— Мам, я хочу поступить в техникум.
Лиза заканчивала девятый класс. В платьях и рубашках ее производства ходила вся параллель, а из ателье по вечерам ее выгоняли всем коллективом: заработавшись, девочка просто забывала об уроках и грядущих экзаменах.
— Какой техникум? — удивилась мать. — Я думала, ты работать пойдешь в свое ателье. Нормально, на полный день. У нас, если ты забыла, Дарья в первый класс идет. И твой брат еще в третьем. Думаешь, мы с отцом вдвоем все это потянем?
Начало. Предыдущая часть. Следующая часть.
И тут Лизу понесло.
— А о чем вы думали, когда их рожали, мама? Как вы собирались их «тянуть»?
— Мы думали о том, что я всегда хотела троих детей! Это была моя мечта, понимаешь?
— Троих? — Лиза внезапно побелела, а ее тихий холодный голос прозвучал почему-то громче крика. — Мама, вообще-то, если ты забыла, Дима — третий ребенок. А я — первый. Или я вам не дочь?
— Ты случайно получилась! А я хотела трех детей, которых родила бы по своей воле, тогда, когда захотела!
— Ну вот считай, что у тебя их трое. А я, видимо, никогда не была твоей дочерью и уже не стану.
Экзамены Лиза сдавала на чистом упрямстве. Мать демонстративно не разговаривала с ней. Отец, который терпеть не мог ссор, требовал помириться. Младшие обижались «за маму».
Еще год назад, в 14 лет, Лизу наконец-то смогли официально устроить на работу, пусть и на пару часов в день. Свою небольшую зарплату она откладывала почти всю, словно чувствуя, что так надо. Так что теперь у нее были небольшие деньги — их должно было хватить на то, чтобы поступить в техникум: приехать в областной центр, снять комнату в общежитии на время экзаменов. Главное, чтобы ее приняли бесплатно.
На выпускном Лиза была самой красивой. В длинном платье из струящейся темно-фиолетовой ткани она притягивала взгляды. Одноклассники, которые уже встречались с девочками и теперь стояли с ними под ручку, завистливо смотрели вслед. Свободные одноклассники несмело топтались поодаль, по очереди приглашая Лизу на танец. Она не отказывала.
— Я пойму, если ты откажешь, но… — к ней подошел Ромка. Тот самый, кому она была обязана кличкой в начальной школе. Кого она покусала в великой «битве за пенал». Все давно забылось, но отношения между ними так и не потеплели.
— Не откажу, — улыбнулась Лиза. — Да, ты когда-то был мелким дураком. Но ты вырос. И я выросла.
— Знаешь, а ты всегда была красивой, — тихо признался Рома, кружась с Лизой в танце. Из-за музыки его голоса почти не было слышно. — Даже тогда… в первом классе. Ты бы себя видела. Косы — грех не дернуть. И глазищи такие, зеленые-зеленые… Мне хотелось, чтобы ты обратила на меня внимание. Тогда я этого не понимал, конечно… Просто свербело что-то внутри. Теперь жалею. Мы из-за этого нормально не общались, а скоро ты уедешь, я останусь, и мы вообще больше не увидимся… А ты теперь еще красивее.
— Эй, я вообще-то не умираю! — рассмеялась Лиза. — И уезжаю не в Австралию, а в соседний город. Тут почта есть. И телефоны.
— И что, если я напишу тебе, ты ответишь? — Ромка даже остановился и удивленно посмотрел на девушку.
— Не-а, не отвечу, — Она подождала, пока парень разочарованно опустит глаза, и продолжила со смехом, — потому что пока писать некуда. Я же еще не поступила. И в общежитие не заселилась. И не знаю адреса. Так что оставь мне твой, и я тебе напишу, когда будет что-то определенное.
Димка просиял и весь вечер проходил с дурацкой улыбкой на лице.
В последний день работы в ателье коллеги удивили Лизу, собравшись вокруг нее.
— Вот, это тебе, — ей протянули большой сверток. — Только открой и примерь сразу, а то вдруг не подойдет?
В свертке оказалась джинсовая куртка — такие только-только начали появляться в России и были лишь у самых богатых модниц. Белая блузка с кружевами. Кожаный рюкзак с десятком карманов. И конверт с деньгами.
— И не спорь! — наперебой зашумели мастерицы, когда Лиза стала отказываться от денег. — Ты нам гораздо больше пользы принесла, чем мы тебе тут собрали. Мы, конечно, понимаем, что с твоим талантом ты в городе останешься. Может, дизайнером станешь. Будет у тебя какой-нибудь модный дом. Но все равно, если вернешься и зайдешь к нам — даже просто так, в гости, — помни, что мы тебе всегда рады.
Начало. Предыдущая часть. Следующая часть.