Дорогие друзья, хочу рассказать Вам о Героическом подвиге лётчика, который спас детей ценой своей жизни, в ходе операции "Звёздочка". Слышали о такой? Если нет, то сейчас расскажу!
Обычно я рассказываю о Героях земляках, о тех отважных воинах которые родились на Орловщине. Но Александр Мамкин родился в Репьёвском районе, Воронежской области. А вот учился у нас в Орле. В 1934 году, поступил в Орловский финансово-экономический техникум, а после него в Балашовскую лётную школу Гражданского воздушного флота.
Война
С началом Великой Отечественной войны Александр Мамкин попросился на фронт добровольцем. С 1942 года был включён в состав 105-го отдельного гвардейского авиационного полка Гражданского воздушного флота (105-й ОГАП ГВФ), привлечённого к обеспечению операций Действующей армии. Опасность грозила даже лётчикам гражданского военного флота. Ведь приходилось летать и в тыл врага.
Мамкин летал на многоцелевом одномоторном самолёте Р-5. Он выполнял опасные рейсы по ночам, обеспечивая партизан необходимым продовольствием, оружием, рациями. Часто ему приходилось эвакуировать раненых на Большую землю. За два года своей военной службы он совершил 74 боевых вылета. Был награждён орденом Красной Звезды.
Александра в полку любили и уважали. Он был решительным, отзывчивым и порядочным человеком, никогда не совершал подлостей, всегда приходил на выручку своим сослуживцам. По воспоминаниям однополчан, лейтенант "был среднего роста, широкоплеч, некоторым даже казалось, что сложен он из каких-то сверхпрочных кирпичей".
С 10 на 11 апреля состоялся 75-й по счёту и последний вылет Мамкина в тыл врага. Этот рейс позже назвали "огненным". Александру предстояло вывезти из партизанского отряда на Большую землю воспитанников детского дома. Ребят, можно сказать, буквально выдернули из рук фашистов. Прознав, что немцы собираются использовать сирот в качестве доноров крови для своих раненых солдат, партизаны организовали целую операцию по эвакуации детей из деревни Бельчицы.
Операция "Звёздочка"
1944 год. В оккупированном немцами Полоцке (Беларусь) был госпиталь в котором лежали солдаты вермахта, и им нужна была донорская кровь для переливания. Какому-то изуверу пришла в голову мысль, что для этих целей отлично подойдут воспитанники местного детского дома. Директор этого заведения решил спасти детей. Для этого он "согласился" с идеей немецких властей, но предложил чтобы дети жили за городом, на свежем воздухе и чтобы их сначала вылечили и подкормили. Задумка сработала и детей перевели в деревню, откуда местные партизаны вывезли их в лес.
Находиться у партизан детям с каждым днем было всё опаснее. Вывозить их решили ночью. Операция получила кодовое название "Звёздочка". Было выделено два самолёта. Под крыльями к ним приделали специальные капсулы-люльки, куда могли дополнительно поместиться несколько пассажиров. На озере Вечелье близ деревни Ушачи устроили аэродром. Приходилось спешить ещё и потому, что лёд с каждым днём становился всё тоньше. Всего в ходе операции удалось переправить несколько сотен человек. Некоторые моменты были сняты на фото- и киноплёнку. В те дни в отряде находилась группа кинооператоров, которая работала над фильмом о партизанах "Народные мстители". На кадрах запечатлено, как лётчик Мамкин бережно принимает на борт самолёта закутанных в платки ребятишек.
11 апреля 1944 года предстояло совершить последний и заключительный полёт. Тем более что лед на озере уже начал подтаивать. Александр погрузил на свой самолёт 13 человек: воспитательницу Валентину Степановну Лотко с 4-летним сыном Толиком и другими детьми и двух тяжелораненых партизан.
Пули пробили бензобак, и детский рейс вспыхнул. Кто-то из старших ребят в тот момент испугался, что лётчик воспользуется парашютом и выпрыгнет из подбитого самолёта. По воспоминаниям маленьких пассажиров, они видели, как горел комбинезон пилота, а он продолжал мёртвой хваткой удерживать штурвал. Пламя добралось до кабины лётчика. Детям стало страшно, и они начали плакать. От высокой температуры у Александра Мамкина стали плавиться очки. Огнём были охвачены его спина, плечи и ноги. Он вёл самолёт практически вслепую.
Непонятно как, но он смог посадить самолёт на берегу озера неподалеку от расположения нашей части. Дети стали спешно вылезать из горящей машины.
Дети вместе с воспитательницей смогли добраться до своих и рассказать о случившемся.
Александра Мамкина нашли всего обгоревшего. Пять суток полк жил надеждой на то, что Саша выживет. Но чуда не случилось.
Героический летчик, гвардии лейтенант Александр Петрович Мамкин скончался от травм, несовместимых с жизнью, 17 апреля 1944 года.
Позже врачи так и не смогли объяснить, как Мамкин управлял самолётом с опалённым лицом, обгоревшей спиной, и сожжёнными практически до костей ногами. Медики удивлялись, как лётчик сумел преодолеть такую адскую боль и шок и какими усилиями он удерживался в сознании. На что его однополчане дали простой ответ: "Он обещал сделать всё возможное, чтобы доставить детей на место невредимыми". Многие пассажиры того огненного детского рейса дожили до преклонных лет.
Александр Мамкин был похоронен в деревне Маклок недалеко от города Велиж Смоленской области.
В 1970-е годы прах Александра Мамкина торжественно перезахоронили на воинском мемориальном кладбище "Лидова гора".
За время службы совершил более 70 ночных вылетов в тыл врага в расположение партизанских отрядов на самолёте Р-5.
Собственное имя "Александр Мамкин" получил самолет Бе-200, переданный Морской авиации ВМФ России 14 июля 2020 года.
Память о Герое жива!