Растения хищники - они существуют. Но на сколько велика может быть добыча такого растения? Все зависит от их размера, анатомии и характера хищничества. Конечно, растение не будет преследовать свою жертву. Они привлекают живую добычу красивым внешним видом и необычным ароматом, а для ловли и удержания имеют специальные приспособления. На сегодняшний день в мире насчитывается около 600 видов таких растений. Встречаются они чаще всего в тропиках, хотя в последнее время, считается модным и престижным разводить хищные растения на подоконниках. Без особенных затрат сил и времени, вы можете вырастить дома росянку капскую или венерину мухоловку.
Чаще всего хищные растения питаются насекомыми, из-за этого их называют насекомоядными. Однако встречаются растения способные привлечь добычу покрупнее. Эти виды употребляют в пищу моллюсков, мелких животных и птиц. Непентес Раджа и Библис гигантский - наиболее яркие и известные представители таких хищных растений.
Размер ловушки-кувшина самого крупного хищного растения Непентес Раджа может достигать 41 см в высоту и 20 см в ширину. Врятли человек, или какое либо животное более крупное, чем крыса, могут стать жертвами этого хищника. Могли ли когда нибудь существовать растения-людоеды? Вполне вероятно, ведь истории о них можно встретить в фольклоре многих стран. В XIX веке в газетных статьях и книгах часто публиковались отчёты, предоставленные европейскими путешественниками, об обнаружении таких растений в самых разных регионах земли.
Мадагаскарское дерево тепа
Первое сообщение о существовании плотоядных растений вышло, в 1881 году на странице австралийской газеты «South Australian Register». В этой статье исследователь Карл Лич рассказал о загадочном дереве тепа. Это растение походило на огромный ананас, с которого свисали острые как ножи листья. Народ племени Мкодо приносили в жертву этому дереву молодых девушек. Исследователь в подробностях описал этот жуткий обряд. В начале вокруг дерева исполнялся ритуальный танец. Затем избранная жертва, должна была подняться на вершину тепа и выпить нектар этого растения. Выпив нектар девушка впадала в транс, а листья тепа, словно гигантские щупальца, обматывали жертву. Иногда девушка издавала жуткие крики, которые сменялись безумным смехом. Кровь, смешивалась с нектаром и медленно стекала по стволу дерева. Мкодо пили эту смесь. Спустя десять дней от жертвы оставался лишь череп. Спустя 40 лет на Мадагаскар была направлена экспедиция, однако ей не удалось обнаружить ни дерево Тепа, ни племя Мкодо.
Змеиное дерево на болотах Никарагуа
В 1892 газета «Illustrated London News» опубликовала рассказ ученого Вундхама Роланда Данстана, о том как в путешествии по Никарагуа, его собака была убита растением растущим у озера. Это дерево имело темно-синий цвет и походило на иву без листьев. Корни этого дерева выделяли липкую слизь с ужасным запахом. Пока Дастан освобождал собаку из ловушки Змеиного дерева, он изрядно поранился сам. Собака все же умерла от потери крови на руках у ученого. Об этом растении известно не много, но местные жители его очень боятся и обходят заболоченные места стороной.
Дунак на острове Минданао
Сообщение о дереве дунак на филиппинском острове появилось в прессе в 1925 году. Газета «The American Weekly» заявляла о существовании дерева с густой зеленой листвой. Гибкие ветки этого растения были покрыты шипами. Животные и люди по неосторожности запутывались в ветвях этого растения. Своими ветвями, словно щупальцами дерево медленно раздавливало жертву, а затем поедало ее. По описанию это растение очень напоминает росянку. Некоторые ее виды, могут питаться не только насекомыми, но и мелкими грызунами. Однако на сегодняшний день, ни один из известных видов, не способен причинить вред более крупным животным.
Подтвердить или опровергнуть факт существования растений-людоедов не представляется возможным. Официально ни одно из них не зарегистрированно, а данные об эволюции плотоядных растений крайне скудны. В отличии от животных, растения лишены плотных структур, таких как кости и бивни. Большая часть окаменелостей представлена семенами или пыльцой, сами ловчие образования, вероятно, не сохранились. Но кто знает, возможно такие растения дейтвительно когда-то произрастали на нашей планете.