Это было много лет назад.
Студентка вышла из метро и пошла по улице , вдоль забора .
Тенистая и уютная днем, дорожка вечером превращалась в отрезок небезопасной тропы.
Густые кроны деревьев закрывали свет фонарей.
Девушка торопилась.
Последний сеанс в кино закончился после одиннадцати .
Для большого города не поздно.
Но вот вахтерша в общежитии, в котором девушка жила, закрывала двери в одиннадцать.
После двенадцати женщина уходила в свою комнатку пить чай.
И прилечь отдохнуть после шумного дня.
А потому требовалось гораздо больше усилий, чтобы достучаться.
Пожилая вахтерша возвращалась , ругаясь и жалуясь , какой нынче студент пошел .
Когда хотят, тогда и являются.
Девушка почти бежала по пустынной улице , цокая по асфальту каблучками новых туфелек.
Внезапно она услышала не только свои шаги.
И поняла , что встречи с теми , кто шел сзади, не избежать.
- Девушка ! А вы куда ? И так поздно? - услышала она мужской голос за спиной.
Повернув голову , она увидела три тени.
Сердце ухнуло в пятки , но виду студентка не подала.
- Иду домой. Из кино.
Трое сильно подвыпивших молодых людей поравнялись с ней и пошли рядом , заглядывая в лицо справа и слева.
- Поздно вы идете! - заметил один из них, сильно икнул и неожиданно смутился .
- Ой! извините , пожалуйста! - пробормотал он.
Страх исчез.
Девушка, неожиданно для самой себя , предложила:
- Может, проводите? Я живу недалеко. В общежитии.
Парни подтянулись и попытались идти ровнее.
- К-конечно п-проводим! - один из них согнул руку в локте , предлагая опереться.
Трудно сказать , кто на кого опирался, но
странная четверка , выписывая зигзаги по тёмной улице ,
двигалась более - менее в нужном направлении.
Перебивая друг друга , парни орали ,
как это обычно бывает в состоянии" под шафе".
- А вы знаете , девушка , что такое Диксон?
- Диксон - это попа мира! - не дожидаясь её ответа , брякнул второй провожатый.
- Неужели ? - удивилась девушка ,
стараясь выправить очередной зигзаг.
- Да. - тряхнул головой тот , кто не мог идти рядом. Мешали товарищи.
- Вот мы с вами ..по асфальту идем , а там .. - он остановился , потеряв мысль.
- И что же там с асфальтом ? - поддержала разговор девушка , уворачиваясь от заплетающихся ног кавалеров.
- Какой асфальт?! - парни взвыли от воспоминаний про дороги на Диксоне.- Это ж.. Север!
- А зачем же вы туда поехали ?
- Эт- то не мы!
- А кто?
- Эт-то нас.. - парни выдохнули . - Нас п-послали..
Один из них подумал и уточнил после паузы:
- На.. п-практику.
- Далековато послали ! - девушка облегченно засмеялась, увидев ярко освещенное крыльцо общежития.
- М- мы ракетчики! - представились кавалеры.
- Из ракетного училища?
- Д-да! .. Девушка! А приходите к нам !
- Непременно ! - сказала девушка.
Она увидела изумленные глаза вахтерши , наблюдающей за нею через стекло входной двери.
- Не закрывайте! - закричала она. - Спасибо!
Обернулась и увидела ,
как трое пьяных курсантов в гражданском
машут ей руками ,
радуясь , как дети.
Она проскользнула в дверь и поблагодарила .
- Ты с кем это ? - спросила вахтерша. - Честно говоря , от тебя не ожидала
- Я и сама не ожидала. Курсанты . На радостях перебрали. После Диксона.
- После чего?! - изумилась вахтерша.
- Они вернулись только что, - девушка перевела дух.
- Сказали , Диксон - попа мира. Надо на карте поискать , где же она.
- А я думала ,что она поближе .. - буркнула вахтерша и задвинула засов на двери.
