Наступила осень. Нет, она прямо-таки пришла, прибежала и с разбега плюхнулась в огромную серую лужу. Лужа эта собралась из многих-многих дождинок, и не где-нибудь, а перед домом ёжика Тишки.
Вот уже целую неделю над лесом лил дождь. Иногда это была промозглая морось, больше похожая на туман; временами настоящий ливень, а ещё чаще — самый обыкновенный дождь.
«Кап-кап. Кап-кап-кап!» — настойчиво стучал по стеклу дождь, а Тишка сидел перед окном и грустил. Вот уже неделю (или больше!) ёжик не видел солнца. Он уже испугался, что может совсем позабыть, как оно выглядело!..
Как же прекрасно было весной и летом. Тиша вместе с друзьями, зайчиком Томми и лисёнком Бу, играли на лужайке, собирали яблоки, плескались в тёплом озере и ловили рыбу. Вокруг было много травы и ароматных цветов. Но потом наступила унылая осень. Тишка вспомнил, что давно не встречался с Бу и Томми. Ему не хотелось выходить из дома. Целыми днями Тишка только и делал, что смотрел в окно или лежал.
Кап. Кап.
ТУК. Кап-кап.
Тук-тук-тук.
От неожиданного стука ёжик вздрогнул. Тишка не сразу понял, что стучат именно в его дверь. Он поспешил открыть. На крыльце стоял Бу. Лисёнок сжимал лапками зонтик. Сам он был в красной курточке и таких же красных резиновых сапожках.
— Где же ты запропастился, Тиш? — с порога спросил Бу. — Мы с Томми стали волноваться, что ты заболел!
Тиша сел на кровать вместе с Бу и рассказал ему о причине своей грусти. На самом деле он был рад, что увидел друга.
— Но разве это повод не видеться с друзьями! — изумился Бу. — Вот тебе, держи, — и лисёнок выудил из кармана куртки горсть конфет в ярко-жёлтых фантиках. Ёжик улыбнулся. Он развернул конфету, положил за щёку и почувствовал, как на языке растекается шоколадно-апельсиновая начинка. На душе вдруг стало так тепло.
В дверь опять постучали.
Тук-тук-тук.
Это был зайчонок Томми. Он был в дождевике почти до самых пят.
Спустя полчаса друзья сидели за столом, пили чай с клубничным вареньем и обсуждали, в какие игры они смогут играть, когда выпадет снег.
Ёжик подумал, что дождливая осень — это не так уж и плохо. Можно вот так собираться вместе, греть лапки о горячие чашки с чаем, читать книги о путешествиях и опасных приключениях и разговаривать обо всём-всём на свете.
— Дождь когда-нибудь закончится, — мечтательно сказал Бу, — и тогда снова появится солнце, а листья станут жёлтые-жёлтые, как золотые.
— Осенью можно собирать грибы! — подхватил Томми.
— И делать букеты из кленовых листьев, — добавил воодушевлённый Бу.
— А ещё осенью можно начинать готовить подарки к Новому году, — сказал Тишка, — ведь ещё куча времени!
— И прыгать по лужам!
— И ждать, что скоро наступит новое лето!
Друзья наперебой вспоминали и придумывали новые причины, чтобы радоваться осени и перестать хмуриться.
А затем, когда дождь прекратился, и из-за туч выглянуло ослепительное солнце, Бу, Томми и Тишка надели разноцветные резиновые сапоги и помчались на улицу. Они весело прыгали по лужам, считали упавшие листья под клёном и щурились от солнечных бликов на мокрой траве.
Тиша решил, что следующую осень он будет ждать с таким же нетерпением, как и зиму, весну и лето.
