Республиканские законодатели настаивают на том, чтобы администрация президента Джо Байдена разрешила фермерам сажать сельскохозяйственные культуры на миллионах неиспользуемых акров в рамках федеральной программы сохранения природы, утверждая, что более крупные урожаи в США помогут стабилизировать цены на продовольствие и предотвратить голод в условиях российско-украинского конфликта.
Речь идет о более чем 4 миллионах акров американских сельскохозяйственных угодий, которые в настоящее время простаивают в рамках программы Министерства сельского хозяйства США по сохранению резервов (CRP). Программа, призванная улучшить качество почвы и обеспечить среду обитания диких животных, платит фермерам за то, что часть их земель находится под паром по 10- или 15-летним контрактам.
На этой неделе сенаторы Марко Рубио (Р-Флорида) и Синтия Ламмис (Р-Вайоминг) в письме министру сельского хозяйства Тому Вилсаку утверждали, что в условиях, когда кризис в Украине нарушает мировые поставки продовольствия, фермерам должно быть позволено засевать земли CRP без штрафов. По словам сенаторов, под угрозой находится продовольственное снабжение десятков стран Африки, Ближнего Востока и Южной Азии, поскольку они зависят от импорта из охваченного войной региона. Например, на Украину и Россию обычно приходится около 30% мирового экспорта пшеницы и более 80% поставок подсолнечного масла.
"Разрешение растениеводства на землях CRP является важным шагом для стабилизации цен на продовольствие, которые резко подскочили в последние месяцы, и для того, чтобы помочь американским фермерам удовлетворить неудовлетворенный мировой спрос на зерно, который угрожает жизни десятков миллионов людей и может только ухудшиться, если не принять достаточных мер в краткосрочной перспективе", - заявили сенаторы в своем письме.
Обращение Рубио и Ламмиса последовало за предыдущей просьбой сенатора Джона Бузмана (R-Arkansas), члена Комитета по сельскому хозяйству Сената, разрешить посев на землях CRP. Однако Вилсак, похоже, отверг эту идею в письме, направленном на этой неделе в Национальную ассоциацию производителей зерна и кормов (NGFA).
"Быстрое преобразование земель CRP в растениеводство явно неосуществимо", - сказал министр сельского хозяйства, добавив, что такой шаг также будет иметь долгосрочные последствия для климата и качества почвы.
NGFA и другие сельскохозяйственные торговые группы на прошлой неделе призвали администрацию Байдена открыть земли CRP для посева, заявив, что неясно, смогут ли украинские фермеры безопасно посадить свои яровые культуры или собрать урожай скороспелой озимой пшеницы. "США благословлены одними из самых качественных почв на планете в сочетании с лучшими фермерами в мире", - обратились группы к Вилсаку. "США должны сделать все возможное, чтобы накормить растущее, голодное население, которому сейчас угрожает вероятный глобальный дефицит производства, путем переоценки жизненно важных продуктивных акров, которые простаивают у нас дома".
Западные лидеры, включая Байдена и премьер-министра Канады Джастина Трюдо, признали вероятность нехватки продовольствия во всем мире. "Это будет трудное время из-за войны, из-за восстановления после пандемии [Ковид-19]", - сказал Трюдо журналистам в четверг.
Сообщается, что ЕС согласился разрешить фермерам сажать зерновые культуры на залежных землях и выделил 500 миллионов евро в качестве помощи, чтобы помочь им в этом. Почти 6% сельскохозяйственных земель ЕС обычно простаивают, чтобы повысить биоразнообразие. Блок также может сократить смешивание биотоплива, чтобы поддержать поставки продовольствия.