С детства любил собак. Помню, был ещё классе в 5-м, соседка оставила нам на передержку пекинеса Астру. Она была уже в возрасте, любила поспать и громогласно храпела, при этом. Когда хозяйка вернулась и забрала Астру, мы с сестрой начали уламывать маму купить, таки, нам собаку. Мама долго сопротивлялась, но под нашим бешеным напором сдалась. Это была пуделиха шоколадного цвета Веста. Я вырос, в 15 лет поступил в Суворовское училище и уехал за 2000 км от дома. После Суворовского, поступил в Высшее военное училище, затем служба в армии. В каждом своём письме домой я передавал приветы всем родным, близким и домочадцам. И Веста обязательно была в их числе. Прошли годы, я женился, сын родился. Любовь к собакам никогда не оставляла меня, но моя первая жена не разделяла моего желания завести собаку. К тому времени я достаточно долго и не очень успешно занимался охотой. Это сводилось к тому, что несколько раз в году я уезжал из дому на несколько дней в лес, бродил с ружьем по лесу или брал напрокат лодку и проводил бесконечные рассветы и закаты на каком-нибудь озере. Скучновато было одному, да и дичи я практически не видел. Однажды, мой, тогда ещё восьмилетний сын, написал записку Деду Морозу с просьбой подарить ему щенка «чёрного с белым». Одним словом, решился я купить щенка. Перерыв все охотничьи форумы и сайты я остановился на щенке породы русско-европейской лайки. И вот настал долгожданный момент, когда я принёс её домой. Это был переломный момент в моей жизни. С этого дня моя первая жена окончательно убедилась в моей невменяемости, жизнь моя превратилась в бесконечную череду малозначительных перерывов между кормлениями и гуляниями. Веда с первых часов жизни в нашем доме стала отвоевывать своё место под солнцем. Она игнорировала всех членов семьи, кроме меня. Не согласна была спать никаким другим образом, кроме как под моей рукой, и у меня выработалась стойкая привычка спать, свесив руку с кровати. Нет числа сгрызенным ею стелькам, носкам и жениным туфлям (умышленно или нечаянно брошенных в зоне досягаемости её зубов). Как вы понимаете, тепла и понимания в семейных отношениях это не добавляло. Кроме всего прочего за Ведой водился ещё один грешок - она сама не своя до еды. Настолько, что схватив что-либо в зубы она готова хоть на смерть, только дайте ей это сожрать. Она научилась открывать холодильник, снимала зубами крышку сахарницы на столе, чтобы вылизать из неё весь сахар. Умела открыть шкаф и выесть карман куртки, в которой кто-то забыл семечки. Но при этом, она стала надежным другом и компаньоном во время моих выездов в лес. И, кстати, очень удобным поводом для этих поездок. Я открыл для себя массу преимуществ перед теми мужьями, у которых собаки нет! Вместо того, чтобы лежать после ужина на диване с бутылкой пива у телевизора, у меня появилось обязанность гулять! В любую погоду! И в дождь и в снег! А не смотреть какой-то «Дом-2» или бесконечный сериал с женой. Выяснилось, что во время прогулок с собакой можно обзавестись массой интересных и полезных знакомств. К тому же, Веда не давала мне возможности расслабиться ни на минуту. Чуть зазеваешься - она уже в какашках извалялась и надо срочно придумать как её вымыть от этой гадости перед тем, как вести её в квартиру под гневный взор жены. Или самозабвенно распотрошит мусорный пакет в поисках еды. Или слопает, зачем то, использованный пакетик из-под чая и никак не может избавить от него кишечник. Смешно? Смешно, когда у собаки из-под залихватски закрученного хвоста висит ниточка от чайного пакета с бумажной биркой известной марки чая! И надо как то из неё это вынуть! Благо ниточки у этих пакетиков достаточно прочные. Однажды Веда побывала даже в роли щуки! Я ловил щуку на живца зимой и имел неосторожность оставить на льду живца, уже надетого на крючок. Стоило мне отвернуться, а Веда тут как тут. И как она его не проглотила? Пришлось здоровенный двойник у неё из губы пассатижами извлекать (живца она все-таки схомячила). Закрыть её в вольере это ещё одно испытание для моей психики. Одно время мы жили в загородном доме и я решил для Веды построить вольер, чтобы спокойно спать, не свешивая руку с кровати и расслабиться по поводу прятания еды в недоступные для Веды места. Я купил все, на мой взгляд, необходимое и приступил к работе. Когда вольер был готов я торжественно водворил туда Веду, поставил ей там воду и еду и вздохнул с облегчением. Но расслабился я рано. Покой мой длился минут двадцать. Когда Веда покончила с едой, тут же принялась проверять на прочность стены вольера и мои нервы. Это превратилось в наше с ней единоборство, в котором она с разгромным счетом одержала победу. Что она только не вытворяла: подкапывалась под стену, расплетала сетку-рабицу и даже снимала дверь с петель. Промучавшись с ремонтом вольера несколько часов (пожалуй строительство его меньше времени заняло), я махнул на эту затею рукой и под насмешливые взгляды домашних пошёл прятать от Веды еду. История с вольером имела продолжение. Я стал ездить на охоту на охотничью базу моего друга Дмитрия Юрьевича. Познакомила нас, кстати, тоже Веда. Она оказалась внучкой Аксая, любимого пса Дмитрия Юрьевича. Мы, как близкие родственники, на этой почве и подружились. К нему на базу приезжали разные люди и, чаще всего, с лайками. Специально для гостей, а точнее для их собак, было построено несколько вольеров. Я с коллегами охотниками даже пари заключал, на тему: сколько времени Веда останется в заточении. После нескольких пари, спорить со мной перестали. Благодаря Веде, однако, было выиграно несколько бутылок коньяка. А Веда с тех пор была у Юрьича на привилегированном положении. Ей одной позволялось бродить на свободе и ночевать в доме. Имел кстати место ещё один курьезный случай с другой собакой. Молодой кобель , пяти месяцев отроду, забрался в вольер, дверь которого находилась со стороны леса и не смог найти оттуда выхода. Сидел и скулил не в состоянии выбраться из вольера с открытой дверью. Много шуток в свой адрес и в адрес своего кобелька выслушал наш товарищ.
◦ Веда подросла и пришла пора её вязать. К делу я подошёл серьезно и ответственно. Нашёл ей лучшего, по всем статьям жениха и через положенный срок Веда ощенилась пятью очаровательными, меховыми, черно-белыми комочками. Щенки росли, терзали Веду своими моськами и она, медленно, но верно начинала их избегать. Покормит и уходит, чтобы не донимали своими играми. На тот момент у нас жила сиамская кошка Сима, которая замещала собаку-мать на материнском посту, пока Веда отдыхала. Сима тщательно их вылизывала, грела их, пока они спали и стоически терпела, когда выспавшиеся, согретые и вымытые ею бандиты устраивали на неё охоту. По всем правилам лаечной тактики, они её загоняли, окружали, хватали за лапы, валили на землю и с жутким рычанием растягивали в разные стороны. А Сима терпела и, лишь жалобно мяукала, в ожидании, когда банда натешится вдоволь и устанет. Затем она снова стаскивала их в кучку, вылизывала и уступала место Веде, когда та приходила их покормить. Так продолжалось два месяца и настал момент расставаться со щенками. Сразу же уехали к новым хозяевам кобелёк и сучка, а два кобелька и вторая сучка, которую мы назвали Ласка никак не могли обрести новый дом. Но вот однажды, один из моих товарищей по охоте позвонил и выразил желание забрать оставшихся щенят. С тяжелым сердцем я отдавал Ласку, откровенно говоря. Несколько дней спать не мог. Мне, почему-то казалось, что нехорошо ей на новом месте. Не выдержал, поехал проведать. И каково же было моё удивление, когда выяснилось, что ей и в самом деле нехорошо! Мой товарищ сказал мне, что она с момента приезда на новое место почти не ест и беспрерывно скулит. Судьба её была решена в ту же секунду. Я забрал её назад и с тех пор она со мной.
Будучи дочерью Веды, характером и экстерьером она от неё отличается радикально. Если Веда - желудок на ножках, то Ласка к еде почти равнодушна. Веда несколько крупновата для суки, а Ласка - само изящество. Ласка - собака-птица, игрунья и шалунья. Во время прогулок носится и крутится в поисках игр и приключений. Не в состоянии остановиться ни на миг даже для отправления естественных потребностей. Так и справляет нужду на ходу, чуть присев. Вскарабкаться с ходу на двухметровый холодильник, в погоне за мухой? Не вопрос! Пробежаться по коньку крыши сарая (как она туда забралась, до сих пор понять не могу)? Легко! С таким темпераментом ей просто жизненно необходимы были длительные прогулки. И мы выбирались в лес втроём, проходили десятки километров, открывая для себя тайны природы и новые места. Во многом, благодаря этим собакам я поменял радикально свою жизнь и стал тем, кто я есть. Оставил за плечами городскую суету, бесконечную гонку за благами жизни и уехал жить в лес со своими собаками. И нисколько об этом не жалею.