Столетняя война, начавшаяся в 1337 году, шла неспешно. Экономики средневековых государств не могли выдержать затяжных боевых действий, так что стороны регулярно договаривались о перемириях и довольно часто соблюдали их условия. Но это касалось Англии и Франции непосредственно. А ведь был, если можно выразиться, и третий участник этой большой игры.
Захватив довольно приличный кусок Франции, Англия старалась держать на ее территории несколько постоянных гарнизонов. Как правило, те охраняли зону высадки и потому находились в портовых городах. Но была еще Нормандия, дворянство которой жаждало независимости от французской короны. А также считало себя в родстве с короной английской, отчего частенько принимало сторону пришельцев из-за проливов. Поэтому, как только наступало перемирие, французские короли норовили покарать изменников. Или, на худой конец, перетянуть их на свою сторону. Что нормандцы охотно исполняли – в зависимости от того, что выгоднее в той или иной ситуации. И такое флюгерное поведение перенимали многие – возможность выжить между двух огней. Гасконь, к примеру, играла роль разменной монеты и ее даже меняли на другие земли, завоеванные англичанами. И оттого ее представители успели за это военное столетие поменять подчинение не по разу.
Карл V Мудрый (король Франции) во время своего правления решил кардинально изменить ход этой затяжной кампании и организовал масштабную операцию, целью которой было вернуть потерянные предшественниками земли, а заодно переподчинение вассалов, решивших послужить Англии. Суть задуманной операции сводилась к единовременному удару с трех сторон, и время для активных действий было выбрано как никогда лучше.
Главным противником Франции на тот момент был Эдуард по прозвищу Черный Принц, правивший Аквитанией. В описываемое время он лишился практически всех своих соратников, способных командовать войсками. Кто умер по болезни, кому досталось копье в лицо во время битвы. Сам же Эдуард жестоко страдал от неизвестной болезни (по мнению современных ученых боевая дизентерия или маршальская малярия). Отчего он перемещался исключительно на носилках, с которых и отдавал приказания.
Главной ошибкой Карла Мудрого можно считать назначение на должность командующего центральной группой Жана I Великолепного, герцога Беррийского. Который славился как отличный администратор и переговорщик, но не воин – действовать он предпочитал путем переговоров или подкупа. Вот и в этот раз, вместо того чтобы внезапными ударами громить противника, Жан Великолепный дошел до укрепленного города Лиможа и вступил в тайные переговоры с местным епископом де Кро. Который вроде как обещал открыть ворота города.
Лимож на тот момент считался лакомым куском. Богатейший ремесленный город, известный всей Европе декоративной эмалью. Сложность же состояла в том, что у города имелось два независимых укрепления. Замок (шато) и торговый город (сите). Епископ имел влияние в торговой слободе. Но в замке, где жила местная элита, предпочитали англичан. И, не желая вникать в подробности, Жан Великолепный дошел до города и встал под ним лагерем, даже не пытаясь организовать осаду.
Герцог ждал и, чтобы позабавиться, заваливал Черного Принца шутливыми приглашениями прийти и отбить у него Лимож – Жан I казался уверенным в своих силах. Но шло время, а город не сдавался. Епископу никак не удавалось перетянуть на свою сторону большинство. В итоге Эдуард, разозленный письмами противника, решил проучить наглеца. И выдвинулся к Лиможу. В этот момент Жану Великолепному достался нижний город. Но не шато – замок продолжал упрямиться. А армия Эдуарда, усиленная гасконцами, приближалась. И тогда Жан I, оставив в захваченном укреплении небольшой гарнизон, ретировался.
Говорят, принц Эдуард прибыл на место очень злой – его взбесило предательство епископа, который был, к слову сказать, крестным его детей, так что церемониться он не собирался. Осада сите началась. Непосредственное командование английскими войсками взял на себя Джон Гонт, герцог Ланкастерский. Французским гарнизоном командовал простой рыцарь Жан де Виллемур.
Англичане разглядели, что часть стен города выстроена на слабых грунтах. И под этот участок стали вести подкоп. Французы вовремя поняли, что англичане задумали завести под стену мину. И в ответ решили пробить встречную штольню. Все это время английские требушеты вели обстрел стены.
В один прекрасный момент тоннели встретились, и завязался подземный бой, в котором французы англичан одолели. Но в этот момент часть стены, поврежденная камнеметами, рухнула. И в образовавшуюся брешь бросились солдаты под командой самого Гонта. Атаку отражал отряд с Виллемуром во главе. В итоге оба командира встретились и принялись меряться силами, которые оказались равными. Выразив взаимное уважение, рыцари разошлись. И англичане отступили.
Но утром 19 сентября 1370 года произошел повторный штурм. Основные силы англичан атаковали прореху в крепостной стене, а меньший отряд выдвинулся в сторону городских ворот – в городе нашлись горожане, симпатизирующие англичанам. Которые и открыли ворота. Правда, узнав об измене, часть солдат гарнизона и профранцузские горожане бросились в сторону ворот и перебили всех изменников. Но было уже поздно – англичане ворвались в город.
Говорят, что гарнизон французов отступал с боем, а англичане во время преследования, обозленные изменой горожан, не щадили никого. И так убили они порядка 3000 горожан. А город потом спалили дотла. Это данные французской хроники Фруассара, благодаря которой Черного Принца ругали несколько столетий за неспортивное поведение. Но… Хроники соседнего аббатства, записи самого Лиможа и сохранившиеся письма Эдуарда говорят о другом. Потери защитников города составили от 200 до 300 человек. При этом город сожгли сами защитники. Отступая, гарнизон Лиможа поджигал дома, чтобы пожары замедлили продвижение англичан. В итоге огонь попросту стал неподконтролен и причинил немалые разрушения, но сами горожане почти не пострадали.
Интересно, что Виллемура взяли в плен, но вскоре выпустили, посчитав, то тот себя вел доблестно и благородно. Карл Мудрый не оценил подвиг рыцаря и, посчитав изменником, лишил его всех земель. В итоге Виллемур умер в нищете. Епископа тоже захватили и почти сразу простили. Он умер в Авиньоне в 1383. Сам Эдуард издал особую грамоту, в которой сообщал, что не считает жителей Лиможа повинными в измене и потому не видит причины чинить гонения. Принц умрет в 1376 году, в Англии, так и не сумев оправиться после болезни. Но обретет посмертную славу злого и кровожадного негодяя. Именно за лиможскую резню. Хотя какая резня? Эдуард только и делал всю свою карьеру, что брал штурмом города и подчинял их жителей. В одном Каркассоне он пролил куда больше крови… Но это сочли рядовым событием, поскольку не нашлось бойкого пера, чтобы описать его как великое злодеяние.
Ну а в городе Лиможе с 1370 года действительно произойдет спад экономики, и местная эмаль пропадет с европейских рынков на добрую сотню лет. Чтобы потом с триумфом возродиться. И просуществовать в фаворитах до XVIII столетия, пока ее не вытеснит фарфор.
× Поддержите нас в телеграме: @battlez
Ваши подписки - неоценимый вклад в развитие канал!