Африка щедро насыщена не только алмазами, но и разновидностями антилоп. Один из самых ярких представителей данной группы — коб! По отношению к «болотному козлу» сложно не почувствовать умиление и симпатию.
Удивительный дом
Европейских болот в Африке практически не сыскать. Так что местом обитания коба являются области, где круглый год не пересыхают водоёмы, и растёт в изобилии зелень. Поймы рек — идеальны для любого козла! Отправляясь за сочным травяным обедом, коб высоко вскидывает копыта и удивительно легко забирается в гущу водных зарослей. Если же такой роскоши поблизости нет — козлы располагаются на возвышенностях, щедро подтапливаемых в периоды дождей.
Храброе одиночество
Наравне с большинством копытных, кобы предпочитают жизнь в стаде — множеству глаз легче уследить за супостатами. Но в «свадебный период» инстинкты берут верх: в стаде остаются лишь самки, а самцы разбредаются, занимая небольшие участки до 100 квадратных м. Настрой у козлов становится настолько воинственным, что они готовы дать яростный отпор не только сородичам, но и хищникам. Коб отчётливо заявляет всем жителям континента: «держитесь подальше!».
Распорядок дня
После брачного сезона самцы выглядят истощенными — времени на перекус и отдых в столь напряженный период жизни у них не остаётся. Но будучи довольно выносливым животным по своей природе, коб всё же предпочитает проявлять активность в вечерние и утренние часы. В это время погода африканских дней наиболее благоприятна, свежа и прохладна. В зной болотные антилопы не прочь забраться по брюхо в воду, чтобы принять грязевую ванну. Отводится время и на игры с себе подобными — резвятся кобы живописно.
Запутанное разнообразие
Теоретически, подвидов коба может существовать около десятка, но более классической признаётся классификация с делением всего на 3 подвида — коб Буффона, Белоухий и Угандский. Различия облика зверей затрагивают главным образом окрасы. Зачастую коба легко узнать по красновато-коричневому оттенку меха, белоснежным брюху и горлу, а также по лирообразным рогам. Которые, между прочим, есть только у самцов. А белоухий водяной козел окрашен в кофейно-шоколадный тон.
Значение в культуре
Существует версия, что за мифических единорогов средневековые путешественники принимали именно африканских антилоп, в том числе и кобов! Увидев нашего героя издалека и в профиль, легко принять два рога за один. Также есть все основания полагать, что коб принадлежит к антилопам, «породившим» персонажей многих африканских сказок. В произведениях козлы выступают советчиками и помощниками двуногих героев. А ещё коб величественно украшает герб 🇺🇬Уганды!
Асоциальная личность
В настоящее время знания зоологов о кобах гораздо более скудные, чем хотелось бы. Болотные козлы принадлежат к тем животным, которые умеют действительно хорошо избегать внимания человека. Любопытно, что именно эта черта поведения отличает коба от близкого вида — пуку, представители которого известны дружелюбной доверчивостью к людям.
К сожалению, пугливость не мешает браконьерам яростно истреблять кобов — в связи с чем антилопы не раз оказывались на границе небытия.