Жил-был человек. Самый обычный, ничем непримечательный человек. Это был взрослый мужчина, звали его Карл. Карл каждый день ходил на работу, а вечером смотрел дома телевизор. По выходным он ездил к родителям в гости. Словом, у него была самая обыкновенная жизнь. Да и сам Карл это понимал, он даже знал свое будущее: когда он уйдет на пенсию и чем будет заниматься. Все очень просто, на пенсии не будет работы, и он целый день будет смотреть телевизор. Скучно, зато предсказуемо и безопасно – о большем он и мечтать не мог.
Но в один день все настолько переменилось, что Карл больше никогда не называл свою жизнь обычной. Рано утром, по обыкновению, Карл шел привычной дорогой на работу. Вдруг в небе появился воздушный шар. Сначала он был маленький, но с приближением становился все больше и больше. Наконец, шар очутился прямо над головой Карла, и на него упала канатная лестница. Она больно ударила беднягу по голове и сбила с ног. В этот момент сверху раздался женский голос.
- Залезай! Нам нужно спешить.
- Добрый день! Вы в своем уме!? Вы чуть не убили меня этой лестницей! И как вам пришло в голову, что я полезу к вам. Во-первых, я опоздаю на работу, а во-вторых, я боюсь высоты и не умею лазить по лестницам, как обезьяна, - возмутился, насколько мог, Карл.
- У вас нет выбора! Если вы не залезете на этот воздушный шар, то не узнаете, какой интересной бывает жизнь! - не отступала женщина.
- Этого я хочу меньше всего! Прощайте! – Карл встал, отряхнулся и пошел дальше. Вдруг, он оглянулся. Такое с ним случилось впервые, и он испугался, не был ли это мираж. Но шар стоял на месте. Тогда он потрогал свой лоб. При высокой температуре случаются галлюцинации. Но голова была холодная. Карл остановился.
- Чего ждешь, забирайся быстрее! Я не смогу долго удерживать шар на низкой высоте! – крикнула женщина.
Карл пригляделся, и увидел в корзине девушку с огненно-рыжими волосами. Она что-то подкручивала под шаром, кажется, горелку, и с виду ей было действительно трудно это делать. Вдруг внутри Карла что-то проснулось. Что-то, что он уже давно не чувствовал. Кажется, только в раннем детстве, когда мимо него пробежала ящерка. Он хотел поймать ее, но мама одернула: «Карлуша, не трогай гадов. Бог знает, где они лазают. Ты испачкаешься!». Потом он вспомнил, как ему хотелось измерить огромную лужу во дворе, но мочиться было строжайше запрещено. Мама сразу махала руками: «Вылезай быстро, простудишься!».
Любопытство возникало и потом, но все слабее и слабее. Наконец, Карл научился сам отказывать себе во всем, что вызывает это чувство. Поэтому у женщины на шаре не было ни единого шанса уговорить обыкновенного человека полететь с ней.
Но случилось чудо, Карл продолжал стоять. В нем клокотало любопытство, как в детстве. Неожиданно для себя он крикнул: «Вам помочь?»
- Да! Мне очень нужна ваша помощь, срочно залезайте в шар, - крикнула женщина с прежней настойчивостью.
Карл поторопился обратно. Он, как мог, цеплялся за ступеньки лестницы, и едва не срываясь на каждой из них, забрался в корзину. Женщина отпустила горелку, и шар начал быстро набирать высоту. Через минуту они оказались над облаками, и женщина вздохнула от облегчения. Карл, наоборот, всматривался в наземные постройки, которые стали крошечными, и зачем-то искал свое место работы.
- Что вы пытаетесь там разглядеть? Вы там больше не живете, - спокойно сказала женщина, - меня зовут Инга, а вас?
- Карл. Вы украли меня!? – испугался человек.
- Нет, я вас спасла, - ответила Инга.
- От чего?
- От скучной жизни, - улыбнулась Инга.
Карл немного помолчал.
- Куда мы летим? – спросил он.
- В океан!
- Как? А если шар лопнет!? Мы же упадем в воду!
- Это я и собираюсь сделать, - рассмеялась Инга и тем самым еще больше напугала Карла… - успокойтесь, я не собираюсь топить вас в океане.
- Глупая шутка, - буркнул Карл.
Ветер заставлял шар лететь все быстрее, и вскоре внизу показалась бескрайняя синева.
- А вот и Тихий океан, - сказала Инга, - снижаемся!
Шар опустился на песок у самого края воды. Инга выпрыгнула из корзины и быстро побежала туда, где росли две пальмы. Карл выбрался следом.
- Постойте, куда вы? – кричал задыхающийся Карл. Бегал он очень редко. С детства это занятие считалось опасным, ведь можно упасть.
Наконец, Инга остановилась около какого-то холма, и Карл догнал ее.
- Тихо, не дышите так громко, вы её напугаете, - прошептала девушка.
- Кого?
- Черепаху…
Вдруг холм зашевелился, и показался огромный ярко-голубой панцирь. Черепаха вылезла из своего укрытия и медленно поползла к океану. За ней из той же ямы начали выползать маленькие черепашата. Они быстро перебирали ластами, но все равно не успевали за мамой. Большая черепаха уже скрылась в океане, а малыши все еще карабкались и закапывались в песке.
Неожиданно в небе послышались крики. Это были чайки.
- Быстрее, Карл, отпугивайте птиц, а я помогу черепашкам добраться до океана!
И действительно, чайки начали нападать на малышей. Несколько хищниц схватили черепашек в клювы и взлетели. Карл прицелился и бросил в них ракушки, клювы раскрылись, и малютки упали обратно в песок.
Инга брала в руки черепашек и бежала с ними к океану, Карл отмахивался от чаек и забрасывал их ракушками. Битва продолжалась больше часа. Наконец, все черепашата оказались в воде, и большая черепаха, кивнув Инге в знак благодарности, отправилась со своими детьми на глубину.
- Спасибо, Карл. Без вас мне не удалось бы спасти всех черепашек, - сказала Инга.
- Это для вас так важно? – спросил Карл.
- Не для меня, для всей планеты. Это последняя черепаха с ярко голубым панцирем. Если бы ее дети погибли, скоро, в мире не осталось бы ни одной голубой черепахи, - ответила Инга.
- Куда вы летите теперь? – спросил Карл. Он понимал, что больше не сможет работать на той скучной работе, где был на хорошем счету 30 лет. Ему будет слишком скучно.
- А вас разбирает любопытство? – улыбнулась Инга, - летим со мной, у нас еще много работы. В Африке скоро засуха, нужно помочь слонам найти воду.
- С радостью, - ответил Карл.
Конец