- Доктор, она всё время говорит о каком-то лисёнке. Мне кажется, это ненормально.
- В этом возрасте у детей часто появляются вымышленные друзья. Попробуйте познакомить её с ровесниками, чтобы они больше общались.
- В том-то и проблема, что не помогает. Да даже если на праздники приглашают, она забивается в угол и играет сама с собой.
Врач вздохнула, сняла очки и посмотрела на пациентку. Это была девочка лет пяти. Спокойная, вежливая. Для своего возраста она казалась слишком воспитанной, что настораживало не только врача, но и её родителей. За весь сеанс она не проронила ни слова после того, как зашла в кабинет. Просто сидела и смотрела в одну точку.
40 минут подряд.
- Можно я поговорю с вашей дочерью наедине? А вы пока посидите в соседней комнате.
Мама секунду размышлял, после чего вздохнула и согласно кивнула, выйдя из кабинета.
Только после этого девочка впервые посмотрела на врача. У неё были светло-серые глаза, рыжеватые кудрявые волосы и веснушки по всему лицу.
Врач улыбнулась, подзывая девочку сесть на стул, стоящий рядом с ней. Та, ни секунды не колеблясь, спрыгнула с кушетки и залезла на стул.
- Что же, раз твоя мама так милостиво дала нам время, давай знакомиться. - женщина протянула девочке руку, приветствуя. Та посмотрела на протянутую руку, потом опять на доктора.
- А мама узнает, о чём мы с вами разговариваем?
Врач отрицательно покачала головой.
- Что ты, ни в коем случае. Всё останется только между нами.
В серых глазах вспыхнули искорки восторга. Девочка с готовностью пожала руку женщине.
- Рада, что смогла тебя к себе расположить. Меня зовут Ольга Викторовна, а как твоё имя?
- Ирина. Но ребята зовут меня Ириской.
Доктор прищурилась, рассматривая девчушку. Ну, если очень постараться...
- И правда, ты похожа на конфетку. Но я бы скорее сказала, что на леденец. Знаешь, такие большие, на палочке.
Ирина заулыбалась, отчего на щёчках появились ямочки.
- Знаю. Они очень вкусные. А ещё их лисёнок очень любит. Он говорил, что даже сам их делает своей младшей сестре.
- Ого, твой друг, видимо, очень заботливый, раз так старается ради сестрёнки.
Девочка кивнула, встряхнув кудряшки.
- Да, он очень её любит, так что делает всё, чтобы порадовать.
- А расскажи, пожалуйста, ещё про Лисёнка. Какой он?
Девочка задумалась, слегка нахмурившись. Почесала нос, обвела кабинет взглядом. Посмотрела на доктора, наклонила голову на бок.
- Он хороший. Правда. Когда мне грустно, Лисёнок всегда оказывается рядом и поддерживает. Он знает огромное количество игр и историй. Ему их рассказывала бабушка, а Лисёнок теперь рассказывает их мне перед сном.
- Ты плохо спишь?
- Больше нет. Лисёнок всегда быстро меня укладывает.
Ольга Викторовна задумчиво потеряла оправой кончик носа.
- Как интересно. А о чём эти истории, которые тебе рассказывает твой друг?
- Ну, чаще всего они про древнюю нечисть, которая водилась на Руси. Знаете, лешие, русалки, водяные. Иногда Лисёнок говорит о вампирах и ведьмах. Но моя любимая история про банши. - девочка широко улыбнулась.
- Как интересно... - врач слегка замялась, переваривая полученную информацию.
- Я ответила что-то неправильно? - Ольга Викторовна отрицательно покачала головой.
- Конечно нет, Ирина. Я просто не могу представить, что такую милую девочку, как ты, могло заинтересовать в истории про банши. Она же такая... Жуткая.
Девочка улыбнулась, тихонько посмеявшись.
- Вовсе нет, вы что! Она нисколечко не страшная, наоборот мне кажется, что у каждой благородной семьи должна быть своя банши.
Доктор постучала кончиком ручки о блокнот, разглядывая пациентку.
“Какие же демоны поселились у неё в голове?” - думала Ольга Викторовна, старательно делая вид, что её вовсе ничего не смутило.
- Ирин, а что ты вообще знаешь про эти легенды о банши?
Девочка задумалась, опустив взгляд в пол. Когда же она снова посмотрела на доктора, в её глазах больше не было той искры веселья. Они были наполнены каким-то странным воодушевлением.
- Это женщина, но чаще всего девушка. Они печальные, так как их жизнь была раньше бессмысленна и пуста. Девушки умирали совсем юными, так как в загробном мире им давалось место более значимое, чем при жизни. И, переступив черту между жизнью и смертью, девушки становились покровительницами своей семьи, предупреждая их об опасности жутким криком.
- Ого. Это тебе всё рассказал твой друг?
Девочка кивнула.
- Что же... Боюсь, но он ошибся. Считается, что банши является предвестницей смерти. Она кричит только под окнами тех домов, в которые скоро придёт беда. Они сами её приносят, но никак не предупреждают о её скором приходе. Предупреждение означает, что можно чего-то избежать, но, к сожалению, от смерти сбежать нельзя.
- Вы так говорите, потому что не хотите смотреть на историю с другой стороны.
- Вот как?
- Да. - Ирина серьёзно смотрела на доктора, совсем как взрослая, а не как маленькая девочка. - Вам банши представляются злодейками, которые забираю души в ничем не винных людей. Но это не так. Они предупреждали жителей дома о том, что среди них живёт грешник. И его жизнь переходила во власть смерти.
Ольга Викторовна поправила очки, продолжая смотреть на девочку. Осознание того, что с ней не так, до доктора никак не доходило.
- Хочешь сказать, что банши - хорошие?
- Именно. Более того, быть банши - честь. Ведь не каждая девушка ею становится. Их выбирают духи и с самого раннего детства воспитывают, чтобы, когда пришло время, банши смогла принять свой долг и добросовестно его выполнять.
- Но это может касаться только ирландский семей. Ведь сами банши родом из тех стран.
Ирина отрицательно покачала головой.
- Банши есть везде, просто под разными именами.
Ольга Викторовна кивнула. На самом деле разговор с этой девочкой поставил её в крайне затруднительное положение: она не могла найти проблему.
- И последний вопрос. Ты так много интересного мне сегодня рассказала, за что я, конечно, хочу тебя поблагодарить, ведь всё было очень интересно. Но, как ты говоришь, тебе всё рассказал твой друг, верно? - Ирина кивнула. - Но откуда он может знать так много про банши?
- Лисёнок - один из духов, что как раз и выбирают новых банши.
- Погоди, что?
- Лисёнок стал моим другом. И, когда придёт время, он даст мне выбор: я смогу продолжить свою скучную бессмысленную земную жизнь или же присоединюсь к сёстрам, став банши. И я выберу второе.
- Но тебе же всего пять лет, Ирина. С чего ты решила, что такой выбор вообще возможен?
- Ольга Викторовна, у меня есть ещё 13 лет, чтобы убедиться в правильности своего решения. - девочка улыбнулась. - Я рада, что мама не узнает, о чём мы с вами говорили. Мне бы не хотелось, чтобы с ней что-то случилось.
- Но почему с ней что-то могло бы случиться?
- Никто не должен знать о моём предназначении. Так сказал Лисёнок.
- Но ты же рассказала мне.
- Да. Просто я вас не знаю. И не мне придётся оплакивать вашу смерть завтра утром.
Ольга Викторовна нахмурилась, но не успела ничего сказать, так как в кабинет зашла мама Ирины.
- Вы уже закончили? Как замечательно. Спасибо вам, доктор, что согласились выслушать. Но сейчас, боюсь, нам пора. До свидания.
Женщина взяла на руки дочь и поспешно вышла в коридор. Ольга Викторовна же осталась сидеть одна.
У неё не выходили из головы слова Ирины. “Что же с ней могло случиться, чтобы девочка правда в это верила?” - подумала врач, начав складывать вещи.
Её рабочий день закончился, так что Ольга Викторовна спокойно собиралась идти домой. Но когда доктор закрывала свой кабинет, ей послышался душераздирающий крик, от которого все органы похолодели.
Ольга Викторовна заглянула в кабинет, но ничего не увидела. Только когда она опять закрывала дверь, женщине показалось, что в тени она увидела лисью мордочку, которая кровожадно смотрела прямо на неё. Но она пропала, как только дверь захлопнулась.
Ольга Викторовна облегчённо вздохнула и направилась домой, не заметив, что лис выскочил из кабинета и повис над головой доктора, будто ждал подходящего момента, чтобы выпустить когти.
В это же время Ирина сидела на заднем кресле машины, смотря в окно на серые здания улиц. Ей не нравилось то, что она видела и, откровенно говоря, девочке было скучно. Но она улыбнулась, услышав испуганный протяжный крик. И в улыбке этой было что-то столь пугающее, что голуби, случайно пролетавшие мимо, забыли махать крыльями и попали под колеса едущего мимо автомобиля.
- Солнце, ты точно хочешь покрасить волосы в белый?
Девочка встретилась с матерью взглядом через зеркало заднего вида и мило улыбнулась ей:
- Абсолютно, мамочка.