Кваджалейн, самый большой коралловый аттол Маршалловых островов, в составе которого есть остров с таким же названием. До начала Второй мировой войны большая часть крупных островов этого региона находилась под контролем японцев. В 1944 году остров Кваджалейн стал полем ожесточенной битвы.
С 1922 года Япония получила полный контроль над этим регионом в соответствии с мандатом Лиги Наций по Южным морям. До начала Второй мировой войны на атолле Кваджалейн проживали в основном японское торговцы и местные коренные жители.
После вторжения Японии в Корею, туда стали отправлять корейцев на принудительные работы. Считается, что до начала боевых действий порядка 10 000 человек были привезены на острова.
В начале конфликта оборона Кваджалейна находилась в плачевном состоянии. Однако после нескольких налетов американкой палубной авиации, японцы попытались это исправить. Было построено несколько военных объектов, включающих гарнизоны, аэродромы, казармы и укрепления по всему аттолу.
В начале 1943 года, с маньчжурского фронта на острова, были отправлены дополнительные силы Японии. В основном это были молодые и плохо обученные солдаты, которые в добавок сильно страдали от тропических болезней и голода.
Позже остров Кваджалейн стал известен как "Остров кaзнu" из-за сурового обращения с корейцами и звeрcтва в отношении военнопленных. Многие из них не были зарегистрированы в Красном Кресте и служили в качестве подопытных при испытаниях биологического оружия.
После череды поражений, в конце 1943 года адмирал ВМС США Честер Уильям Нимиц решил изменить тактику ведения войны. Он предложил начать серию десантных операций на отдельно взятые острова удерживаемые японцами, пропуская менее важные цели.
"Это будут "прыжки по островам" на пути к Филиппинам, а затем и к самой Японии."
Сделав выводы после неудачной битвы при Тараве, которая произошла в ноябре 1943 года, в конце января 1944 года, американские войска начали атаку на аттол Кваджалейн.
Силы 111-го пехотного полка 7-й пехотной дивизии, возглавляли десантную операцию на Кваджалейне, одновременно с этим, 4-я дивизия морской пехоты высаживалась другой остров аттола, Руа-Намюр. За один день, на остров Кваджалейн было брошено 36 000 авиационных бомб и артиллерийских снарядов.
В то время как морпехи смогли захватить Рой в течение первого дня и Намюр к полудню следующего, бои за Кваджалейн заняли гораздо больше времени.
Несмотря на мощную подготовку, только к 6 февраля американские войска смогли взять остров под полный контроль. Позже остров станет военным аэродром Бухольц и будет использован в качестве плацдарма для будущих операций. Стратегически выгодное положение, позволяло использовать бомбардировщики для атаки на вражеские объекты на Маршалловых островах, которые были "пропущены".
В апреле 1944 года на остров был перенесен штаб 7-й воздушной армии и 11-й и 30-й бомбардировочные группы и 28-я эскадрилья фоторазведки. Они оставались там до конца 1944 года, после чего были перебазированы на Марианские острова (Сайпан и Гуам), а острова аттола Кваджалейн использовались в качестве баз снабжения и ремонта.
Во времена Холодной войны Кваджалейн использовался в качестве главного командного центра "Комиссии по атомной энергии США". Между 1946 и 1958 годами, США провели серию взрывов на атолле Бикини. Американцы провели испытания, в рамках которых было взорвано две бомбы на атолле Бикини в 1946 году. В результате были потоплены линкор USS Pennsylvania (BB-38) и немецкий тяжелый крейсер Prinz Eugen.
В 1950 - 1960-х годах аэродром Бухольц стал частью Тихоокеанского испытательного полигона. Кроме того на острове была размещена система противоракетной обороны, которая предназначалась для перехвата межконтинентальных баллистических ракет СССР.
"В 1983 году был подписан "Договор свободной ассоциации", который дал США полный контроль и полномочия по обороне Маршалловых островов."
Сегодня Кваджалейн является частью испытательного полигона противоракетной обороны имени Рональда Рейгана. На нём установлено множество камер слежения и датчиков, радаров, систем поддержки и ракетных пусковых установок. Это также одна из пяти наземных станций, которые контролируют работу навигационной системы GPS.
Остров Кваджалейн является идеальным местом для дозаправки транс-тихоокеанских рейсов. Однако всем коммерческим самолетам даётся только 24 часа для остановки на острове, а пассажирам запрещается покидать борт из соображений безопасности. Если же это невозможно, то людей перевозят на соседний остров Эбейе, а потом обратно.
Недавние исследования почвы на Маршалловых островах показали, что в некоторых местах уровень радиации был в десять раз выше, чем в Чернобыльской зоне отчуждения. Ни один официальный документ США до сих пор не регламентирует предельный уровень радиации в этом регионе. При этом на некоторых из близлежащих островах проживают люди.
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!
