Премьер-министр Пакистана Имран Хан призвал к досрочным выборам после того, как вотум недоверия против него был неожиданно отменен вице-спикером парламента в воскресенье.
Партия Хана PTI фактически потеряла свое большинство в Национальной ассамблее на прошлой неделе, когда семь депутатов от ее партнера по коалиции решили перейти в ряды оппозиции.
Соперники премьера настаивали, что это дало им реальный шанс сместить Хана, который находится на своем посту с 2018 года.
Но вице-спикер парламента Касим Хан Сури неожиданно отменил вотум недоверия, выдвинутый оппозицией, сославшись на "иностранное вмешательство".
Хан, который утверждает, что существует "международный заговор" под руководством США с целью отстранения его от власти, затем выступил с телеобращением к нации, заявив, что она должна "готовиться к выборам".
"Вы будете определять будущее этой нации, а не коррупционеры или иностранцы", - сказал он.
"Покупка людей за деньги" стала причиной нынешнего кризиса, сказал Хан, посоветовав тем, кто якобы пытается сместить его, "вложить эти деньги во что-то лучшее".
Президент Пакистана Ариф Алви распустил парламент после обращения Хана. Согласно законам страны, всеобщие выборы пройдут в течение следующих 90 дней.
Лидер оппозиционной партии ПНП Билавал Бхутто Зардари заявил, что правительство "нарушило конституцию", отклонив вотум недоверия.
По его словам, "объединенная оппозиция" собирается устроить сидячую забастовку в Национальном собрании до тех пор, пока не состоится голосование о будущем Хана, а также пообещал оспорить это решение в суде.
Исламабад вызвал американского посланника в страну в начале этой недели после сообщений СМИ о том, что помощник госсекретаря Дональд Лу сказал послу Пакистана в США, что "отношения с Пакистаном не могут улучшиться", пока Хан находится у власти, но страна будет "прощена за свои ошибки", если премьер будет смещен в результате голосования о вотуме недоверия.