В 1932 году молодой человек, немец Оскар Спек в возрасте 25 лет лишился работы. Он работал электромехаником, но предприятие его прогорело. И Спек решил попытать счастья на Кипре, где, как он слышал, можно заработать большие деньги на медных рудниках.
У Оскара имелись небольшие накопления, которые он потратил на приобретение двухместной байдарки (каяк) "Pionier" фирмы "Faltboot-Werft" и провизию.
Спек прикрепил на нос байдарки красный флажок НСДАП со свастикой (Веймарскую республику он проклинал, это она постоянно лишала его работы, а вот нацисты обещали все наладить, но ждать, пока все наладится Спек не мог, хотелось кушать) и отправился в путь.
Оскар покинул родной Ульм 13 мая 1932 года, прошел вниз по Дунаю, миновал Вену, прошел опасные "Железные ворота" на Дунае, вдоль берега Болгарии и Югославии, свернул на реку Вардар, прошел Македонию и Грецию, затем плыл вдоль морских берегов и оказался на Кипре.
Но путешествие увлекло молодого немца и он решил не останавливаться на достигнутом, а плыть дальше — в далекую Австралию.
Неожиданно для себя он стал участником испытания, о котором писали газеты и говорили по радио. Десятки тысяч человек в Германии с интересом следили за его маршрутом, отмечая нацистскими флажками на карте его местоположение. Нацисты заявили, что путешествие Спек — триумф воли немецкого несгибаемого человека. Представители фирмы "Faltboot-Werft" взяли на себя обязательства по замене каяка в пути следования и починке его основных деталей.
Через Сирию Спек добрался до Ефрата, миновал Ирак, проплыл мимо персидских территорий, миновал Белуджистан, и далее, обогнув Индийский полуостров выдвинулся к Коломбо (Шри-Ланка). Достигнув Бирмы, он прошел до Сингапура, где его ждал представитель фирмы "Faltboot-Werft", чтобы поменять каяк на новенький. Следующий новый каяк он получил в тропическом Саумлаки.
Неутомимый Спек двигался вдоль экзотических островов, иногда заходя на стоянки в порты, чтобы отдохнуть, отремонтироваться и пополнить провизию.Пока он плыл, началась Вторая мировая война. Спек знал об этом, но это его мало интересовало в теплых водах Тихого океана.
Берегов Австралии немецкий мореплаватель достиг только 20 сентября 1939 года. Это был австралийский остров Сайбай.
Спек вытолкал свой каяк на песчаный пляж и в блаженстве растянулся на песке, его миссия была завершена — он доплыл до берегов Австралии. Но долго поспать ему не дали. Оскара разбудили местные полицейские.
Они иронично посмотрели на потрепанный нацистский флажок на носе байдарки, поздравили Оскара Спека с прибытием... и протянули наручники. Спек был арестован как германский шпион и гражданин враждебного государства.
Спек до конца войны находился в австралийском концентрационном лагере, как военнопленный. После окончания войны он был отпущен на свободу, но вернуться в разоренную военными действиями Германию не захотел.
Выучив в совершенстве английский язык за годы плена, Спек попросил местное гражданство и остался в Австралии навсегда, добывая опалы на рудниках, а затем успешно торгуя этими камнями в Сиднее. Жизнь удалась. О плаваниях же больше он не помышлял.