Ничего не предвещало финальных неожиданностей: с виду обычный пассажир (в не совсем, правда, обычном – брОском,. красном со вставками – спортивном костюме, и, судя по виду, в довольно дорогом), когда я подъехал, уже ждал меня на улице.
Я переспросил конечный адрес поездки и, убедившись, что тот совпадает с адресом выполняемого заказа, пригласил клиента садиться.
Мужчина (худощавый, лет пятидесяти) выбрал переднее сиденье…
Поездка превышала средний ценник, потому что везти клиента предстояло с одного конца города в другой. Поэтому, ради такого сулящего прибыль случая, я даже рванул на заказ из центра.
В-общем, всё как обычно: пока ехали, общались, перебрасываясь односложными фразами. Даже малейшей неадекватности в пассажире заметно не было. Вежливо указал мне место, где нужно было остановиться и, вежливо же попрощавшись, собрался выходить.
Глядя на уверенность его действий, я решил, что деньги он просто положил мне молча. Но куда? Бегло осмотрев возможные места и не обнаружив там денежных купюр, я с оттенком шутки спросил:
- Не забыли расплатиться?
- А разве не-е-е-е-е-е??? – он показал пальцем на таксистскую программу на моём планшете.
- Нет! – поднёс я к его глазам свой планшет. – Видите? Написано: оплата наличными!
- А-а-а-а-а, - протяжно пропел клиент и достал телефон.
Минуты три он рисовал какие-то узоры пальцем в воздухе – примерно в паре сантиметров над экраном смартфона, а потом поднял (выглядевшие на этот раз явно остекленевшими) глаза и спросил:
- Пришли деньги?
- А почему они должны были прийти? – удивился я. – Мне показалось, что вы в телефоне ни на одну иконку так и не нажали.
Мужик снова невозмутимо повторил аналогичные манипуляции со смартфоном и снова посмотрел на меня:
- Пришли? Я могу идти?
- Ты просто ответь: платить собираешься или нет? И не нужно мне вот этих спектаклей – я тороплюсь, - а я действительно торопился на следующий заказ, километрах в шести от данного места.
В следующую попытку загипнотизировать смартфон мужчина всё-таки нажал на иконку. Вот только открылось далеко не ожидаемое мной банковское приложение, а весёлые цветные графики с цифрами под крупным заголовком «Погода в Горно-Алтайске».
Ещё две минуты мы вместе с пассажиром смотрели на экран, бесстрастно констатировавший текущую солнечную весеннюю погоду: плюс девять! Затем клиент спокойно закрыл своё метеоприложение и снова посмотрел на меня с надеждой:
- Всё?
Ждать денег было уже бессмысленно. Карманы спортивного костюма были явно пусты. Я тронулся с места.
- Эй, а ты куда поехал? – поинтересовался пассажир.
И снова логичный вопрос, с нормальной реакцией и недоумённой интонацией.
- Отвезу тебя обратно, - пояснил я.
И тут до того смирный собеседник включил урку. Он повернулся ко мне, хищно прищурился, немного приподнял болтающиеся ладони рук и скривил рот:
- Куда обратно?! Ты чё ваще хочешь??
Я внимательно изучил искажённое гримасой приблатнённости лицо и решил, что, ещё один закидон, и буду бить в подбородок:
- Как ни странно, но хочу просто получить оплату за заказ такси. А если нет денег, то нет и поездки! Поэтому едем обратно!
Мужик ухмыльнулся, помотав головой, и расслабленно откинулся на спинку сиденья.
Конечно, везти его к первоначальному адресу подачи, я совсем не собирался. Меня давно ждали знакомые: уже пару раз звонили, волновались «не опоздать бы».
Я притормозил на автобусной остановке, проехав километров пять показательно-назидательного рейса, и предложил мужчине покинуть автомобиль. Он отказался:
- Вези меня туда, где взял! – и снова полная адекватность в голосе.
- Много чести, - возразил я. – Не то твоё положение, чтоб качать права. Либо выходишь здесь, либо везу тебя ещё два километра туда, где меня ждут.
Ноль эмоций. Я нажал на газ. Через двести метров мужик одумался:
- Ладно-ладно, останови!
Он вышел, и я уехал.
Через минут двадцать я проезжал место, в котором высадил неплательщика: он до сих пор неуверенной походкой бродил по улице, словно не понимая, где очутился. То есть действительно был невменяем.
И зачем судьба опять подарила мне столь драматичный случай? – спросил я сам себя и сам же себе ответил: а нечего в тысячапервый раз проявлять, лелеять и пестовать жадность до денег…