Коимбра, Португалия, 1755 г.
⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ Роковое письмо.
Прерывисто дыша, молодая женщина пыталась сдержать, душившие ее грудь, рыдания. Ее вдруг охватил озноб, хотя из большого распахнутого окна не доносилось ни малейшего дуновения летнего ночного ветерка. Но вскоре она поняла, что холод в ней самой, он шёл от её замерзающего сердца.
Ее широко распахнутые глаза цвета растопленного золота, в которых читались бесконечное смятение и страх, впивались в красивое благородное лицо стоявшего перед ней высокого мускулистого мужчины, облаченного в бархатный костюм серебряного цвета.
В его больших серых глазах читалась твёрдость только что принятого им решения и видимое равнодушие к мучениям молодой женщины, на которые он сам только что обрек ее несколькими парами фраз...
- Ты не можешь так поступить со мной, Ральф! - наконец, еле слышно промолвила она, умоляюще протягивая к нему руки, - Ради Святой Девы Марии скажи, что это неправда! Прошу тебя, скажи!
Но едва ее тонкие пальцы дотронулись до блестящих пуговиц на его костюме, мужчина резко отстранился и с показным раздражением взглянул ей в глаза, скрывая охватившие чувства:
- Неужели ты не поняла, Эстелла? Между нами всё кончено... Ты должна вернуться к своему мужу и забыть о наших встречах. А я уеду к себе на родину, в Англию, где меня ждут новые дела.
- Но почему ты не возьмёшь меня с собой, Ральф? Я так люблю тебя, и потому готова в любой момент бросить мужа Диего, которого презираю, и дом, где я просто задыхаюсь в нищете. Ведь муж больше не даёт мне ни сантима.
Эстелла почувствовала, что у нее покраснели щеки и опустила голову:
- Кто-то рассказал ему про нас. И кроткий нежный муж превратился в бешеное животное.
Эстелла медленно стянула с плеч теплый платок, обнажив тонкие руки, покрытые синяками и ссадинами. Ее губы задрожали:
- Диего издевается надо мной, жестоко избивает...
Эстелле было невыносимо стыдно взглянуть в лицо Ральфа, поэтому она не заметила, как он побледнел. Видеть следы побоев на теле женщины, которую он никогда не переставал любить, было выше его сил.
Ральф уже было протянул руки, чтобы обнять Эстеллу, но тут же опустил. Даже в последней радости приласкать и успокоить ее, такую хрупкую и беззащитную, было ему отказано. И тогда Ральф твердо решил убедить Эстеллу, с помощью холодности и деланного безразличия, что она больше не интересует его.
Ральф чувствовал, что не осмелился бы открыть ей грязную правду - подлинную причину его внезапного отъезда в Лондон.
Поэтому он отвернулся к высокому окну в блестящей резной раме, отливающей позолотой от бликов свечей. Сцепив руки за спиной, он ответил:
-Тебе нужно смириться, Эстелла. Не забывай о своём восьмилетнем сыне!
-А твоя дочь, Ральф, двухлетняя крошка Джоанна?- на высокий смуглый лоб молодой женщины легла сетка мелких морщинок, а в золотистых глазах вспыхнул огонь возмущения,- Ты забыл о ней?
Ральф не нашёлся, что ответить, и в комнате повисла тягостная пауза…
.
Продолжение в среду. Подписывайтесь, чтобы не пропустить. #сказки_на_ночь_вам #романпролюбовь #романтика и любовь #роман #сказки_на_ночь_вам