Утром Антон обнаружил, что дверца клетки с крысами не закрыта на шпингалет, просто прикрыта и крысы были на месте. Анфиса сидела возле кормушку и как обычно ела, а вот Злата сидела на мягкой подстилке, сидела без движения. И когда появился Антон она тихо пискнула. Анфиса прервала свою трапезу, подбежала и уселась рядом со Златой. Они сидели и смотрели на вошедшего в комнату хозяина.
Антон точно помнил, что закрывал дверцу клетки. Крысы открыть её не смогли бы. А если бы и открыли, то их точно не было бы в клетке. Мистика какая-то! Проверив всех своих питомцев, наполнив их кормушки едой, Антон ушёл на работу. Он даже не подозревал, что творилось ночью.
Как только хозяин ушёл, Злата неспеша подошла к дверце клетки, просунула передние лапки между прутиками и с лёгкостью сдвинула шпингалет - путь к свободе был открыт снова. Первой вышла она, а следом выскочила Анфиса.
Вчера ночью Злата и Анфиса долго сидели на подоконнике, смотрели на крыс на козырьке подъезда и Злата тихо пищала, меняя тональность и высоту звука, а крысы ей отвечали. И отвечали только те из них, которые имели схожий с ней окрас шёрстки, но ночью это было трудно понять. Это были её многочисленные дети, которые давно выросли. Создавалось впечатление, что крысы разговаривают между собой, но такого быть просто не могло. Ну не могут крысы разговаривать. Это умные зверьки, спору нет, но разговаривать! Полный бред!
Крысы прибежали на кухню, откуда из-за кухонного гарнитура раздавался скрежет и возня. И они ждали. Сидели на полу, прислушивались, иногда пищали, но не уходили со своего места. Через час за гарнитуром посыпалась штукатурка, скрежет стал громче, потом раздался громкий писк, Злата ответила, и из-за гарнитура, через узкий проём между стеной и стенкой гарнитура вылезла крыса, точная копия Златы. Она подбежала и стала обнюхивать Злату, радостно попискивая, а та сидела с высоко поднятой головой. Потом оттуда вылезла ещё одна крыса, потом ещё одна, ещё. Через минуту вокруг Златы копошились семь взрослых крыс. Анфиса сидела немного в стороне, смотрела за воссоединением семьи, да кот Гектор с ужасом выглядывал из-за подлокотника дивана, но на них никто не обращал внимания. И когда Злата громко запищала её дети стали по-одному снова пролезать через проём между стеной и стенкой кухонного гарнитура, за которым они прогрызли лаз в квартиру Антона. Злата последней исчезла в проёме. Анфиса за ней идти не рискнула. Она ещё долго сидела и ждала, когда вернётся её новая подруга, но той всё не было и не было.
Крыса вернулась только под вечер, буквально за час до прихода хозяина. Они снова залезли в клетку и Злата умудрилась не просто закрыть за ними дверцу, но закрыть её на шпингалет. Теперь у хозяина не будет никаких подозрений. Теперь хозяин ничего не узнает, что происходит, когда его нет дома или когда он крепко спит. Крыса оказалась очень умна.
Прошло две недели. Ночью и днём крыса покидала клетку и через прогрызенный лаз за кухонным гарнитуром убегала по своим, только ей ведомым, делам и всегда возвращалась домой вовремя, до прихода своего спасителя, своего хозяина, которому она была обязана жизнью. Антон за это время провёл с крысой много интересных экспериментов, чтобы понять насколько она умна и был просто шокирован результатами. Ну не могла ни одна крыса делать то, что делала Злата. Антон сделал десять пустотелых фигурок разной формы. В одну из них он клал печенье и пускал крысу его искать. Конечно же она находила его, находила раз за разом в одной и той же фигурке. Тогда Антон разложил печенье и в другие фигурки. Когда он пустил крысу, то та сразу же направилась к той фигуре, где она всегда находила печенье. Крыса запомнила эту фигуру и ориентировалась не на запах, а на её форму. А ещё он заметил, что Анфиса всегда ест только после того, как поест Злата. Он давал Анфисе печенье, а она была ещё та обжора, но та несла его Злате, подтверждая его теорию о иерархии в мире крыс. Злата не боялась кота Гектора и относилась к нему, как к предмету мебели, но если он позволял себе большее, чем просто мозолить ей глаза - он часто ложился посреди дверного проёма или на подоконнике и мешал ей, то она негромко пищала и прибегала Анфиса, которая набрасывалась на кота и тот быстро ретировался - он был большим, толстым трусом.
В другом эксперименте Антон сажал крысу на стол и включал на ноуте научный фильм о крысах и Злата сидела, смотрела, иногда пищала, как будто переговаривалась, общалась с ними. Со стороны казалось, что ей это очень интересно. Но стоило ему переключить на фильм о котах, как она громко пищала и ей отвечала Анфиса, которая прибегала на выручку. Это было интересно наблюдать.
Антон вернулся домой позже обычного, вернулся в настроении, с улыбкой на губах, горящими глазами, он был несказанно довольным, счастливым, но недолго. По мере того, как ухаживал за своими питомцами - кормил их, чистил клетки, кормушки - стал мрачнее тучи, настроение пропало. Сегодня он встречался со своей бывшей девушкой, с Настей, и встреча была полной неожиданностью для него. Она сама позвонила, назначила встречу, на которой объявила, что ждёт ребёнка от него. Эта новость его не просто шокировала, но и обрадовала. Ребёнок. Она ждёт его ребёнка. Он был согласен забыть всё плохое в их отношениях и попробовать начать всё сначала. И Настя была совсем не против, если не сказать, что это была её инициатива всё начать сначала. Только было одно условие, важное условие, на которое ему было тяжело пойти, согласиться с ним, - он должен был избавиться от всех своих питомцев до рождения ребёнка. Времени у него было предостаточно. Настя его не торопила, но и советовала не затягивать с этим. Переехать к нему на квартиру планировала через недельку и настоятельно просила избавиться от крысы и мышей. О Злате, второй крысе, она естественно ничего не знала. Для Антона это было тяжёлое решение, он не знал, как сможет так поступить со своими питомцами, но ребёнок... . Ребёнок был важнее и он принял её условие, как бы тяжело ему не было с ним согласиться.
Вечером он сидел на диване, смотрел телевизор, переключая его с канала на канал и ни одна передача, ни один фильм, ничего его не устраивало. На столе стояла бутылка коньяка, наполовину пустая, тарелка с нарезанной копчёной колбасой и сыром, банка оливок, широкий стакан. Рядом с ним на диване сидели крысы, которые ели сыр, довольно попискивая. Антон понимал, что ему нужно будет с ними расстаться, сначала с ними и мышами, а постепенно и со всеми остальными питомцами. Это было тяжёло. Было тяжёло даже думать об этом, но выхода у него не было, никакого выхода. Антон снова налил в стакан коньяк и понял, что крысы перестали есть и смотрели на своего хозяина, смотрели так, как будто понимали, что происходит. Он улыбнулся, взял с тарелку кусочек колбаски и протянул Анфисе - та его взяла, подбежала к Злате и положила перед ней.
- Как я могу от вас избавиться! Я не могу так поступить! Я должен что-то придумать! Просто обязан! - он залпом осушил стакан, с пятидесятью граммами коньяка, закусил кусочком сыра, протянул руку и погладил сначала одну крысу, Злату, потом другую, - Нет! Я что-нибудь придумаю! Обязательно придумаю! Мой ребёнок должен расти среди вас всех, должен будет любить питомцев, играть с вами, ухаживать! И вы будете отвечать взаимностью! Я это знаю! И так должно быть! А, Настя! Ничего! Она уступит! Обязательно! Я этого добьюсь! Найду способ! Всё будет хорошо! Всё будет... !
Он так и заснул на диване, с включённым телевизором, с крысами, которые залезли к нему под бок, прижались к своему хозяину и заснули тоже