Советский художник Виктор Иванович Зарецкий написал эту выразительную бытовую сценку в 1954 году. На ней, вероятно, он описал собственный семейный опыт.
Зарецкий был из небогатой семьи, жил на стипендию, когда женился и не мог похвастаться хорошими жизненными перспективами. Тем не менее, он стал избранником другой будущей художницы Аллы Горской, которая выходила из обеспеченной семьи и причислялась к «золотой молодежи». Аллу не пугала жизнь с небогатым и творческим человеком, как и необходимость жить некоторое время с ее родителями.
Для новоиспеченного супруга жизнь с тещей возможно давалась нелегко, что и стало, собственно, поводом написать такую замечательную картину, которая так и называлась «Теща». И заметьте, никаких приписок «сварливая» или «злобная», обычная теща, видимо художник считал априори всех тещ такими.
На картине теща – внушительная женщина, вставшая в такую типичную позу для отчитывания молодежи, как говорят, «подбоченясь» выговаривает претензии своему бедному зятю. Тут же, спиной к зрителю расположился изящный силуэт молодой супруги, она с опаской поглядывает на мать, не решаясь заступиться за любимого, которого ей, несомненно, очень жаль.
Возможно, такая ситуация не раз вспыхивала в семье художника, особенно в первые годы после женитьбы на своевольной красавице Алле. И героиня, которую мы видим вполне может быть списана с Аллы, которую художник любил и трагически потерял.
Алла Горская была убита (или погибла) 28 ноября 1970 года в городе Василькове при невыясненных обстоятельствах, а ее похороны превратились в митинг. Оказывается, со студенчества Алла числилась в списках диссидентов, выступала на демонстрациях, боролась за обнародование фактов массовых захоронений расстрелянных НКВД.
Поэтому неофициальной причиной смерти Горской считается зачистка КГБ. Конечно официальное следствие, которое проводила прокуратура, заключило другое – Горскую якобы убил её свёкор из-за личной неприязни, после чего покончил жизнь самоубийством.