Белый дом в пятницу неоднократно отказывался исключить возможность того, что президент Джо Байден может помиловать своего сына Хантера Байдена или брата Джеймса Байдена, если подозрения в финансовых преступлениях, связанных с деловыми операциями в Китае, будут доказаны в суде, несмотря на вопросы многочисленных журналистов и растущее количество статей на эту тему.
"Это не гипотеза, которую я собираюсь рассматривать", - сказала директор по коммуникациям Белого дома Кейт Бедингфилд в комнате, полной журналистов, после того, как ее спросили, рассматривал ли президент возможность помилования своего сына Хантера или брата Джеймса, в отношении которых ведется расследование по поводу финансовых нарушений, связанных с деловой сделкой с китайской энергетической компанией CEFC China Energy.
Отвечая на вопрос о том, что президент продолжает настаивать на том, что не было ничего "неэтичного" и что Хантер Байден не заработал денег на "этом деле, о котором вы говорите, Китае", Бедингфилд удвоил отрицание старшего Байдена, сделанное более года назад, что его сын виновен в каких-либо правонарушениях. "Мы абсолютно поддерживаем комментарий президента", - сказала она, настаивая на том, что ей "нечего добавить с этой трибуны", когда вопрос был сформулирован по-другому.
Хантер Байден в настоящее время находится под следствием Министерства юстиции в связи с деловой сделкой, в которую он был вовлечен в Китае, доказательства которой всплыли почти два года назад на печально известном "ноутбуке из ада", оставленном им в мастерской по ремонту ноутбуков в Делавэре. Младший Байден, как оказалось, получил миллионы долларов за консультационные услуги, хотя настаивал на том, что сделка "провалилась", а его китайский партнер по этому делу был позже задержан в Китае.
Хотя несколько СМИ сначала сообщили о содержимом ноутбука, в котором были не только уличающие финансовые документы, но и более непристойные материалы, включая изображения Хантер, занимающейся сексом и употребляющей наркотики, большинство крупных изданий пропустили это мимо ушей, либо отвергнув это как "российскую пропаганду" без каких-либо доказательств, либо отказавшись комментировать это вообще. Президент печально рассмеялся, когда его снова спросили о ноутбуке после выборов.
Однако сейчас, когда Байден благополучно находится в Белом доме, основные издания, от New York Times до CNN, начали придираться к этой истории, признавая не только то, что ноутбук принадлежал Хантеру Байдену, но и то, что существуют серьезные проблемы с "деловыми сделками", которые обсуждались в содержащихся в нем электронных письмах.