте предполагаемой стоянки отряда очередной отягчающий его марш-бросок груз.
- Терпение хлопцы! Уверяю вас, они устали больше вашего! - Процедил сквозь зубы Прапор.
Банда заняла холм. На вершине, в спешке вырытом окопе нес службу дозор. Первый в дозор пошел Керамбит с винтовкой Ворона.
- План предельно прост,- Прапор излагал тихо, сидя на корточках, - эти архаровцы прибегают, занимают круговую оборону, отдыхают минут десять и сваливают к чертям с нашим грузом! - с последними словами тон главаря стал по злее, - Наша задача устроить им кипишь, на нашей стороне эффект неожиданности, Керамбит установил туда фугас с радиоуправляемым запалом, взрыв которого станет общей командой для начала обстрела этих молодчиков!
- Что делать с этим Прапор? – Знахарь кивнул в сторону сидевшего рядом и опустившего голову Ворона.
- Нам любые руки будут полезны, - Прапор уставился на Ворона, - ты подумал над своим поведением шнырь? Не знаю, что там ты себе вбил в голову, но знай одно, сорвем куш ты в стороне не останешься!
- Я свами… - коротко ответил Ворон посмотрев в глаза Прапору.
- Ну вот и ладушки, - развел руки главарь, - оружие получишь, когда взлетит в воздух первая военная задница!
- Прапор, как бы груз не зацепить…
- Не очкуй Знахарь, первый подлетит их дозорный, тот бункер не раз занимался в круговую оборону, и все места там чуть ли не кирпичиком высечены!
Вдруг рация Прапора зашипела:
- Идут!
- По местам! - скомандовал главарь и занял свою позицию справа.
Ворон подоспел к Керамбиту. По плану он должен быть рядом с ним.
Отряд ГРУ выбежал из кустов и прямиком направился к бункеру. Их было четверо, двое их них несли носилки. На носилках кто-то лежал, этот кто-то был в черной теплой одежде, на голове капюшон.
Сердце Ворона застучало как отбойный молоток. Он покрылся холодным потом. Керамбит возле него сжал в руке пульт.
Бойцы с ходу заняли позиции, один боец занял бойницу, которая смотрела прямо в их сторону, остальные скрылись в развалинах.
Сталкер, прислонил большой палец к красной кнопке.
- Бум!, -тихо сказал он и нажал кнопку.
Фугас был направленного действия, установил его Керамбит прямо под задницей потенциального дозорного в направлении вверх.
Боец, точнее то что от него осталось подлетел в воздух метров на пять и рухнул между сталкерами и их жертвами.
- Держи! - Керамбит кинул Ворону пистолет.
Прапор справа открыл автоматический огонь. С бункера с обоих сторон дали ответный бой. С того места где когда-то был дозорный ГРУ в сторону сталкеров полетели две гранаты, одна за другой. Первая граната взорвалась, ослепив Ворона. Он спрятался за укрытие и начал судорожно тереть глаза. Послышался второй взрыв, за которым последовал вскрик Керамбита, он рухнул рядом и захрипел, взявшись рукой за шею. Ворон взял свою винтовку которая осталась лежать на позиции.
Канонада не прекращалась, гремел автомат Прапора справа и Знахаря слева.
Но вдруг очереди военных затихли.
- Прекратить огонь! - крикнул Прапор.
- Хотят смыться черти! - крикнул Знахарь.
- За мной! - крикнул Прапор.
Сталкеры вышли из-за укрытий и пошли с двух сторон к бункеру. Ворон остался наблюдать в окопе, он судорожно мотал головой от одного края бункера к другому, направляя свою винтовку то в одну сторону то в другую. Сейчас на данном этапе сталкеры его союзники.
Прапор подбежал к отвалу бункера и глядя на Ворона показал ему жестом «прикрой!» и пошел обходить бункер вдоль, справа.
Краем глаза Ворон заметил, как Знахарь быстрым движением заглянул за укрытие слева. Выстрел, облако красной пыли и Знахарь падает замертво.
- Черт! - ругнулся Ворон, и направил ствол винтовки в военного, который выскочил из-за укрытия и направился к Прапору.
Выстрел и боец рухнул сраженный точным выстрелов в сердце.
Он вернул свой взор через оптический прицел туда где был Прапор. Он уже ушел за укрытие. Послышался короткий бой, пару очередей и крик. Это был предсмертный крик.
- Сюда живо! - проорал Прапор.
Ворон вскочил и рысью добежал до того места где был Прапор. Он с винтовкой в левой руке и с пистолетом на изготовке в правой руке аккуратно выглянул из-за укрытия. Дуло его пистолета смотрело прямо в Прапора.
- Последний ушел в ту сторону с нашим грузом! - словно не замечая пистолета указал в сторону Прапор, - Он ранен. Далеко не ушел, возможно даже готовит нам засаду, я пойду прямиком по его следам, а ты направляйся левее, держи ситуацию под прицелом!
Прапор, не теряя ни минуты побежал по кровавым следам.
Ворон провожал его пистолетом еще секунд пять, но резко его опустил, ругнулся, сунул пистолет в кобуру на бедре, взял винтовку в обе руки и побежал левее в метрах двадцати.
***
Прапор увидел их. Боец нес как мешок на плече человека в черном. Он хромал, за ним шел кровавый след.
Стрелять было опасно, можно было повредить груз. Он подбежал к ним и остановился в десяти метрах. Военный услышав сталкера, застыл. Боец, скинув человека в черном резко повернулся к сталкеру держа в руках пистолет и выстрелил.
Пуля попала в автомат Прапора. Он в страхе откинул его в сторону, выхватил нож и побежал к военному.
Командир отряда ГРУ, нажал на спусковой крючок пистолета, раздался сухой щелчок, кончились патроны. Он улыбнулся и приготовился к встрече с разъярённым врагом.
Прапор на ходу перехватил нож змеиным хватом, приблизившись на расстояние прямой руки он нанес тычковый удар.
Капитан Орлов увернулся уклоном влево и нанес оппоненту согнутыми фалангами пальцев контратакующий удар в кадык. Прапор выронил нож, сделал два шага назад. Капитан догнал его прямым ударом ноги в живот. Прапор тяжело выдохнул, схватил ногу капитана и с силой оттолкнул от себя. Сбитый с равновесия капитан упал назад и вскрикнул от боли, рана кровоточила из его правого бока. Прапор подбежал к нему, сел на грудь и начал бить кулаками по лицу.
Капитан защищаясь левой рукой, правой набрал горсть земли со снегом начал пихать это все сталкеру в рот. Прапор закашлялся и получил удар в нос, глаза его заслезились, капитан перекинул его через себя. Прапор, полу ослепший поднялся на ноги и набросился на стоявшего на ногах капитана Орлова.
Капитан бросил сталкера через бедро упав вместе с ним навалившись на него всем весом и моментально провел болевой прием на руку.
Сталкер заорал, он осознал свое положение, вся жизнь его висела на волоске, рука начала похрустывать. Он судорожно начал свободной рукой искать что-нибудь, и сама судьба будто вложила ему рукоятку его же ножа в руку. Прапор воткнул нож в ногу, капитана. Хрустнула рука сталкера, Орлов начал ломать ему шею. Прапор истошно вопя наносил удар за ударом, вонзая нож в тело командира группы ГРУ, пока сталкер не стих, навсегда.
Орлов ослабил хватку, у него не было сил даже приподнять голову. Он услышал звук шагов.
Ворон подошел к командиру группы ГРУ, он был мертв, смотрев в небо застывшим грозным полным ненавистью взглядом. Прапор лежал рядом со сломанной шеей и рукой, держа в левой руке мертвой хваткой нож.
- Они будут биться вечно, Зона - это бесконечное падение в темноту, - сказал за спиной приятный женский голос, - подойти ко мне сталкер Ворон.
Ворон повернулся на голос, опустил руки, выронив ружье и медленным шагом направился к сидящей девушке в черном капюшоне.
- Когда я выйду за пределы своей реальности, вы люди, даже не заметите зло которое будет окутывать ваши сущности словно затягивающиеся цепи, зло это ваша природная, истинная суть.
Сталкер подошел к ней, упал на колени и взглядом полным восторга и страха смотрел как она поднимает голову и снимает с себя черный капюшон.
- Истинная суть! - сказала прекрасная, светловолосая девушка с серыми глазами.
В глазах Ворона помутнело, он не видел ничего кроме этих глаз, сплошная тьма и серые глаза…