Ожидала ли императрица гнева императора? Она ожидала того, что все же он ей что-то скажет, выскажет свое недовольство. Но, вот настала середина дня, и было тихо. Евнух Бохай доложил о том, что императору известно о произошедшем. Так же, приказ императрицы был немедленно выполнен.
- Хорошо. – Сказала Руомеи. – Пусть все знают, что не я в состоянии поддерживать порядок, и он будет достигнут любыми средствами. Как поживает Талантливая Жена?
- Она тренируется. Разучивает танец. – Ответил евнух Бохай. – Трудно ей придется на этом празднике.
- Для нее это хороший шанс показать, чего она стоит без скидки на любовь императора. Это не ласковые слова шептать и льстить. Пусть почувствует что такое быть Женой.
- Вы очень много злитесь, ваше императорское величество. – Заметила Донгмеи. – Вам нужно быть более спокойной.
Руомеи вздохнула. Она и сама заметила, что в последние дни раздражается по любому поводу. Спать ей было неудобно с таким животом и она не высыпалась. В итоге, ей постоянно хотелось спать. Но она не могла себе этого позволить. Ко всему этому добавлялись переживания и напряженная в эмоциональном плане работа. К вечеру императрица чувствовала полностью выбитой из сил, а утром вставала так и не набравшись сил.
И кто ей говорил, что беременность это самое прекрасное время? Лилинг сделала вывод, что это тяжелое время. Особенно, если ты императрица. Нужно успеть все, быть прекрасной, уверенной, свежей, бодрой, беречь дитя и выполнять свои обязанности. Потому что если тебя посчитают слабой – уничтожат.
Руомеи посмотрела на ширму, на которой была нарисована красивая хрупкая девушка. Это только на полотнах и в стихах можно быть такой. Реальность была совсем другой.
- Платье на праздник. Для Юлу. Пусть будет то, что выбрала предыдущая Талантливая Жена. И имя у нее простое. Евнух Бохай, обратитесь к императору с вопросом об имени. Этот вопрос нужно решить срочно.
Евнух Бохай поклонился.
- Служанок удивило обилие париков у Талантливой Жены. – Сказала Донгмеи. – Придворные дамы так же использую части для причесок, но говорят, что у нее париков больше чем у кого-либо.
- Это… дорого. – Заметила императрица. – Но это не наше дело. Но с другой стороны, нужно предупредить Талантливую Жену, что бы она была осторожна. Парики нужно содержать в чистоте, что бы там не завелись паразиты. Займись этим, дама Яо. Если потребуется, выдели для этого все необходимое. Мы должны заботиться о женах императора.
Дама Яо поклонилась и покинула комнату. Ей очень не нравилась Юлу. Ее взгляд не нес ничего доброго.
«Придет с этой Женой беда. Придет» - была уверенна дама Яо.
После того, как она дала все необходимые распоряжения, дама Яо отправилась в тайный сыск, что бы поговорить с князем. Аю, как и обычно, встретил ее радушно.
- Все больше ты выполняешь и покрываешь императрицу и ее проделки? – Спросил Аю улыбаясь.
Дама Яо смутилась.
- Есть женские дела, о которых мужчинам знать не следует. Однако, императрица не делает ничего, что бы запятнать себя или императора. – Ответила она.
- Просто удивляюсь тому, что произошло. Как так получилось, что монгольская принцесса сбежала? Да еще и с Бию?
- Императрица давно подозревала Бию и опасалась ее. – Честно сказала дама Яо. – Старалась держать дальше от детей Дракона. Да и поводы были. Бию все чаще вела себя непочтительно, позволяла себе лишнее. Мы догадывались, что она помогает Талантливой супруге, но доказательств не было. Иначе, я тут же пришла бы к вам. К тому же, Бию давно служит тут. Хорошо знает Запретный город. Лучше даже, чем. Не удивительно, что монгольская принцесса только ее и взяла с собой. Однако, после того, что случилось, осталась ли жива Бию – я сомневаюсь.
В кабинете воцарилась тишина.
- Их не поймали. Они исчезли. Словно и не было. Очевидно, что к побегу готовились заранее. – Сказал Аю.
- Мы будем еще более осторожны. Но жестокость… поражает. Я боюсь, что принцесса оставила кого-то тут.
- всех проверили. Вам нечего боятся. Даже, если кто-то и остался, после того, как они увидели ее благодарность за верную службу, не думаю, что кто-либо решится делать что-либо для монгольской принцессы.
Донгмеи кивнула.
- Что привело тебя ко мне?
- Мне неловко про это говорить. Но меня пугает новая жена. Юлу. Недобрый она человек.
Аю усмехнулся.
- Тебе не о чем беспокоится. Она отправляется в путь с императором. Это вопрос решенный. Император хотел взять еще наложницу Жу, но вы знаете что случилось.
Донгмеи задумалась.
- Все это очень подозрительно выглядит. – Сказала она.
После она рассказала императрице про все, что узнала у Аю.
- Ты хорошо придумала, что узнала все у князя. У императора я спросить не смогла бы. Это выглядело бы как ревность. – Сказала императрица. – Пригласи ко мне на чай Нравственную Жену И-Ки-Лан. Так же в это время я жду и евнуха Бохая. В моей голове родилась чудесная мысль.
Юлу не теряла времени даром. Ей были безразличны богатства, украшения, шелка, количество служанок. Ей был важен только император и его любовь. А она чувствовала, что все теряет. Что-то, что связывало их начало истончаться и в скором часе могло порваться.
Казалось бы, что такие мысли не должны были бы у нее возникнуть после свадьбы. Но после свадьбы она в них только утвердилась. То, как она стала Талантливой Женой было… не романтично? Не император так захотел. Ему это посоветовала императрица. Он обсуждает с ней все, что происходит в его жизни. Он обсуждает с ней ее.
Юлу удивляло, насколько сильно император доверяет императрице Лилинг. Ей же он не рассказывает ничего про других. Да она не захотела бы и слушать. Но не рассказывает же. Не рассказывает ничего про свою семью, не рассказывает…
Юлу поняла, что она совсем не знает императора. Все их отношения держаться только на ней. На том, как она сама подаст себя, как она успокоит его после тяжелых дней.
Ей нужно было за что-то зацепиться, что бы удержаться рядом с ним. Теперь, как с женой их встречи будут не такими частыми, а ночи редкими. И Юлу боялась стать как Драгоценная и Благодетельная Жены. Быть женой императоры и быть никем для него.
Она ходила из угла в угол комнаты и все прокручивала в голове воспоминания. Она пыталась найти для себя там подсказку.
Служанки молча наблюдали за метаниями юной госпожи. Но никто не сказал ни слова. Они ее не знали. Они ее не любили. Но теперь они ей служили. К тому же, сама Юлу никого не выделяла, кроме той служанки, что пришла вместе с ней. Но и та молчала. Знала, что госпожу не стоит трогать, когда она не в настроении.
в один момент Юлу остановилась и улыбнулась, как хитрая лиса. Она знала, что ей нужно делать.
После этого служанки помогли ей помыться, натерли ее тело и белоснежные волосы маслами. К волосами вовсе боялись притрагиваться, такими белыми они были, такими необычными. Волосы были длинными и их с трудом спрятали под парик. Парикмахер, который не раз уже причесывал Юлу сказал в очередной раз.
- Госпожа, волосы нужно немного подрезать. Я знаю, что вы против, но подумайте об этом еще раз. Они у вас очень густые, и может случиться неприятный казус.
- Госпожа, послушайте парикмахера. – Обратилась служанка госпожи дама Лоу. – Вам танцевать при придворных. Если даже один волос выбьется – все сочтут это дурным знаком.
Юлу задумалась. Да, она была против того, что бы ей обрезали ее прекрасные волосы. К тому же, при должном уходе они стали у нее словно шелк. Но сейчас были другие обстоятельства. И она кивнула.
Парикмахер начал работу. А дама Лоу собрала все волосинки и сожгла, что бы никто не смог сделать никакого колдовства против госпожи и навредить той таким образом.
Вечером пришла весточка от евнуха Хи о том, что он убедил императора и сегодня тот пригласит ее к себе. Юлу отослала служанок и осталась с дамой Лоу.
- Сегодня ночью я не вернусь сюда. Вернусь только на следующий день. Когда встанет солнце, разбуди всех, пусть каждая видит, что я встретила солнце подле императора. И пусть про это весь гарем говорит.
- Госпожа, вас начнут еще больше ненавидеть. Может быть не стоит?
- Я уеду вместе с императором. И пусть каждая знает, что он взял с собой свою любимую женщину.
Дама Лоу была против такого плана. Она считала, что не стоит лишний раз ворошить этот улей. Но Юлу не боялась никого и ничего.
Вечером пришли евнухи и они завернули Юлу в одеяло с пухом цапли и понесли в покои императора.
В комнате императора, как обычно, за ширмой была женщина, которая записывала все происходящее красными чернилами. А за дверями комнаты стоял евнух Юнксу, который отсчитывал время, которое должен был провести император с женой и после сказать, что время это вышло.
Но именно сегодня все было по другому.
Дама, которая записывала красными чернилами все происходящее начала зевать. И, что бы император, упаси Небо от такой беды, не услышал от нее ни звука, прижимала ко рту платочек, который был пропитан ароматными маслами. И глаза ее закрывались, красные чернила перевернулись и разлились той на стол, на платье, на пол. И женщина уснула.
Евнух Юнксу не удивлялся тому, что ему хотелось спать. Каждую ночь он ложился поздно, а вставал рано. Он и не помнил, когда последний раз высыпался. Бодрящий чай совсем не бодрил. И скоро евнух мирно посапывая спал у комнаты императора.
Никто не стал его будить. Спить тут? Значит так положено.
Утро началось необычно в гареме. Все только и говорили про то, что Талантливая Жена осталась в императорском дворце подле императора. И никак, кроме как «змеёй» Юлу не называли. Нет, не сравнивали ее со Вдовствующей императрицей. Императрицу все уважали и чтили. А вот Юлу нет. И в мыслях ни у кого не было ставить их рядом.
Дама Лоу, слыша это, только тяжело вздыхала и радовалась, что император заберет Юлу с собой.
Юлу вернулась счастливой и уставшей. И только хитро улыбнулась на все предостережения служанки.
- Ты увидишь, что будет. – Только и сказала она.
Евнух Юнксу стоял с виновато опущенной головой. Он и сам не понимал, как моги так безответственно уснуть. Император не сказал ни слова. Он не высказал ничего. И это было словно самая худшая пытка.
- Простите, евнух Юнксу. – Обратился другой евнух. – Просто странно это. Посмотрите. Что бы это был не дурной знак.
Евнуху Юнксу показали пролитые красные чернила.
Император так же подошел.
- Ваше императорское величество, вам нужно немедленно обратиться к астрологу. – Говорили евнухи.
А вот евнух Юнксу подумал о том, что не спроста два человека уснули таким крепким сном в одно время. Не спроста. И сделать такое мог только один человек – евнух Хи.
Пока император был на Совете Министром, а евнух Хи Тайным гаремом, евнух Юнксу отправился к императрице Лилинг. Та внимательно выслушала все, что рассказал ей евнух о прошедшей ночи.
- Талантливая супруга не так проста. – Сказала императрица. – Но об этом мы уже догадывались сами. К тому же, я готовлю ей сюрприз, что бы она не скучала в походе, пока наш император будет вести войско к победе. И ты мне в этом поможешь. Но поможешь сделать так, чтобы евнух
Хи и знать ничего не знал о том, что происходит.
- Это будет сложно. Он словно тень. Никогда не знаешь, где находится и откуда появится. – Сказал Юнксу.
- Так почему ты не пользуешься этим против самого евнуха? – Удивилась императрица. – Если он так вольно ведет себя, то это нужно императору показать. Императору нужно открыть на это глаза.
Императрица вздохнула. Она никак не могла дотянуться до этого евнуха, не в ее власти было убрать его.
- Евнух считает императора сыном, но так жесткого поступает с ним. – Заметила Донгмеи. – Не думаю, что это отцовские чувства толкают его на такие поступки.
- Здесь нет речи о любви, дама Яо. – Ответил евнух Юнксу. – Евнух Хи только о своем положении думает. Он хочет быть все выше и все значимей. Но, не смотря на это, император не берет его с собой. Оставляет тут.
- Это хорошо для императора. Ты поедешь с ним и позаботишься о нем. – Улыбнулась императрица. – Но ты должен подготовить евнухов, что остаются тут, к тому, что они останутся с евнухом Хи. И, если мы все хорошо подготовим, то эту войну, евнух Хи не переживет.
- Найдем способ. – Сказала дама Яо.
Евнух Юнксу все подробно обсудил с императрице и отправился к себе на место службы. Времени было мало, а работы много.