Солнце клонилось к закату придавая морю багряный оттенок, красавец парусник держал курс на английскую колонию Порт Рояль оставив за кормой английский остров Барбадос. Этот военный галеон под британским флагом с гордым названием “Валькирия” принадлежал капитану Джеймсу Ледбиттеру. Его задача была доставить груз рабов купленных на Барбадосе на плантации, а так же заключённых которые участвовали в восстании против его величества, за что были пойманы и приговорены к долгим годам каторги в южных колониях Карибского моря. Одним из заключённых был парень лет двадцати пяти, звали его Лоуренс Белтроп он командовал одним из отрядов в восстании, его приговорили к смертной казни через повешение. Казнить его собирались в форте Порт Рояля на глазах у всех горожан. Так же на борту в качестве пассажирки была дочь губернатора Барбадоса Джессика Брэдфорд, красивая девушка двадцати лет но она сформировалась не по годам, рыжие пышные волосы, зелёные глаза, и точенная стройная фигура. За ней ухаживали самые лучшие женихи из высшего общества Нового света, но никто не привлекал её внимания, её просто никто не интересовал. Хотя надо признать что капитан Джеймс Ледбиттер был ей довольно симпатичен, он весьма солидный джентльмен и галантный кавалер с изящными манерами и мужественным, сильным, несгибаемым характером, и он был влюблён в неё. Джеймс состоял на службе у её отца губернатора Барбадоса сэра Ричарда Брэдфорда и губернатор возлагал на него большие надежды. Джессике очень импонировало внимание молодого капитана, но так же её внимание почему то привлёк один из пойманных мятежников которые томились в трюме вместе с рабами. Она видела его один раз но успела его разглядеть, атлетическая фигура, голубые глаза в которых не смотря на его положение не отражалось ни капли страдания и жалости к себе, он смирился со своим положением и готов был принять любую участь. Джессика заметила что молодой человек тоже обратил на неё внимание, почувствовала теплоту его взгляда, после этого мысли об этом красавце её не покидали. На борту "Валькирии" жизнь текла своим ходом, вахтенные на марсах корабля несли службу, шкипер у штурвала, боцман на шканцах командовал дежурной сменой матросов которые управлялись с парусами снастями и вантами, другая смена отдыхала в кубрике, рабы томились в трюме. Джессика отдыхала в своей каюте а капитан Джеймс Ледбиттер стоял на верхней палубе и вглядывался в горизонт через подзорную трубу. Ничего не предвещало беды, как вдруг Джеймс увидел на горизонте паруса. Корабль по очертаниям напоминающий фрегат шёл на них прямо по курсу, на грот мачте извивался "весёлый роджер", на носовой части было выбито название "Нептун". Поняв что встречи с корсарами не избежать Джеймс отдал приказ готовить корабль к бою, все были подняты по тревоге. Через несколько часов "Нептун" подошёл на расстояние пушечного выстрела, вспыхнули бортовые залпы, воздух сотряс раскатистый грохот выстрелов корабельных пушек. Одно ядро попало в трюмный отсек "Валькирии" и снесло дверь открывающую доступ на пушечную палубу. Среди рабов началась паника, но один из них быстро взял инициативу в свои руки:
-Братцы! Это же наш шанс! - воскликнул он - свобода или смерть, другого не дано! Все кто хочет жить за мной!
Вооружившись кто чем смог пленники пробивали себе путь на верхнюю палубу вступая в бой с английскими солдатами. Обменявшись несколькими залпами "Нептун" стал сближаться с "Валькирией" и вскоре последний был взят на абордаж. Английские солдаты оказались между двух огней: с одной стороны пираты с "Нептуна" а с другой беглые повстанцы. На верхней палубе отряд солдат во главе с самим капитаном Ледбиттером вёл ожесточённую рубку с пиратами, а на нижней солдаты пытались подавить восстание рабов... Абордажная команда "Валькирии" уступала по численности команде пиратского фрегата, поэтому сопротивление было подавлено, большинство команды на палубе было вырезано а капитану Джеймсу с остатками команды оставалось только сдаться, сопротивление было бесполезно. Тем временем повстанцы пробивали себе путь к свободе на пушечной палубе в то время как пираты обыскивали трюмы, повстанцы прорвались на верхнюю палубу. Джеймс увидел Белтропа выходящего на верхнюю палубу во главе повстанцев. У него в голове почему то вдруг пронеслось то, что его ждёт за то что он упустит опасного преступника: в лучшем случае это увольнение с позором, и никто не будет разбираться при каких обстоятельствах это произошло, нет уж лучше принять смерть. Он взял брошенную шпагу и не обращая внимания что находится под прицелом десятка пиратских мушкетов в отчаянии бросился на Белтропа с обнажённым клинком. Белтроп достал пистолет и выстрелил в упор, пуля попала в скулу Джеймса, раздробила её и прошла на вылет. Джеймс упал обливаясь кровью. Пленные солдаты остались на месте, умирать никому не хотелось. Пиратский капитан подошёл к предводителю повстанцев:
- Как твоё имя воин?
- Лоуренс Бэлтроп - ответил лидер повстанцев.
- Меня зовут капитан Йохан Томтит а это моя команда - проговорил пират грубым прокуренным голосом и окинул взглядом свою команду - Ты и твои люди достойные солдаты Лоуренс, мне такие нужны, не желаете присоединиться к моей команде? Моего старпома убило взрывом бомбы, предлагаю тебе занять его место, что скажешь?
- Считай что мы договорились кэп - улыбнулся Лоуренс - по рукам.
- Добро пожаловать в мою команду джентльмены! - восторженно поприветствовал пополнение Йохан.
Со скрипом открылась деревянная дверь квартердека ведущая на нижнюю палубу и два здоровенных бугая силой вывели оттуда молодую красивую девушку, она вырывалась но бесполезно.
- Кэп! Смотри кого мы нашли! - осклабился один из пиратов.
- Горячая штучка - гадко усмехнулся Йохан - но я займусь тобой позже, а потом ублажишь моих парней всех до единого.
- Но капитан! я... - пыталась возразить девушка но тут же получила оплеуху.
- Молчать сука пока тебя не спросили! Мы с тобой повеселимся, до встречи крошка, уведите и бросьте её в трюм.
Матросы схватили девушку и повели на "Нептун", но Лоуренс загородил им дорогу.
- Не по джентльменски так поступать с дамой кэп, парни немедленно отпустите её! Я не позволю надругаться над ней!
Команда "Нептуна" дружно засмеялась над Лоуренсом. А Йохан ухмыляясь подошёл к нему и издевательски проговорил:
- Что-что? Должно быть меня подводит слух?! Клянусь морским дьяволом этот чертов сукин сын только что осмелился указывать мне что делать вы слышали это парни?
- Даа!!! - послышался дружный хор команды.
- Запомни парень - продолжил капитан - это пиратское судно, а не благородный пансион, я и мои ребята за месяцы проведённые в море истосковались по женскому телу, и с этой крошкой я как следует повеселюсь, а потом отдам её команде и парни пустят её по кругу! А у тебя выбор не велик, или ты живёшь на моем корабле по моим правилам, или отправляешься кормить акул!
- В окружении своих людей ты герой спору нет - хищно сузил глаза Лоуренс - но каков ты будешь в честном поединке один на один?
- Ты сам выбрал свою судьбу щенок! Отправляйся в ад! - прошипел Йохан, достал свою шпагу и бросился с обнажённым клинком на Лоуренса.
Шпаги схлестнулись, началась дуэль, команда "Нептуна" наблюдала за схваткой своего кэпа и неизвестного смельчака вступившегося за честь девушки... Лоурэнс отбивал удары и контратаковал, а кэп яростно бросался в атаку пытаясь с наскока зарезать Лоуренса но напоровшись на контратаку отступал и снова кидался в бой. Лоурэнс обладая в свои двадцать пять лет немалым боевым опытом был спокоен и холоднокровен, в отличии от пирата который только и хотел поскорее зарезать соперника. Окончательно разозлившись пират провёл обманный финт и уже замахнулся чтоб отрубить Лоуренсу голову, но тот как будто только ждал этого, нырнув вниз Лоуренс услышал как над головой со свистом пронёсся клинок, и тут же нанёс колющий контрудар, капитан пиратов пропустил этот удар и это стоило ему жизни, мёртвый пират упал обливаясь кровью и начал биться в предсмертных судорогах... Лоуренс стоял с окровавленным палашом и окидывал прищуренным взглядом толпу пиратов, а за его спиной стояли повстанцы готовые вступить в бой с пиратами.
- Джентльмены вы все были свидетелями честного поединка - обратился Лоуренс к толпе пиратов - я заколол вашего кэпа в честном бою, признаюсь он был достойным соперником, но если есть смельчаки желающие отомстить за его смерть, и не боящиеся разделить его судьбу - выходите со мной один на один! Если же вы нападёте все сразу, нам терять нечего! Я и мои люди будут биться до последнего, и тогда половине из вас точно не жить! Ну что? Есть желающие отомстить за смерть кэпа?!
В толпе воцарилось молчание, никто не хотел идти против Лоуренса.
- В таком случае нам необходимо выбрать нового капитана, я выдвигаю свою кандидатуру на этот пост, предлагаю голосовать, есть другие кандидатуры?
В толпе снова воцарилось молчание, никто не хотел идти против Лоуренса.
- Ладно парни, раз других кандидатур нет то на правах капитана приказываю: перегрузить все призовые товары на "Нептун" после разделим добычу по законам берегового братства, как закончите погрузку руби концы, "Валькирия" идёт на дно.
Пираты принялись беспрекословно выполнять приказ своего нового капитана.
Джессика смотрела на Лоуренса и восхищалась им, она узнала его, это тот самый красавец юноша мысли о котором не покидали её, и теперь он её спас от грязных пиратов которые хотели над ней надругаться Лоуренс подошёл к ней и нежно прижал красавицу к себе.
- Господи как же я перепугалась, неужели все позади? - робко произнесла она.
- Не бойся девочка, со мной можешь чувствовать себя в безопасности, я никому не дам тебя в обиду.
Она прижалась к нему и ей было хорошо чувствовать как его могучие руки обнимают её. Она никогда не позволяла мужчинам так запросто обнимать её, но в объятьях Лоуренса ей было так спокойно, и совсем не страшно, и она не хотела что бы он отпускал её...
Продолжение истории в следующем посте, если наберется достаточно просмотров - опубликую продолжение. Подписывайтесь на канал и пишите в комментарии если хотите продожения.