Всемирно известная американская компания-производитель пианино и фортепиано "Steinway & Sons" была основана в 1853 году. Однако в начале Второй мировой войны правительство США наложило ограничения на использование древесины, стали и меди.
Изготовление пианино, как и большинства других музыкальных инструментов, оказались под запретом. Вместо этого, компаниям было поручено изготавливать шкатулки для "Национальной шкатулочной компании" и некоторые детали транспортных самолетов.
В конце 1941 года "Военный производственный совет США" попросил компанию "Steinway & Sons" придумать дизайн для сверхпрочного пианино военного образца. Этот проект возглавлял вице-президент компании Пол Х. Бильхубер.
После короткого периода разработки, в июне 1942 года, были выпущены первые прототипы для правительственной оценки. Они получили название "Victory Verticals" и “G.I. Steinways”. Пианино “G.I. Steinways” не прошло предварительных испытаний, а вот "Вертикаль Победы" успешно их завершила.
Пианино "Victory Verticals" было спроектировано совсем иначе, чем классические модели Steinway.
Они могли выдерживать суровые боевые условия и строились без материалов, которые обычно использовала компания.
Вместо меди в обмотках латунных струн использовалась сталь, клавиши из слоновой кости заменили белой пластмассой на основе нитрата целлюлозы. Так же, вместо типичного отражающего лака использовали три слоя оливкового лака, серого или синего цветов.
Пианино "Victory Verticals" были обработаны раствором от насекомых и термитов, собирались на водостойкий клей. У них также не было передних ног, а вес составлял всего 200 кг и четыре солдата могли перемещать их с помощью специально установленных ручек. На изготовление "Victory Verticals" уходило всего 15 кг стали, это десятая часть того, что шло на один классический рояль компании.
В 1943 году "Военный производственный совет" одобрил разработку "Steinway & Sons". Был размещён заказ на 405 штук, а через восемь месяцев еще на 800. Согласно контракта, стоимость одной единицы составляла 486 долларов.
В комплект поставки, кроме пианино, входил транспортный чехол, запасные части, инструменты для настройки и ноты мелодий, от протестантских гимнов и патриотических песен до легкой классики и хитов буги-вуги.
Пианино стали появляться на военные базы, госпиталя и аэродромы на всех участках боевых действий. По словам одного американского солдата, это было отличной моральной поддержкой:
"Две ночи назад мы увидели прибывший на нашу базу джип, который тянул за собой небольшой прицеп. Нам привезли систему освещения и странное пианино Steinway. Оно было маленьким и окрашенным в оливково-зеленый цвет, как и тот джип.
После ужина, мы собрались вокруг пианино, слушали музыку и много пели. Мы получили удовольствие, которого нам так давно не хватало. Я спал улыбаясь и даже сегодня напеваю несколько песен, которые мы тогда пели"
Часть пианино "Victory Verticals" были сброшены с парашютом в удаленные места дислокации американских войск, куда не могли добраться грузовики. Конечно же перед выброской их частично разбирали и упаковывали в специальные ящики. Известно, что только 2 пианино разбились при сбросе и произошло это по причине неисправностей в системе парашютов.
В одной из своих прошлых статей, я писал о любимом лакомстве американских моряков, без которого они не уходили с тонущего корабля. Если Вам будет интересно, то перейдя по ссылке ниже, сможете узнать об это подробнее.
Без этого лакомства американские моряки не уходили с тонущего корабля.
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!