У купца первой гильдии Петра Кононовича Боткина, торгующего чаем, было два брака и четырнадцать детей. Одиннадцатому ребенку, Сергею Боткину, судьбой было суждено стать знаменитым русским клиницистом, отрыть и описать вирусный гепатит, называемый в народе «болезнью Боткина».
Родился Сергей в 1832 году в Москве. В семье было заведено, что воспитанием младших детей занимались старшие. И до пятнадцати лет Серёжа учился дома, под руководством старших братьев и сестер. До девяти лет он плохо читал, но оказалась, что дело в сильнейшем астигматизме, после того как у ребенка обнаружили слабое зрение и приобрели очки он быстро наверстал упущенное.
Из-за зрения он не смог заниматься хирургией, а стал терапевтом. Кстати, старший брат Боткина стал известным литератором, а одна из сестер вышла замуж за поэта Афанасия Фета.
В 1855 году с отличием закончил медицинский факультет Московского университета со званием «лекарь». В самый разгар Крымской войны был отправлен в Бахчисарайский лазарет, где работал под руководством Пирогова, от которого заслужил очень лестный отзыв. По окончании военной кампании был отправлен за границу для стажировки в лучших немецких клиниках.
В 1859 году Сергей Петрович женился на Анастасии Александровне Крыловой, дочери московского чиновника. Анастасия родила четырех сыновей. Каких сыновей! Старший Александр стал морским офицером, Петр – дипломат, Сергей – военный, младший Евгений, пошел по стопам отца и тоже стал медиком. В 1879 году Боткин овдовел, у его любимой жены обнаружилась болезнь крови. Через несколько лет он опять женился на дочери князя Оболенского, в этом браке родился сын Виктор.
В 29 лет Сергей Петрович Боткин получил звание профессора. Написать все , что сделал для русской медицины этот человек невозможно в коротком рассказе о нем. Но , коротко: как преподаватель, он подготовил целую плеяду молодых, мотивированный специалистов, ставших в последствии гордостью русской медицины в разных ее областях. Создал эпидемиологическое общество, целью которого было борьба с эпидемиями (чума, холера, тиф, дифтерия и скарлатина). Первым определил вирусный гепатит, до него эту болезнь относили к желудочно-кишечным заболеваниям. Стоял у истоков женского медицинского образования.
До Сергея Петровича Боткина не было научной медицины, а практическая медицина находилась в руках иностранцев, считалось, что лучшие врачи — это немцы. Все представители высшего общества, а также купцы, богатые ремесленники лечились только у врачей-немцев. При Боткине все начало меняться, он с помощью своих учеников и соратников объявил войну рутине . Пришлось испытать участь всех первопроходцев, не все были согласны с преобразованиями и конечно, появилось множество врагов. Как говорится, не велик тот, в кого не бросают грязью.
За всю свою жизнь профессор медицины Сергей Петрович Боткин не поставил ни одного неправильного диагноза. Он был гением диагностики. Вот, что писал о нем его друг И.М.Сеченов:
«Для Боткина здоровых людей не существовало, и всякий приближавшийся к нему человек интересовал его едва ли, прежде всего, как больной. Он присматривался к походке и движением лица, прислушивался, я думаю, даже к разговору. Тонкая диагностика была его страстью, и в приобретении способов к ней он упражнялся сколько же, как артисты упражняются в своем искусстве перед концертами.»
В 1877 году Боткин был назначен лейб-медиком Императорского двора, только он смог поставить диагноз и улучшить состояние здоровья серьезно заболевшей императрицы.
Известен случай в практике Боткина: к нему обратился человек, который, не смотря на все назначенные процедуры никак не мог излечиться от простуды. Врач внимательно выслушал его и велел сменить маршрут, тот ежедневно ходил на работу в Кремль через Спасскую башню, а доктор посоветовал ходить через Троицкую. Больной забыл о простуде. Фантастика. Нет. Просто Сергей Петрович очень внимательно умел слушать своих пациентов, он любил людей и старался помочь. Тайна чудесного выздоровления была проста, когда человек шел на работу через Спасские ворота, над этими воротами висела икона Спаса Нерукотворного и в любую погоду, надо было снимать шапку и осенять себя крестным знамением.
О поразительной диагностической интуиции Боткина ходили легенды. Секрет не только в необыкновенной работоспособности и гениальности врача, а в умении слушать и слышать пациента, в доброте и любви к больным и огромном желании им помочь.
Он первым в России основал на базе своей клиники лабораторию для изучения физических и химических анализов действия лекарственных веществ. Именно эта лаборатория со временем переросла в крупнейший Институт экспериментальной медицины.
Работал Боткин и в Городской думе. По его инициативе открывались новые лечебные заведения, была организована медицинская помощь для неимущего класса. Первые Кареты скорой помощи появились в Москве по инициативе ученого. Огромные усилия потребовались для реформирования всей системы здравоохранения в России. Для этого человека не было важных и неважных пациентов, бесплатные больницы строились во всех городах России, тоже по инициативе Боткина, должность в Государственной Думе давала ему возможность продвигать такие проекты.
Благодаря стараниям великого русского доктора, российская медицина, находившаяся в то время почти в средневековом состоянии, смогла стать одной из наиболее развитых в мире.
Работа без отдыха не могла не сказаться на здоровье ученого. Единственный раз, когда он поставил неправильный диагноз, был диагноз самому себе. Когда стало совсем худо, Сергей Петрович отправился на курорт Франции в клинику, лечиться от желчнокаменной болезни, а умер от сердечного приступа в 57 лет.
Гроб с телом Боткина несли на руках на протяжении четырех верст. Похоронили на Новодевичьем кладбище. И как писали газеты того времени:
«Смерть унесла из этого мира самого непримиримого своего врага».
В 1908 году перед зданием клиники Военно-медицинской академии, где работал врач, ему установили памятник. Фигура ученого обращена к входу в Академию. Сохранилась легенда о том, как было выбрано место для установки памятника. Обратились к вдове Сергея Петровича с вопросом, где бы мог стоять памятник ее мужу. «На Исаакиевской площади» - ответила вдова. Но это место было уже занято. «Тогда у Академии, но спиной к городу». Так и поступили.
Сын ученого, Евгений Сергеевич – стал лейб-медиком при императорском дворе. Когда царскую семью сослали в Тобольск, он не оставил своих подопечных и последовал за ними. Ему несколько раз предлагали уехать в Петербург, обещали руководство любой выбранной им больницы . Он остался. За два дня до гибели ему тоже сделали предложение покинуть место заточения, но Евгений Сергеевич посчитал это невозможным для себя. Доктора Евгения Боткина расстреляли вместе с семьей Николая II.
Его отец поступил бы также.
