На фоне российской ситуации с бездомными животными и попытками дегуманизировать законодательство в отношении уличных бродяжек, появляющихся по вине безответственных и жестоких людей, интересна история, которая происходит в Америке.
Ты не молод, не Аполлон, недавно развелся с женой и похоронил мать… Ты одинок… И не хочешь спиться с тоски и оказаться где-нибудь под забором…
Элли, пузатенькая черная свинка, доверчиво прижимается к Уиверну Флэтту, когда он смотрит телевизор в своем опустевшем скромном жилье, и иногда переворачивается, чтобы позволить ему почесать ее брюшко. «Эта свинка – моя «семья», говорит Флэтт, животное эмоциональной поддержки, и она помогает мне многое пережить».
Однако чиновники в его деревне на севере штата Нью-Йорк. видят все совсем по-другому. Для них свинья — это предназначенное на убой сельскохозяйственное животное, которое Флэтт незаконно укрывает в своем доме.
Дело скоро может быть передано в уголовный суд. Правда, оживились зоозащитники, которые считают, что животных следует уважать больше как компаньонов, а не просто как источник еды.
“Я никогда не думал, чтобы отказаться от кого-то, кто является частью моей семьи», — говорит Флэтт журналисту, поглаживая свинью на своей кухне. «Она очень умная. Она умнее моих собак. Думаю, она может лечить человека. Когда вы плохо себя чувствуете, она приходит и прижимается».
Элли — вьетнамская вислобрюхая свинка высотой до колена, с черной шерсткой, ее копытца легонько постукивают по полу, когда она идет от своей кухонной тарелки с едой в комнату.
Флэтт жил в другом штате, когда получил в подарок поросенка в 2018 году. Тогда свинка была «размером с ботинок».
В 2019 году она переехала на север вместе с Флэттом, в Канахохари, неприметную деревушку на реке Мохок, где все было покрыто шелухой от буковых орехов, которые перерабатывал старый пищевой заводик.
Флэтту 54, он купил небольшой дом недалеко от поселкового бизнес-центра, имея план реконструировать его и, возможно, открыть ресторан на части первого этажа.
Местный офицер полиции вскоре сказал ему, что он в октябре 2019 года незаконно поселил Элли и получил на нее документ во время визита за разрешением на строительство.
В поселке, с его ленивой, косной и повернутой на деньгах жизни, .Флэтт показался странным. И когда там спустя шесть месяцев заметили, что Элли все еще живет у него, Флэтта официально уведомили, что он нарушает местный кодекс, запрещающий пребывание сельскохозяйственных животных в поселке. Нарушение кодекса является проступком по закону штата, согласно судебным документам.
С тех пор обе стороны окопались.
Флэтт говорит, что деревня невзлюбила его свинью, которая, по его словам, чистая и умная. Правда, несколько его соседей подписали аффидевиты – письменные заявления под присягой и заверенные нотариусом, — в которых говорится, что им нравится Элли.
Мэр поселка поспешил сказать журналистам, что совет не дает комментариев, пока судебное дело находится на рассмотрении. Но поселковый адвокат написал в судебном заявлении, что свинья представляет потенциальную опасность для здоровья населения. Адвокат утверждал, что если бы «каждый гражданин открыто издевался над кодексами деревни … мы бы жили в беззаконном обществе».
Судьба Элли может зависеть от федерального жилищного руководства, где говорится, что муниципалитеты должны обеспечить «разумное размещение» питомца, когда человек может продемонстрировать, что животное оказывает эмоциональную поддержку. Адвокат Флэтта утверждает, что его клиент проходит этот тест, ведь Элли позволила Флэтту избавиться от лекарств и справиться с тревожностью и одиночеством.
А поселок утверждает, что Флэтт никогда не соответствовал этому стандарту.
Записка от практикующей медсестры, в которой говорится, что Элли помогла Флэтту избавиться от лекарств, оспаривается. И хотя он держит в своем бумажнике ламинированную карточку, где говорится, что свинка является «зарегистрированным животным эмоциональной поддержки», адвокат деревни сказал, что она была получена онлайн за определенную плату без официального судебного решения.
Теперь Флэтт должен доказывать, что он является инвалидом, а Элли «лечит» его инвалидность, и она — конкретное животное — единственно подходящее средство для его состояния. Так написала в исковом заявлении адвокат поселка.
В результате судебного процесса, если Флэтта признают виновным, ему может грозить тюремное заключение или у него заберут его любимую питомицу.
Флэтт-не первый владелец свиньи, ищущий эмоциональной поддержки, и нарушающий местные жилищные законы. Подобные случаи уже были в других штатах и заканчивались печально для домашних любимцев, которых их хозяева рассматривали как нечто большее, чем домашний скот.
«Хотя эти животные были импортированы первоначально из Азии как домашние животные, они никогда не предназначались для еды. Но есть еще много людей, которые делают уравнение: свинья равна еде», — говорит Кэти Стивенс, основательница Катскиллского заповедника спасенных сельскохозяйственных животных и сторонница Флэтта.
Тем не менее, многие муниципалитеты по всей стране разрешают жителям держать свиней в качестве домашних животных. Однако, согласно информации Североамериканской ассоциации домашних свиней, некоторые местные правила предусматривают, что домашние свиньи должны иметь определенный вес или быть определенной породы.
В январе Канахохари одобрила новый закон: сельскохозяйственные животные по-прежнему запрещены.
Флэтт говорит, что уже получил предложения от разных людей разместить Элли за пределами деревни, но он намерен бороться, чтобы сохранить ее рядом с собой.
«Надеюсь, создать прецедент, когда люди начнут понимать, что эти животные — домашние компаньоны», — сказал он журналистам. «Это не то, что вы идете домой, убиваете своего любимца и едите его».
(пер. с англ. по материалу Агентства АР)