Утро на берегу реки всегда особенное, — так рассказывал отец.
Небо на востоке светлеет медленно. По воде стелется тонкий слой тумана. А над головой сверкают последние звёзды.
Медик безумно хотел это увидеть. Но, когда тебя в любой момент способна настигнуть пуля, как-то не до красоты.
Юноша спешил. Однако не позволял себе забывать об угрозе.
Поисковый отряд покинет охраняемый периметр не раньше, чем солнце поднимется над горизонтом. И времени, чтобы добраться до реки у него достаточно. Но не стоило забывать о мутировавших животных и растениях. По уверениям администрации колонии, постоянно желающих отведать человеческой крови. Однако пугали его не мутанты, а боец в «секрете».
На пути ему должен попасться как минимум один. И с этим парнем договориться не получится. Потому что он просто не оставит ему времени на разговоры.
Бойцов колонии воспитывают в рамках очень простого постулата: все, кто не с нами — наш враг. Тем более, что ночью зафиксировали проникновение на территорию колонии. А потому дозорный откроет огонь раньше, чем Медик произнесет хоть слово. Да и расположены «секреты» так, что подобраться к ним незамеченным практически невозможно. Тревожную кнопку боец успеет нажать при любом стечении обстоятельств. А это основательно демаскирует направление его движения. Но времени для того, чтобы сесть и придумать толковый план не оставалось. Придется импровизировать на ходу. И либо импровизация спасет его положение, либо нет. Третьего не дано.
Командование вряд ли успело изменить карту расположения «секретов», но Медик вынужден проверять каждый, поскольку не знает, в каком именно окажется дозорный. Оставалось уповать лишь на то, что на его пути встретится тот чудак, который стрелял в него ночью. Он, по крайней мере, так и не попал. Еще немного удачи и они оба останутся живы. Медик — потому что у кого-то явно сбит прицел, а дозорный благодаря тому, что юноша чертовски не желал причинять кому-нибудь вред. Но остановиться и сдаться уже не мог.
Пистолет набалдашником ПБС отслеживал направление движения. Ноги ступали мягко, дыхание придерживалось привычного ритма. Но время беспощадно уходило, словно песок сквозь пальцы.
Юноша не строил иллюзий. Сейчас под воздействием адреналина, он держался. Но стоит исчерпать этот ресурс и изможденное тело рухнет.
Последние сутки выдались весьма напряженными и рассчитывать на какие-то скрытые ресурсы организма не приходилось. Если они и были, то все вышли.
Он должен уйти как можно дальше, прежде чем тело откажет. Но дорога была не простой.
В темноте он полагался больше на слух, чем на зрение. Скользил от дерева к дереву, изредка сверяясь с компасом.
Оставалось пройти вдоль оврага и можно спускаться к реке. Идеально было бы использовать сам овраг. Но в овраге велась вырубка. Администрация решала построить в нем укрепление для защиты колонии. Какой-то пулеметный дзот наверное. Большего о планах командования рядовому бойцу знать не положено. И Медик боялся сломать в овраге ноги раньше, чем удастся добраться до противоположного края. А потому двигался по верху. И продолжал верить в собственную счастливую звезду.
Но, несмотря на все старания, выстрел прозвучал неожиданно. Пуля вонзилась в древесный свол в нескольких сантиметрах от макушки.
- Стой, где стоишь!
Да, сейчас как же. Отец не зря тренировал сына. Тело отреагировало раньше, чем Медик сообразил, что происходит.
Он упал и откатился в сторону. Подсознание зафиксировало направление выстрела и теперь между стрелком и целью оказалось дерево. Но времени не осталось совсем.
Медик пятился, не поднимаясь и считал.
- И раз, и два…
Зачем он это делает, юноша не понимал. Но сейчас не до самокопаний. Раз делает, значит надо. Отец ерундой его не пичкал. А поскольку вбил в него отсчёт на уровне инстинктов, значит пригодится.
Пулемёт отработал по дереву на восьмой секунде. Через ещё три, дерево упало. Но Медик уже скатился в овраг тремя метрами ниже. И не разгибаясь рванул по оврагу вперёд.
- Стой, сука!
Динамик исказил и усилил голос. Понять у кого он оказался на мушке, не представлялось возможным. Но юноша и не старался. Пока он в овраге, его не достать. Здесь вырубка только началась. Местами росли деревья, местами валялись древесные стволы. И как бы не разрывался дозорный в микрофон, цель в овраге недосягаема. Разве что минометным огнём накроют. Но столь массированный обстрел одиночной цели, как-то не вязался с постоянной экономией боеприпасов.
Медик продолжал двигаться вперёд, ещё не понимая, как же ему выбраться из оврага. Если все-таки удастся не сломать ноги на его дне.
Противоположный склон слишком резко уходил вниз. И кувыркаться по нему у юноши не было никакого желания. В его состоянии проще сдаться и позволить себя расстрелять. Хотя рассчитывать на это не приходилось. Если поверить, что его отец столь серьезная фигура, которая способна противопоставить свое слово администрации. А именно на это всегда намекал Степаныч. То сын — чертовски хороший рычаг для воздействия. Значит не убьют, но он об этом, несомненно, пожалеет.
Тот склон, с которого Медик заполз в овраг, сейчас просматривался и простреливался из нескольких стволов. Прожекторы шарили между деревьев и возвращаться из оврага им навстречу определенно было плохой идеей.
Но вылезать придётся. Овраг заканчивается обрывом у сточной трубы.
Детьми они мечтали о том, как будут прыгать с этой трубы в водохранилище. Которое обещала построить администрация. Сточные воды предполагалось убрать на противоположную сторону. А реку запрудить. Поставить парочку дамб и организовать там пляжи. Но, как и прочие идеи, которые планировалось осуществить вне стен колонии, эта ушла в архив до лучших времён. Когда вокруг станет безопасней.
Кто-то из мальчишек доказывал тогда, что слышал, как один из разведчиков утверждал, будто глубина реки под трубой около трёх метров.
Высота до воды не изменилась, там по-прежнему метров пятнадцать. А вот дно вполне могло нарастить рельеф или течение принести какое-то бревно. Или…
Доводы закончились, когда над головой раздался вой реактивной мины. А после взрыва закончились сомнения. Причём все и сразу.
Благо мина разорвалась далеко позади, а овраг даже близко не напоминал прямую линию. Осколки так и не настигли юношу. Но это пока.
И откуда только прыть взялась. Секунда, другая и прыжок. И плевать, что теперь каждая тварь в лесу знает, где его найти.
- Аааааааа!
#фантастика #постапокалипсис #приключения
Первая глава:
Ушлёпок (1. Дело было вечером)
Предыдущая глава:
Следующая глава: