Функционирование объекта должно характеризоваться значительным числом параметров, среди которых особое место занимает временной фактор. Каждое сочетание параметров, соответствующих принятому интервалу времени, называют характеристиками состояния системы. Для описания могут быть использованы следующие средства преобразования количественных характеристик: дифференциальное и интегральное исчисления, теория множеств, игр, вероятностные функции, случайные числа и т.д. Имитационное моделирование предполагает наличие следующих этапов [23]: − разработка концептуальной модели; − выделение существенных свойств объекта; − выбор средств моделирования; − разработка программной модели; − проверка адекватности и корректировка модели; − планирование машинных экспериментов; − собственно моделирование; − анализ результатов моделирования и принятия решения. Для одной и той же системы можно составить множество моделей. Они будут отличаться степенью детализации и учета тех 36 или иных особенностей и режимов функционирования, способностью отражать определенную грань сущности системы, ориентироваться на исследование определенных ее свойств. Для описания имитационного процесса очень важен вопрос выбора языка программирования.