В 862 году славянские и финские племена прогнали варяг за море. Не решив между собой, кто будет править на земле, призвали неких «варягов-русь» под предводительством некого Рюрика, который и стал править в Новгороде. Кто такой Рюрик и что за «варяги-русь» ныне не известно. В «Повести временных лет» скорее всего не будет достоверной информации о них. История и тогда была инструментом пропаганды.
Одно можно сказать точно: с тех пор началась русская история, когда оба варяжских центра, Новгород и Киев, объединились под властью одного правителя. С тех пор государство меняло не раз свои размеры, названия (Киевская Русь, Владимирская Русь, колония Золотой Орды, Московское великое княжество, Московское царство, Российская империя, СССР, Российская Федерация), но сохранило свой колорит, язык и культуру.
Историки спорят, был ли Рюрик на самом деле, ведь о нем нигде не сказано кроме как в «Повести временных лет». Но мы будем полагать что он был на самом деле. После долгих поисков, в европейских хрониках был обнаружен более ли менее подходящий кандидат: ютландский хёвдинг Рёрик. Сравнение Рёрика Ютландского и Рюрика Новгородского довольно размытые, но кое-что общее есть. Во-первых, созвучные имена; во-вторых, совпадение по времени; в-третьих, западноевропейские упоминания о Рёрике прекращаются примерно тогда, когда умирает наш летописный Рюрик.
Если это был действительно тот самый Рёрик, то известно нам следующие:
Он родился около 800г., возможно, принял крещение, когда стал вассалом франкского императора Людовика Благочестивого, однако был сугубо номинальным христианином и не отказался от своих языческих обычаев. В 840-е годы стал безземельным и превратился в морского разбойника. В 850-х годах прибыл в Англию, разорив побережье. Что-бы утихомирить викинга, император вернул ему утраченный лен. С этого момента Рёрик стал менее активным. Возможно, Рёрик перенес свою резиденцию на восток Балтики. Согласно сведениям, он прибыл на новгородскую землю в 862 году и сел править. Более о нём ничего не известно.