В тот день настроение у Никиты было просто превосходным. Последние несколько проектов, которые он сдал, были отмечены владельцами корпорации и ему предложили из рядового, хотя и высокооплачиваемого сотрудника, перейти в штат руководителей.
Никита представил, как обрадуется его жена Лена, узнав об этом. Она всегда говорила о том, что он заслуживает большего. Теперь уровень их доходов должен был возрасти в геометрической прогрессии. А это значит, летом они поедут отдыхать не на Чёрное, а на Средиземное море. Лена давно мечтала попутешествовать по миру, да и сам Никита был не прочь посмотреть другие страны.
Подумав об отдыхе, Никита улыбнулся, на самом деле он его заслужил. Последние несколько месяцев он практически не спал, совсем не отходил от компьютера и работал, работал, работал…
Поэтому особенно обрадовало мужчину то, что руководство предоставило ему целую неделю оплачиваемого отпуска. Никита решил, что сначала выспится, а потом посвятит все свое время жене, наполнив его любовью и романтикой. Может быть теперь она даже согласится родить ему ребенка. Об этом тоже было пора подумать, ведь они были женаты уже три года. Вообще, Никита был уверен, что ему очень повезло с женой.
В самом деле, она была большой умницей, дома всегда его ждал порядок и уют, а какие блюда она подавала на ужин, ммммм, любой ресторан мог позавидовать. Никита давно уже забыл времена, когда Лена только училась хозяйничать. У нее вечно все подгорало, было то полусырым, то недосоленным, а уборка могла растянуться на весь день. Но со временем все прошло и Лена научилась готовить такие шедевры, что Никита только диву давался.
Был у нее, правда, один недостаток, она совсем не умела экономить, но он старался примириться с этим и только все больше и больше работал, не отказываясь ни от сверхурочных, ни от подработок.
К вечеру он приходил такой уставший, что нередко даже отказывался от ужина, потому что на него просто не оставалось сил. Но теперь все будет по-другому и это так радовало Никиту, что домой он летел просто как на крыльях.
– Ленусь, я дома, – крикнул Никита, переобуваясь в прихожей.
Жена не ответила, но на кухне что-то жарилось, потому что по всей квартире распространялся умопомрачительный аромат, а в спальне работал пылесос.
Никита улыбнулся и поспешил туда, но едва вошел, как замер на пороге: перед ним была незнакомая девушка в фартуке и косынке, она так старательно убиралась в комнате, что сначала даже не заметила его.
– Ой, – испуганно посмотрела на него девушка, когда повернулась, и выключила пылесос.
– Простите, я не знала, что вы вернетесь!
– Вы кто? – изумлению Никиты не было границ.
– Катя. Я ваша домработница.
– И давно?
– Уже больше двух лет. Только Елена Владимировна категорически запрещает мне появляться в то время, когда вы дома. Ой! – Снова вскрикнула девушка и скрылась в кухне. Никита прошел за ней.
Катя достала из духовки утку с яблоками, обмахнула салфеткой, потом чем-то сбрызнула и отставила в сторону.
– Я так понимаю, это наш ужин?
– Да, еще голубцы, которые вы так любите и чечевичный суп. Меню всегда составляет Елена Владимировна. На сладкое – профитроли.
– Я понял. Значит, Катя, вы приходите к нам чтобы убираться и готовить, да? И как часто?
– Каждый день, кроме выходных.
– Да? Интересно, а кто готовит в выходные?
– Я в пятницу делаю заготовки, которые можно разморозить или просто разогреть. Но мне нельзя было обо всем этом говорить. Простите. У меня все готово, сейчас я только уберу пылесос и ведра, и уйду, а то Елена Владимировна будет очень сердиться.
Девушка побежала в спальню, Никита снова прошел за ней.
– А как Лена вам платит?
– Каждую неделю.
– И сколько? Катя назвала сумму.
– Мгм. Не много. Вы прекрасная хозяйка, Катя, и заслуживаете гораздо большего. – Никита достал несколько крупных купюр и протянул девушке. – Ну-ну, не смущайтесь, берите. Считайте это премией лично от меня.
Катя, поколебавшись, взяла деньги.
– Спасибо вам!
– Вашему мужу очень повезло.
– Я не замужем. Мы живем вместе с мамой, она больна. Я ухаживаю за ней. Поэтому пришлось бросить институт и искать возможность зарабатывать.
– Вот как? Неожиданно…Ну что ж, Катя, спасибо еще раз и не смею вас больше задерживать…
– Да-да!
Через минуту за ней захлопнулась дверь, а Никита сел в кресло и задумался. Больше всего на свете он ненавидел вранье и не понимал, зачем Лене было придумывать такие сложные схемы. Неужели так трудно научиться вести нехитрое хозяйство? Настроение стало улетучиваться…Ну ладно, пусть домработница, но врать-то зачем??? Лена пришла только через два часа и очень удивилась, увидев мужа дома.
– О, привет! А ты почему не на работе?
- Лена, нам надо с тобой серьёзно поговорить.
- Что? Что-то не так с проектами?
- Всё в порядке. С проектами всё в порядке, - нетерпеливо проговорил Никита, - меньше всего желая говорить сейчас о своей работе.
- Можешь меня поздравить...
- Тебя что, повысили???
- Нет, блин, уволили! - съязвил Никита, собираясь вернуться к началу разговора. Но Лена тут же поменялась в лице:
- Как это уволили??? Ты что с ума сошёл??? Ты же обещал, что у тебя всё будет хорошо, обещал, что будет много денег!!!! На что мы теперь будем жить???
- Ну да! Нам же ещё нужно содержать домработницу.
- Так ты что, всё знаешь? Эта безмозглая всё-таки попалась тебе? Ведь просила же я её, - раскричалась Лена.
- Зачем? Зачем ты мне врала?
- Ну а что такого? Да, у нас с тобой была домработница! А что по-твоему я должна была этим всем заниматься? Я не люблю готовить. И убираться тоже не люблю. Ты хоть представляешь сколько стоит мой маникюр? - сердилась Лена, но потом подсела к мужу: - Ну зайка, не дуйся! Ну я виновата! Но мы же так хорошо жили! Тебя все устраивало! Давай помиримся! Ну зай!!! Все так живут! А у Верки вон вообще три служанки. Хотя никакого мужа нет. Живет в свое удовольствие! А я чем хуже? Никитаааа… Скажи, ты же пошутил, что тебя уволили?
- Пошутил, - ответил Никита. - Пойдём поужинаем, и я хочу спать. Я очень устал.
Лена недовольно поднялась и пошла следом за ним, видя, что он не желает разговаривать. Она была очень разгневана. Все так хорошо складывалось. А теперь? Все из-за этой бестолковой Катьки.
Ведь говорила же ей, чтоб не попадалась Никите на глаза.
Он тоже хорош. Зачем он так рано пришел домой? Что-то здесь не так… Утром Лена проснулась и увидела, что Никита еще спит. Расширив глаза от удивления, она стала будить его, толкая.
– Ты проспал! Опоздал на работу! Уже десять часов! Никита!!!
– Мммм, отстань. Я никуда не пойду… – проворчал он, поворачиваясь на другой бок.
Вставать совсем не хотелось, это было невероятное наслаждение, спать до такого часа. Но лена решила не сдаваться и все выяснить.
– Никита, – снова подступила она к мужу. – Ты что, все-таки лишился своей должности????
– Ну да! – Никита привстал облокотившись на подушку, потом потянул жену к себе. – Ты будешь любить меня безработного?
– С ума сошел??? – стала вырываться она и вскочила с постели. – Ну и как мы теперь будем жить?!
– Что ты так переживаешь? Я найду другую работу.
– Когда? После того как мы умрем с голоду?
– Не преувеличивай. У нас на крайний случай есть сбережения.
– Нет. Я все сняла. Что смотришь? Думаешь, мы все это время только на твою зарплату жили? Как бы не так. Ты вообще нигде не бываешь, не знаешь, какие везде цены!
– Конечно не бываю. Я же все время на работе!
– Нет у тебя больше работы! – Лена в слезах выбежала из комнаты, а Никита нахмурился.
Шутка затянулась. но почему-то ему не хотелось разубеждать Лену в обратном. Неужели для нее так важны деньги? Но он же всегда зарабатывал нормально. С чего бы ей в нем сомневаться?
Вдруг еще одна неприятная мысль пронзила его: она с ним только из-за денег! Лена всегда была ласковая и нежная, когда он дарил ей подарки, перечислял на ее карточку деньги, делал сюрпризы. Но вот она решила, что у него проблемы и готова разорвать его… А если он заболеет? Станет немощным… Что тогда?
Никита поднялся и вышел к жене на кухню.
– Помнишь, я сказал вчера, что нам нужно серьезно поговорить? Так вот…
– Скажи сначала, – перебила она его, – почему тебя выгнали с работы. За что??? Я звонила сейчас Верке Алыновой, она сказала, что ее Валерка теперь на твоем месте. Никита…
– Я болен. Скоро могу стать недееспособным, – неожиданно заявил Никита жене, желая посмотреть на ее реакцию. – Кому нужен такой работник???
– Ты что несешь??? Чем ты болен???
– Сложный диагноз…Лечится, конечно, но нужно много денег. Я рассчитывал на наши сбережения…
Лена села к столу и разрыдалась. А Никита стоял над ней и думал о том, что ей даже в голову не пришло хоть как-то поддержать его, успокоить…
– Лена, ты ведь меня не бросишь?