Напоромеры по принципу действия схожи с обычными механическими манометрами. Они предназначены для измерения небольших значений давления (до 40 кПа) воздуха или других неагрессивных газов. Это является их главным отличием от манометров и определяет их конструктивное исполнение.
Чувствительным элементом напоромера является мембранный блок, образованный двумя спаянными по окружности круглыми упругодеформируемыми пластинами. Внутренняя полость мембранного блока через штуцер и импульсную линию соединяется с процессом. Центральная часть одной пластины мембранного блока через тягу и коромысло сочленена со стрелкой. При деформации пластины мембранного блока под воздействием давления стрелка отклоняется. Для изготовления мембранного блока и механизма привода стрелки используется медно-латунный сплав.
Для измерения разряжения применяются тягомеры - вакуумметры с пределом до минус 40 кПа. Конструкция мембранного блока тягомера практически ни чем не отличается от конструкции мембранного блока напоромера. Тягонапоромеры сочетают в себе функции тягомеров и напоромеров. Крайние пределы измерения тягонапоромеров не превышают ±20 кПа.
Напоромеры, тягомеры и тягонапоромеры применяются в печном хозяйстве и в котельных для контроля давления под сводом печи и разряжения в дымоходах и боровах. Наибольшее распространение получили приборы щитового монтажа с линейной шкалой, хотя есть и приборы для монтажа непосредственно на технологическую установку.
Главным недостатком напоромеров, тягомеров и тягонапоромеров является невозможность их интеграции в современные системы автоматизации печей и котлов. Поэтому во вновь построенных или модернизированных технологических установках они практически не применяются. В продаже можно встретить электронные напоромеры, но по своей сути они являются обычными низкопредельными датчиками давления.