Американский историк Маршалл По рассказывает, кто на самом деле стоит за «Википедией», каким образом она связана с анархистами и почему в ней собирается только то, что большинству читателей уже давно было известно.
Когда-то словом «Энциклопедия» называли ряд увесистых томов, занимающих несколько полок книжного шкафа. Все ее статьи были написаны с такой авторитетностью, как будто исходили от лица единого вездесущего разума, который раз и навсегда изложил свои воззрения на все — от секты абадитов до яблоневой тли.
Эта традиция единовластия дала трещину, когда в 2001 году Джимми Уэйлс и Ларри Сэнгер запустили новый проект, пошатнувший основы энциклопедизма. Они создали сайт под названием «Википедия», сетевой информационный ресурс, дополнять и редактировать который может каждый. Недостатки этой идеи стали очевидны сразу. Самоуверенный подросток получил возможность корректировать и уничтожать работу университетского профессора, а шутник — добавить несуществующие подробности в историю убийства Джона Кеннеди. Но «Википедия» не только набирала обороты, но и со временем стала претендовать на изменение привычной системы знаний. Сотни людей с университетским образованием, профессиональных ученых и любителей написали более 9 миллионов статей на 250 с лишним языках мира, которые по охвату тем не только оставили позади «Британнику», но и описали множество предметов, которые никогда еще не попадали на страницы ни одной печатной энциклопедии.
Американский историк Маршалл По, автор труда о «Википедии», в журнале Atlantic Monthly, прежде всего, считает, что она демонстрирует меняющиеся представления о знании и о том, как его получать. До распространения интернета разделенные в пространстве люди редко могли работать над общим проектом. То, что потенциал коллективного знания не используется достаточно эффективно, первыми поняли разработчики программного обеспечения. Во второй половине 1990-х некоторые программисты начали выкладывать свою работу в общий доступ. Вместо того, чтобы традиционно улучшать программное обеспечение внутри небольшой группы, они публиковали в интернете полуфабрикат и предлагали довести его до ума пользователям.
Создатели «Википедии» взяли тот же принцип и применили его к эпистемологии, теории познания. Маршалл По иллюстрирует эту перемену сравнением из эссе программиста и теоретика интернета Эрика Рэймонда «Собор и Базар». «Соборная» модель, по которой была устроена средневековая церковь, основывалась на авторитете немногочисленной верхушки. На рыночной площади, напротив, нет власти, которая назначала бы цену каждому предмету. Цены растут и падают, когда покупатели переходят от одного развала к другому и сравнивают товар. «Википедия» работает схожим образом. «Способность сообщества принимать коллективные решения, — пишет Маршалл По, — заставляет нас пересмотреть, что такое "правда". Мы привыкли к тому, что истина существовала всегда, независимо от нас, и тот факт, что дважды два четыре, есть данность, решенная без нашего участия. Но "Википедия" подразумевает другую теорию истинности. Теперь сообщество решает, что дважды два равняется четырем так же, как оно утверждает определение яблока — путем консенсуса. И это означает, что если сообщество передумает и договорится, что дважды два равно пяти, то так оно и будет. Вряд ли сообщество примет такое абсурдное и бессмысленное решение, но оно вполне на это способно».
Интервью с Маршаллом По
Кто же эти тексты пишет?
Это типичная для интернета история людей, одержимых новыми технологиями, чья жизнь со временем становится полностью подчинена этой страсти. С некоторыми из безымянных героев «Википедии» я связался. Один известен в сети под ником Cunctator, другого зовут Эрик Мёллер. Всего их человек пятнадцать-двадцать, большинство из которых программисты. Они и есть что-то вроде правительства «Википедии». Не понимаю, когда они успевают заниматься своей основной работой.
За этой верхушкой следует гораздо более многочисленная группа, которая просто отдает много времени «Википедии». Таких, думаю, несколько тысяч, они добавляют и редактируют контент, следят за соблюдением стандартов изложения, входят в арбитражные комитеты. Это круг не закрытый, но очень тесный, в котором все люди друг друга знают.
И в него может вступить любой?
Во всяком случае может попробовать. На «Википедии», как и на всех сайтах с пользовательским контентом, ты должен сперва завоевать доверие, в данном случае редактируя прежние статьи и создавая новые. По-настоящему широко таким принципом впервые стал пользоваться eBay.
На eBay ты всегда смотришь, как оценили продавца его бывшие клиенты.
Да, это его сетевая репутация, которую легко проверить, потому что в интернете записывается каждый твой шаг. Одним словом, на «Википедию» работают проверенные внутри этой системы люди.
То есть там все же существует своя иерархия?
Да, но это иерархия репутаций. У этих нескольких тысяч человек, о которых я говорю, этих трудяг «Википедии», развита настоящая экономика репутаций. Например, они награждают друг друга, и в некоторых личных профайлах стоит звездочка — пометка о получении Barnstar Award, награды за выдающийся вклад в энциклопедию.
И что известно об этой группе? Кто они?
Честно говоря, известно немного. Больше мужчин, чем женщин. Больше людей молодых и образованных. Но на самом деле классифицировать их трудно. Таким человеком может стать действительно любой.
А что мы знаем о персонаже, называющим себя Cunctator?
Ну, это сетевая знаменитость. Он анархист. То есть настоящий анархист, состоящий в группе «Анархисты за благоденствие в прошлом, настоящем и будущем». Ему между двадцатью и тридцатью годами. В какой-то момент он учился в колледже. И это отличный пример человека, которого захватывает сам пафос такого проекта, как «Википедия». Люди, подобные ему, чувствуют, что их голос слышен, что их работа приносит ощутимые плоды, что они могут общаться с другими равными по интеллекту людьми, могут спорить с ними — а в «Википедии» любят спорить.
#наука #википедия