Начало истории.
Продолжение.
- Ой, куда это мы попали? – недоумённо проговорил Гоша.
Иван не произнёс ни слова, торопливо осматриваясь. Судя по всему, они находились в каком-то тёмном мрачном помещении, а точнее в коридоре, в конце которого мелькнул и растаял в полумраке силуэт Скрипули. Уж его-то доблестный сыскарь ни с чем бы не перепутал. Недолго думая, полицейский бросился догонять беглеца. Малахольный богатырь не отставал.
Как ни старались преследователи, беглец словно растворился в какой-то мистической серости, которой была пропитана каждая пядь этого странного и неприятного помещения.
То и дело, воздух то впереди, то по бокам от них начинал дрожать, и оттуда тянулись какие-то костлявые конечности, пытаясь схватить их и затянуть к себе. Но Иван вовремя успевал уклоняться от опасности, и Гоша успешно следовал его примеру.
Рубахи уже давно прилипли к спинам, по которым стекал обильный пот. Ледяная жуть окутывала непрошенных гостей невесомым покрывалом из мурашек, от чего волосы на их головах встали торчком.
Стало понятно, что они заблудились в лабиринте коридоров и проходных комнат. Малахольный богатырь открыл какую-то дверь и сунул туда голову. На него из темноты недобро зыркнули два узких зелёных глаза, со зрачками, похожими на тёмные щели.
Гоша резко закрыл дверь и со всех ног бросился наутёк не разбирая дороги. Иван побежал за ним. Куда бежать и в какой коридор сворачивать было уже всё равно, так как они не представляли где, находились и куда им нужно попасть. И нужно ли им попадать в это самое «куда»? И есть ли отсюда выход и нужен ли им он, как таковой.
Поняв, что погони нет, друзья остановились, чтобы отдышаться и немного прийти в себя.
В нескольких метрах впереди из гнезда в стене торчал факел, который нещадно чадил, но все же давал свет. Гоша попытался вытащить его, чтобы взять с собой и освещать дорогу.
Неожиданно пол под ними обрушился, и преследователи Скрипули провалились то ли в подземелье, то ли в подвал. Через некоторое время, они стали подавать признаки жизни, шевеля то рукой, то ногой. Чихая, охая и ахая, Гоша поднялся на ноги вслед за Иваном. Факел хоть и погас при падении, но из руки не выпал.
Парни изрядно помучались, но всё-таки его зажгли.
В дрожащем свете, который давал факел, у стены обнаружились ведущие на верх ступени. Другой дороги не нашлось, и Гоша с Иваном стали друг за другом подниматься по лестнице, справедливо решив, что вверх идти лучше, чем вниз.
Лестница привела на небольшую площадку. Из ниши в стене, с права от ступенек, появился огромный Голем, который с угрожающим видом направился к Ивану с Гошей. Им не оставалось ничего, кроме как пятиться назад, до тех пор, пока их спины не упёрлись в стену.
Толком не поняв, что же произошло, друзья прошли сквозь неё и оказались в хорошо освещённом зале без окон, в котором рядами стояли стеллажи с книгами. Голем за ними сквозь стену не прошёл.
В центре зала стояло несколько столов со стульями около них, и большой пюпитр, на котором возлежал внушительного вида фолиант, застёгнутый сбоку на защелку. Не отстегнув этот простой запор, нельзя было открыть книгу. От книги исходила магическая притягательная сила, которая вводила в искушение прикоснуться к древним страницам.
На аккуратно привинченной чуть выше старинной книги табличке было написано: «Не открывать книгу. Опасно!»
Иван оставил Гошу одного, чтобы осмотреться. Не прошло и пары мину, как заслуженный сыскарь Тридевятого царства услышал странные хлопки и истошные вопли малахольного богатыря.
- Ваня, помоги, Ваня! Свят, свят! Да что же это делается! Фолиант этот ненормальный кидается на меня и краями своими жесткими меня угробить хочет.
- Вот ведь во истину малахольный, написано же на табличке, что не надо открывать. Тебе что приключений мало?
- Приключений хватает, только книга явно заколдована. Не устоял я перед соблазном.
С трудом удалось Ивану навалиться на тяжеленный том. Он придавил его своим весом и мёртвой хваткой вцепился в края, не давая им раскрыться. Гоша не терял времени даром, и закрыл защёлку. Еле-еле вдвоём им удалось положить книгу на место.
Не успев отдышаться, полицейский вздрогнул от раздирающего уши сильнейшего скрипа.
Оказывается, в другом конце зала имелась массивная дверь. Судя по жуткому скрипу, который она издавала, её минимум лет сто никто не открывал.
Так вот, дверь открылась, и в зал вошёл Скрипуля, собственной персоной. Он принялся раз за разом открывать и закрывать дверь, явно наслаждаясь ужасным звуком, которой она издавала. Гошу передернуло, а у Ивана свело зубы, и он стал понимать, чем вызвано такое странное прозвище жуликоватого собирателя древностей.
Знаками объяснив Гоше, что нужно сделать, он подкрался к Скрипуле справа, а Гоша слева. Одновременно схватив его за руки, они скрутили их за спиной, чтобы скользкий тип не смог воспользоваться амулетом, который перемещал его по реальностям.
- Скажи, Вань, голову ему прям щас открутить, или помучить сначала?
- Подожди, вопросы у меня к нему есть. Пусть ответит сначала, а потом помучаешь.
- Не надо меня мучить, и голову откручивать подавно не следует. Одна она у меня и пригодится ещё. – проворчал Скрипуля.
- Да, натерпелись мы страха по твоей милости. Думали, что всё, живыми не выберемся. Только за это секир-башка положена, как минимум, — сказал Гоша.
- Открутите голову, тут на веки останетесь.
- Скажи, чудо ты чудное. Зачем ты от нас убегал? — спросил Иван.
- Так ясное дело, вы же страницы волшебные у меня забрать хотите, ну те, за которыми Кот Учёный гоняется.
- Так и есть. Страницы не твои, а Кота. Украли их и по всему царству растащили. А у него презентация книги сорвалась. А книгу эту сам Царь Тридевятый ждёт. Понял, расклад какой? А я, как ненормальный, вместо того, чтобы проводить время с Прекрасной Еленой, мотаюсь за тобой по каким-то липким мистическим реальностям. Давай немедленно страницы и выводи нас отсюда, пока мы тебя на самом деле не пришибли.
- Ладно, только не надо меня пугать. Пуганый. Страницы добровольно отдам. Эх, как пришли легко, так легко и уходят. Влезь в левый внутренний карман моего лапсердака. Там всё что есть.
Иван так и сделал. Достав страницы, он к своему огорчению понял, что это опять не всё, что украдено. О том, откуда у него оказалось похищенное у Кота добро, Скрипуля объяснить так и не смог. Сказал, что в карты у кого-то выиграл, так что концов с его помощью найти не удалось.
Вроде как всё встало на свои места. Осталось только вернуться. Иван взял за руку Гошу, а Гоша ухватился за руку Скрипули. Тот опять что-то повернул и через мгновение все трое оказались на стадионе, откуда недавно пропали. В этой реальности шоу только что закончилось.
Кощей уже отбыл, а из зала выходили последние зрители.
Скрипулю отпустили, отмазался он от кражи. И в это самое мгновенье Ивана как током поразило. В его животе запорхали бабочки, а сердце сладко зазудело от вибраций, которые посылала Ивану его половинка.
Иван отдал волшебные страницы Гоше и строго-настрого наказал отдать их лично в лапы Кота Учёного. А сам отправился в апартаменты, в которых его ждала и уже почти дождалась Прекрасная Елена.
Иван как никогда был уверен в себе. На нём был его любимый аромат — Крид Авентус.
