Лето 1992 года. Тяжёлое время реформ, безработицы и пьянства. Время шальных денег, быковатых новых русских и их подруг. Время беззакония, отсутствия здравого смысла и жизни по понятиям - кто сильнее, тот и прав. И, несмотря ни на что, время надежд на светлое будущее, на достойную зарплату, на уверенность в завтрашнем дне. На наступление так называемого правильного капитализма с человеческим лицом.
И вот, в это самое время собрались в одном недорогом, но добротном кафе выпускники школы милиции города N. Буквально днём они получили погоны: закончилось время учёбы и скоро у них начнётся совсем другая жизнь, полная приключений, романтики и суровых будней в борьбе за правду и справедливость. По крайней мере всем из них именно так и думалось в тот день.
Сидели тихо-мирно одной большой компанией человек в десять. Употребляли спиртное, травили курсантские байки, общались. Ах, сколько же светлого и настоящего было в них в тот момент! Красивые юношеские мечты о том, что вот сейчас они придут в милицию и точно наведут порядок; у всех будут чистые руки, холодная голова и горячее сердце – как завещал Феликс Эдмундович Дзержинский. Ну как же за это не выпить?
А за соседним столиком тоже гуляла компания, только несколько другого толка. Здоровенные спортсмены-амбалы; на шее у каждого не то, что цепочка или цепь, а натурально ошейник из жёлтого металла – того, что приятно отливал на солнце и вызвал восхищение и зависть у неимущих. Кто-то из них был в спортивных костюмах, кто-то одет по-деловому; на пальцах у одних красовались золотые печатки, а у других наколки в виде перстней. Весь их стол был заставлен всевозможными закусками и бутылками элитного алкоголя – да так плотно, что яблоку упасть было негде. Сразу видно - крутые-деловые.
Кафе (скорее, ресторанного типа) было довольно большим; в нём оказалось предусмотрено место для танцпола и, естественно, для музыкантов. Время подошло к вечеру, полились всевозможные песни. И конечно же начались танцы.
Одному из выпускников, Алексею, приглянулась девушка, которая сидела с подругой невдалеке. Выпив очередную рюмку за поимку всех преступников, он отправился к ней с предложением потанцевать.
- Здравствуйте, милая незнакомка! Разрешите пригласить вас на танец?
- Вам – разрешу.
Незнакомка, приятно улыбнувшись, протянула руку, и выпускник увёл её танцевать. Красавицу звали Еленой. Она была чуть старше Алексея и работала в банке. Ему почему-то так и подумалось, что она из финансовой структуры: одета она была изысканно, со вкусом и «всё интересное» было плотно скрыто одеждой; настоящая женщина-загадка. Речь её была уверенной и отдавала начитанностью.
Алексей же был высокий, спортивного телосложения и в парадной форме. Да с лихим огоньком в глазах. Он был простоватый и бесхитростный, по уровню интеллекта до Елены он, конечно, не дотягивал, но, вместе с тем, от него веяло какой-то силой и надежностью. Примерно в то же время вышла песня Ирины Аллегровой «Младший лейтенант»; казалось, она была целиком списана с Алексея – начиная с сильного плеча и заканчивая званием.
Танцы всё шли и шли - быстрые и медленные. Лёша и Лена кружились вместе: никто им был не нужен и происходящего они не замечали.
А тем временем между компанией выпускников и деловых уже начинался конфликт интересов. Крутые давали деньги и оркестр играл музыку - блатную-уркаганскую. После нескольких таких песен компания младших лейтенантов сбросилась кто сколько мог и заказали песню Мулермана «Наша служба и опасна, и трудна».
Конкурирующая компания, услышав такое, пришла в негодование. Кто-то из них отправился к оркестру, шепнул что-то на ухо вокалисту и бросил на стол купюры. И (то ли случайно, то ли специально) он их рассыпал; были видны банкноты и их количество - зарплата всех новоиспечённых офицеров вместе взятых, если не больше. Оркестр песню про милицию даже доигрывать не стал и начал исполнять «Мурку». Выпускники стиснули зубы, но держались молодцами - никакого конфликта никто из них провоцировать не хотел.
И вот, за стол однокашников вернулся Алексей: Елена ушла припудрить носик. Несколько братков между тем уже начали наезжать на какого-то хилого очкарика: то ли он на кого-то посмотрел не так, то ли сказал что-то не то, то ли ещё чего.
«Ты вообще кто такой? По каким законам живёшь? Ты в курсе, что ты нам должен?» - и далее всё в таком же духе.
Будущие правоохранители решили пресечь конфликт. Они подошли к браткам с вопросами: «В чём дело? Что случилось?»
«А вам чё надо? Кто такие?» - от вседозволенности и выпитого алкоголя крутые переключились на сотрудников. Выяснения отношений очень быстро переросли в угрозы:
- Да мы вас щас тут всех положим, черти мусорские!
Ситуация уже была накалена до предела. И в этот момент Алексей увидел, что где-то в глубине зала один из быковатых схватил Елену за руку и с силой потащил к выходу. Раздался её истошный крик «Помогите!»
Алексей среагировал тут же: он ринулся спасать свою красавицу. Подбежав к бандиту он оттолкнул его. Мгновенно на него набросились четверо братков. Выпускники поспешили выручить товарища; завязалась драка. Буквально в считанные минуты заведение превратилось в кровавую арену: были опрокинуты столы, разбита посуда; посетители с криком стали разбегаться.
Дело кончилось тем, что приехали два «Урала»; оттуда выбежали люди в камуфляже, жёстко задержали всех отморозков и увезли в неизвестном направлении…
1992 год. Тогда бандиты были бандитами, а менты были ментами (в хорошем смысле этого слова). Тогда невозможно было представить виллу начальника районного УВД с золотым унитазом, полковника полиции с наличностью на миллиарды рублей и силовика, отмечающего повышение по службе в компании серьезных ребят под возгласы «жизнь ворам». Тогда было другое время.
Алексей в тот вечер отделался относительно легко: синяки, ушибы, да пара рассечений; госпитализация ему не потребовалось. Елена сама попросила её проводить. А на следующий день они поехали подавать заявление в ЗАГС.