"Догадки - дурная привычка: действует губительно на способность логически мыслить" - Шерлок Холмс.
Марк прошел в зал особняка, вглядываясь в царящий интерьер. Это был не дом, а самый настоящий музей. Ему еще никогда не доводилось бывать в подобных местах. На стенах висели дорогие репродукции известных художников, облаченные в багеты контрастирующие с современным интерьером.
Многие богатые жители мегаполиса любили создавать вокруг себя максимальный комфорт, не гнушаясь вещами созданными в прошлом веке. Умные дома в современном мире представляли собой тандем двух совершенно разных культур. С того момента когда человечество сильно шагнуло в развитии кибернетики в умах многих людей все смешалось между собой.
- Мы вас ждали, детектив, - произнес мужчина. Он стоял в дверях кабинета, прислонившись плечем к дверному проему. Его звали Эрнест.
- Я не опоздал ни на минуту, - ответил Марк демонстрационно посмотрев на часы.
Эрнесту было тридцать лет. Он управлял крупной компанией «swap» специализирующейся по разработке кибернетических протезов и экзоскелетов. Наследство от отца, известного в своих кругах изобретателя и бизнесмена.
Они прошли в просторный кабинет. Стены здесь были обшиты деревом. В центре огромный рабочий стол. С левой стороны стояло два кресла, в которых разместились мужчины.
Марк бывал в этом доме несколько раз. Он хорошо ладил с покойным отцом Эрнеста на протяжении двенадцати лет. Их первая встреча произошла в стенах одной из корпораций города. Тогда Марк расследовал несложное дело. Эрнесту было всего восемнадцать и он проводил много времени в колледже, хотя не очень стремился перенять на себя бразды правления отцовской компании.
- Приношу свои соболезнования, - сказал Марк, - ваш отец был мне хорошим другом. Если честно, то я не ожидал, что вы согласитесь перенять его дело.
- Незадолго до его смерти я и не думал об этом, - признался Эрнест, - но пришлось пересмотреть свои приоритеты. Жизнь не оставила мне выбора. А теперь я столкнулся с новой проблемой.
- Я готов помочь. Всем чем смогу.
- Даже не знаю с чего начать, - продолжил Эрнест. Он был очень задумчивым. По всей видимости произошедшее сильно взволновало молодого бизнесмена.
- Начни с самого начала, - предложил Марк.
- Вам когда-нибудь приходилось расследовать преступление в котором замешан не человек? Я абсолютно точно уверен, что причиной всему стал андроид. Но вот только это лишь моя догадка. А доказать его причастности я не могу.
- Это очень громкое заявление, - ответил Марк, сосредоточенно глядя на своего собеседника. - Подобные дела возлагают большую ответственность. Вы должны понимать, если общественность узнает об андроиде ставшем участником преступления, то это повлечет большую волну беспокойств.
- Именно поэтому я обратился к вам, а не в полицию.
- Тогда выкладывай все по порядку. Мне нужно знать каждую деталь. И постарайтесь не быть излишне эмоциональным. Меня интересуют только чистые факты.
- Все началось со смерти моего отца. В то время мне пришлось оставить все свои дела и начать серьёзно заниматься компанией. Отец всегда готовил меня на роль управляющего, но мне казалось времени пожить для себя еще достаточно. Поэтому когда мне пришлось устроиться в компанию, я надеялся проработать в ней не слишком много времени. Знаете ли у меня есть собственные амбиции.
Марк кивнул, догадываясь о чем говорит Эрнест. Не всегда дети миллионеров готовы пойти по стопам своих успешных родителей.
- Многие вещи в которых мне только предстояло разобраться перетянули на себя внимание. Но только спустя полгода я смог привести дела в порядок. Мне казалось, что я справляюсь со своей работой. А потом появилось вот это.
Эрнест провел рукой по воздуху, и в центре комнаты появилась голограмма. Это был мужчина. Широкоплечий, высокий, с волевым подбородком и хмурым взглядом. Его выправка и взгляд выдавали в нем военного.
- Обратите внимание на его левую руку, - посоветовал Эрнест.
Марк пригляделся к протезированной кисти, выглядывающей из-под рукава куртки.
- Похоже на вашу технологию, - предположил Марк.
- Да. Но только этот снимок был сделан за несколько лет до того, как компания «swap» выпустила данную технологию на рынок. Первым же делом я отправил запрос с целью найти этого человека. Я хотел лично убедиться, что наша ведущая разработка не имеет к изображению никаких аналогов. Но не получил ответа.
- Возможно этот человек засекречен, - пояснил Марк, - посмотрите на его форму. Она военного покроя, но на ней нет никаких отличительных знаков. Но я уверен, среди гражданских его имени мы также не найдем. Смею предположить, что этот человек проживает на территории «Пустого материка». Он один из повстанцев которые отказались возвращаться в наши города после войны.
- Вы правы. Его словно и не существует, - продолжил Эрнест. - В какой-то момент я прекратил поиски. Нет смысла тревожить высокопоставленных людей, ради протезированной кисти, которая может оказаться разработкой кустарного производства. Возможно я ошибался. Но три дня назад мне прислали вот это.
Эрнест подал команду, и голограмма сменилась. Теперь перед ними на полу лежал тот же мужчина. Он был мертв и протезированная рука у него отсутствовала по локоть.
- Вам прислали снимок убитого солдата? - удивился Марк.
- Именно так.
- Но сейчас нет никаких боевых действий. Хотя «Пустой материк» до сих пор остаётся местом наряженной обстановки.
Детектив прошел к голограмме опустившись рядом с телом на корточки. Он скользнул взглядом по лицу мужчины, не заметив в нем никаких морщин. На вид ему было не менее сорока лет. Но вот кожа сохранила практически идеальное состояние. К тому же только с близкого расстояния Марк определил неестественно идеальную симметрию лица.
- Это андроид, - сказал Марк, посмотрев на Эрнеста.
- Да, я знаю. Мертвый андроид.
Марк поднялся на ноги, пройдя по кабинету.
- Кто-то уничтожил робота, являвшегося собственность государства ради части его руки? Это действительно очень странное преступление.
- Боюсь, что это сделано ради шантажа, - пояснил Эрнест. В этот момент парень выглядел очень растерянным. Было понятно, к столкновению с такой проблемой жизнь его не подготовила.
Компания «swap» гордилась своими разработками. К тому же они занимались только технологиями гражданского применения. Если окажется, что их протез попал не в те руки, то это повлечет за собой уголовную ответственность.
- Вам уже высказали свои условия?
- Нет. Они лишь только прислали этот снимок, - мужчина кивнул в сторону андроида, - мне кажется этого вполне достаточно для намека.
- Что мы имеем, - проговорил Марк, - уничтоженного андроида и похищенную разработку похожую на одну из тех которые выпускает компания «swap». Но мне по-прежнему не ясен мотив.
Марк вернулся в кресло. Он пристально посмотрел на Эрнеста в ожидании, когда тот все же раскроет все карты.
- Ради денег, - пояснил Эрнест. - После того как мой отец покинул этот мир, кто-то по всей видимости решил воспользоваться моментом. Вы же знаете, он был очень влиятельным и никто не посмел бы даже попытаться осуществить что-то подобное против него. А теперь, шакалы могут сбежаться со всех сторон, чтобы урвать кусок от нашей фамильной империи. Наши эксперты установили, этот кистевой протез разрабатывался в наших лабораториях находящихся на «Пустом материке». И я не хочу предавать этому делу огласку. Вы должны понимать последствия, которые могут обрушиться на мою компанию.
- Расскажите мне Эрнест, незадолго до смерти вашего отца, чем вы собирались заниматься? На сколько я знаю, со слов ваших родственников, компания не представляла для вас никакого интереса.
Эрнест несколько секунд смотрел на детектива взглядом человека застигнутого врасплох.
- Да, это правда. Я уже сегодня вам напоминал об этом. Сфера деятельность компании никогда не подходила под мое мировоззрение. У меня были иные планы на собственную жизнь. Но я был вынужден взять бразды правления в свои руки. Иногда обстоятельства сильней наших амбиций.
- С какой целью вы ездили на «Пустой материк»?
- Это было распоряжение отца. Внутрикорпоративные дела.
- И если я не ошибаюсь, вы занимали должность рядового менеджера.
- Именно так. Отец считал, что я должен подняться по карьерной лестнице с самых низов, - Эрнест усмехнулся, - мне всегда казалась подобная стратегия нелогичной тратой времени.
- Чем же он мог вас так мотивировать?
Эрнест строго взглянул на детектива. В глазах молодого мужчины сверкнули искорки презрения. Казалось детектив начинает совать нос не в свои дела.
- Какое это имеет отношение к делу ради которого я вас позвал? Не секрет, что мы с отцом недолюбливали друг друга. Я хотел жить свободно, а он всячески старался лишить меня денег.
- Поэтому вы стали торговать экспериментальными разработками?
Услышав это, Эрнест вскочил на ноги бросив яростный взгляд на Марка.
- Мне не нравится ваш тон! Неужели вы подозреваете меня? У вас нет для этого никаких оснований!
- Вы оступились всего один раз, - ответил Марк, спокойно глядя в сторону Эрнеста. - Я давно работаю детективом и знаю, человеку неподготовленному, очень сложно скрыть улики своего преступления. Но я рад, что вы не стали убивать своего отца. Ведь его смерть не сыграла вам на руку.
Эрнест продолжал сверлить Марка взглядом. Неожиданно для него, все стало разворачиваться не самым благоприятным образом.
- Ваш отец лишил вас всех денег. К тому же всем известна ваша любовь к азартным играм и развлечениям.
- Это в прошлом, - нервно поправил детектива Эрнест.
- В прошлом, лишь потому, что на деньги рядового менеджера сильно не разгуляться, - продолжил Марк, - поэтому, когда ваш отец отправил вас на «Пустой материк», он не знал, какую подлость вы задумали против его компании.
- Он лишил меня наследства, - проговорил сквозь зубы Эрнест. - Это унизительно, быть менеджером в компании отца! Все эти сотрудники, они хихикали за моей спиной!
- Поэтому вы стали продавать новые разработки конкурентам, даже не обратив внимание на то, что отдаёте в чужие руки прототипы, еще не запущенные в производство. Но откуда вам было знать, что конкуренты продадут одну из таких разработок тем, кто до сих пор является вне закона. Другими словами, повстанцам.
- И где же я по вашему оступился? - Эрнест вернулся в кресло, нервно стуча пальцами по подлокотнику.
Марк указал в сторону голограммы тела андроида.
- Во время войны эти роботы использовались на «Пустом материке» для борьбы с повстанцами, затем их стали использовать на испытаниях. Несколько компаний выкупили оставшиеся прототипы для собственных нужд, но часть осталась у повстанцев. Поэтому они не числятся ни в одной из баз. Их прозвали Неизвестными воинами, поскольку у машины, которую создали специально для войны, не может быть биографии. Но, компания «swap» внесла незначительные изменения в свои модели. Им заменили глаза, что стало отличать андроиды от оригиналов. Чтобы остаться при деньгах, вы должны были взять бразды правления компании в свои руки. Но тут всплыли все ваши махинации.
Марк вернул первую проекция андроида, которого в начале он принял за живого солдата.
- Здесь, цвет глаз серый, а у убитого андроида зеленые, в цвет фирменного стиля компании. Первый снимок принадлежит вашим конкурентам или может быть даже повстанцам. Боюсь, что любой из этих вариантов сильно скажутся на вашей дальнейшей судьбе.
Эрнест усмехнулся, глядя исподлобья на Марка.
- Мне говорили, что вы хороший детектив. Но мне казалось в память об отце, мы сможем договориться.
Марк наклонился вперед, глядя мужчине прямо в глаза.
- Именно ради памяти вашего отца, нам не удастся договориться. Вы сами вырыли себе яму Эрнест, но из нее вам уже не выбраться. Даже за все деньги компании.
Ещё больше историй и интересных рассказов в блоге "Книжная полка Максима Долгова".
Подписывайтесь, ставьте лайки и не забывайте про комментарии. Мне важно Ваше мнение)