Учёные из швейцарской лаборатории Empa создали новый, более эффективный способ лечения ран — используя повязки, которые реагируют на воспалительные процессы и выпускают противомикробные препараты, только когда это действительно требуется.
Главная проблема, с которой сталкиваются медики при работе с ранами — невозможно заранее сказать, сможет ли повреждение затянуться нормально, или бактерии проникнут в повреждённую ткань и вызовут воспаление. Чтобы предотвратить возможные осложнения, используются обеззараживающие препараты или антибиотики.
Но избыточное лечение может сделать только хуже. Это одна из главных проблем современной медицины: неоправданное использование антибиотиков провоцирует появление полирезистентных микробов, вызывающих заболевания, которые значительно сложнее вылечить.
Эту проблему решает «умная» повязка, в которой скрывается лекарство. Она способна автономно отреагировать на изменение в окружающей среде и выпустить препарат в нужный момент. В качестве маркера выбрали давно известный эффект: повышение температуры в воспалённой ране.
Для этого учёные разработали особую смесь полимеров, которая сохраняет твёрдое состояние при хранении и контакте с кожей обычной температуры (32-34ºС), но при повышении температуры до 37°C и выше становится более мягкой. Из этой смеси сделали мембрану, удерживающую медикаменты. Поскольку при остывании кожи полимер вновь твердеет, такая мембрана может быть многоразовой: её хватит примерно на 5 применений.
Сейчас разработки продолжаются: исследователи хотят более точно настроить материал, чтобы он точнее реагировал даже на небольшие изменения температуры — а значит, быстрее начинал лечение и прекращал его при достижении эффекта.