Валентин постарался поудобнее расположиться на госпитальной койке. Уже неделю он практически был дома, а точнее в родной Москве, но не позвонил ни жене, ни матери.
Рука подживала, а вот контузия давала о себе знать очень неприятными последствиями. Порою Валька даже говорить не мог. Он не просто заикался, он не мог сказать ни слова. Хотел, и не мог. Лоб от усилия покрывался испариной, перед глазами появлялись черные мушки, а потом эти мушки вспыхивали яркими огнями. После таких моментов голова начинала болеть так, что не помогали никакие таблетки или уколы. Звонить матери в таком состоянии Валентин боялся, а учитывая, что он и вообще звонил ей не часто, и то, что это у него уже вторая командировка в Чечню, а мать не знает ничего даже о первой, не спешил.
Зачем волновать лишний раз. Не позвонил он и своей жене, Марине. Та, конечно, позвонит своим родителям, а уж теща непременно свяжется с матерью, и та опять будет переживать, звонить. А ему нужен покой.
Валя закрыл глаза и задремал. Прошедшая ночь выдалась бессонная. На соседней койке все никак не мог вернуться с Чечни старший лейтенант, каждую ночь воюя с противником.
И Валька завидовал тому. Еще-бы, каждый день к старлею приходила жена. Приносила домашние пирожки, угощая всю палату.
Так пролетела еще неделя. Старлея выписали долечиваться дома. И Валя, решился все-таки позвонить. Приступов не было несколько дней. Вот и первый звонок маме…
- Мам, все в порядке, я в Москве, … Была командировка… Нет, конечно, что ты говоришь, какая Чечня, так, в Сибирь, но там связи не было. Вот и не звонил. Все хорошо.
Валя отключил телефон, отдохнул с полчаса и набрал номер жены.
- Марина, привет, дорогая. Я в Москве, а точнее в Балашихе, в госпитале. Как сын?... Называет деда папой?
Валентин заволновался, предательски затряслись губы
- Это к..к…как? П…п…почему? О ч…чем подумай?
Разговор не получился, но главное Валька сказал. Сейчас осталось только ждать, когда Марина нагрянет, принесет чего-нибудь вкусного, домашнего.
Он прождал пару дней, но Марина навестить мужа в госпиталь не спешила. И Валька позвонил снова.
- Я думал ты навестишь меня.
- Валентинчик, у меня госы, диплом, четырехлетний сын на руках, а до тебя только в один конец 3 часа ехать. Я связалась с врачом, тебя скоро выпишут!
Она говорила что-то еще. Но Валентин уже не слышал. Его захлестнула слепая ярость, в глазах потемнело. Как же так, ведь он главный! А тут его предпочли чему-то другому. Или кому-то?
Валька - рубаха парень, душа компании - и споет, и умное словцо в разговоре вставит. Вдобавок высокий, красивый. Девчонки за ним табуном ходили, а он положил глаз на застенчивую, с огненной копной волос Маринку. Любовь, свадьба, рождение сына - все пронеслось в один миг, и к концу второго курса Валентин стал мужем и папой. И не то чтобы семья требовала денег, тесть с тещей довольно обеспеченные, понимая, что молодым еще учиться и учиться, помогали. Но тут у Валентина взыграло самолюбие и он решил, что содержание семьи его прямая обязанность. Вот только пошел Валька по самому простому пути - на середине третьего курса бросил юрфак. Тесть помог с работой, и вот он уже лейтенант внутренних войск. А через год первая командировка в Чечню. Для него эти полгода пронеслись, как один миг. Он и пороха то толком не нюхал, занимаясь охраной складов…
Вернулся, а дома соскучившаяся жена, да сын, едва узнавший папу.
Прошло не больше трех недель, а тут опять на взвод разнарядка пришла.
Как отобрать этих пятерых из тридцати? Они решили, что есть только один способ. Тянули спички.
Первым тянул Сева. Так больше был шанс остаться, а у Севы жена на шестом месяце. Но Сева вытянул короткую. Так, видать, судьба распорядись. Кто вытянет остальные короткие, Валентин не стал ждать. Он, только пришедший с Чечни, жребий не тянул, а когда Сева пошел в штаб оформлять командировку увязался с ним.. И это он, вроде шуткой, но всерьез предложил.
- Сев, а давай, кто первый добежит до штаба, тот и поедет.
Почему он так поступил? Хотел выручить друга? Или спрятаться на службе от необходимости решать семейные проблемы?
Он добежал первым, Сева на первых шагах споткнулся, едва не упал, но Валентина уже не догнал.
Валька помнил, как тогда Марина ругалась и возмущалась.
- Ты только что вернулся. Сын папу почти не знает. Я сама - вдова при живом муже. И вообще, надо в институте восстановиться, образование тебе надо получить, какая командировка, Валя?
Но он поехал. И вот сейчас лежал с простреленной рукой и с контузией в госпитале, Но Марина не приехала.
Через неделю Вальку выписали.
Дома Маринка показывала мужу новенький диплом юриста. Она была рада, она это заслужила, сколько девчонок, родив, бросали институты, а она смогла. Конечно, мама помогала, да и папа с садиком подсобил, но она добилась. Вот он - диплом. И когда пришел Валентин, она с сияющими глазами попросила.
- Валька, а давай купим мне шубу. Я так мечтала.
Но Валентин собрал вещи и уехал. Даже сын, узнавший отца и бросившийся к нему на руки, не остановил. Ведь он друга выручал, а она - баба, ей диплом дороже. Даже не навестила, времени не нашла. Да кому он нужен, этот диплом? Вот ему - точно не нужен, он и так умный.
Валька поехал в казарму. Но и там было все не так, как он ожидал.
- А где Сева?
- Комиссовали.
- Как это комиссовали?
- Он, когда ты вместо него уехал, на радостях напился, а по дороге домой под машину попал. Еле откачали. В коме месяц пролежал, ноги отнялись. Сейчас пришел в себя, но до сих пор в больничке. Со службы уволили. Если бы его на службе или в командировке покалечило, а так на гражданке, да еще и пьяного - даже пенсию не дали. Жена, ушла. Мать слегла с инсультом…
Валентин шел по темному городу. Понимал ли он, что подменив друга, он просто изменил его судьбу? Наверное нет.
Он просто шел по жизни, не разбирая дороги, шел... И поступал так, как хотелось ему.
Или так, как катиться по полю куст перекати поле?
И как теперь повернется его собственная судьба?
Кто знает?...
***
С Вами была Яна Ярова. Подписывайтесь на мой канал. Читайте другие рассказы и истории, которые вполне имеют место быть.
Удачного дня!