Ребенок попросил на день рождения собаку. Какая знакомая ситуация! Но собака — живое существо, питомец, который станет частью семьи на долгие годы. Поэтому сперва нужно учесть изменения, которые привнесет в вашу жизнь собака, и убедиться в том, что юный любитель природы готов взять на себя долю ответственности за четвероногого друга. А еще — выяснить, действительно ли дело в желании завести собаку, а не в дефиците общения и желании получать больше внимания.
Питомец — не игрушка
Ветеринарные врачи, волонтеры, кинологи постоянно напоминают, почему нельзя дарить собак. Живое создание вызывает позитивные эмоции, которые часто проходят, когда у щенят начинается шальной подростковый возраст. Многие бездомные собаки — это питомцы, чьи безответственные владельцы устали от них и не сочли нужным позаботиться об их дальнейшей судьбе. В лучшем случае таких собак ждет приют и новые владельцы, которым предстоит минимум год работать с эмоциональными травмами питомца, пережившего предательство близких. Собака — живое существо, ее не следует заводить на волне эмоций, поддавшись на уговоры или рассчитывая преподнести сюрприз.
Когда ребенок просит собаку, попробуйте перевести разговор в плоскость ответственности за питомца. Задайте вопросы:
- А кто будет гулять с собакой?
- Когда мы уедем на каникулы, кто будет присматривать за питомцем?
- Кто будет собаку купать, вычесывать ей шерсть?
- А ты готов каждый день час гулять и час играть с собакой?
Если ребенок не задумывался всерьез о том, какие обязанности сулит присутствие в доме четвероногого друга, эти вопросы уже должны его озадачить и несколько охладить пыл юного любителя природы.
Обычно дети просят щенка, не понимая, что щенок станет полноценным членом семьи и будет жить в ней много лет. Крупные собаки в среднем живут 8 лет, миниатюрные – около 15-ти. Ребенку нужно объяснить, что питомец не всегда будет щенком, что он вырастет и что вы будете заботиться о нем на всех жизненных этапах.
Если ребенок просит питомца, помните, что львиная доля ответственности за четвероногого друга ляжет на вас. Невозможно со всей строгостью требовать от мальчика или девочки семи-восьми лет полноценного ухода за питомцем и обеспечения его всем необходимым.
В желании завести собаку важен мотив. Выясните, почему ребенок просит питомца и почему именно собаку. Будет очень кстати обсудить вопрос с детским психологом. Может оказаться, что собака не причем. Просто ребенку не хватает внимания родителей, общения в семье, не получается завести друзей среди сверстников. И на фоне этих трудностей мальчику или девочке идея завести щенка кажется спасительной соломинкой. В таком случае своевременное выяснение сути проблемы сбережет и вам, и потенциальному питомцу время и нервы. Ведь может выйти так, что общение с собакой — не тот вид поддержки и коммуникации, которого не хватает младшему члену семьи.
Тестовый период
Чтобы понять, насколько ребенок заинтересован в питомце, можно устроить для него тестовый период. Например, попросить его ухаживать за игрушечной собакой в течение двух недель: вставать на прогулку, кормить в одно и то же время, ухаживать, читать литературу или смотреть видео по правильному воспитанию, изучить график вакцинации и пр. Дети от 10 лет уже могут справиться с такой зоной ответственности. Но если ребенок младше, можно давать ему более простые поручения.
Стоп-сигналы для жизни с собакой
Когда ребенок просит собаку, он не всегда понимает, что общение с ней сопряжено с некоторыми неприятными физиологическими моментами. Щенок первые месяцы ходит в туалет где захочется, причем приучение малыша использовать для этого расстеленные пеленки или терпеть до прогулки может затянуться даже на полгода. На улице собаки интересуются гнилыми объедками, продуктами жизнедеятельности других собак и прочими совсем не аппетитными вещами. Собака может изваляться в грязи, искупаться в луже. С этими особенностями владельцу собаки придется иметь дело ежедневно.
Подготовиться к экстравагантному поведению собак можно только через личное общение с ними. Посетите приют для питомцев, сходите на выставку, выгуливайте собаку своих друзей. Побывайте на площадке для выгула — традиционном месте встречи собаководов. Навестите родственников, у которых есть собаки. Расспросите опытных владельцев собак об их регулярных обязанностях по уходу за питомцем. Порой на этом этапе дети понимают, что их идеализированные мечты о жизни с собакой очень далеки от реальности. Если ребенок напрямую заявляет, что убирать за питомцем не намерен, это должно стать стоп-сигналом в вопросе о возможном появлении в доме щенка.
Немаловажный фактор — дисциплинированность и самостоятельность ребенка, мечтающего о собаке. Если уроки делаются без напоминаний, ребенок помогает по дому, вовремя ложится спать, содержит свои вещи в порядке, то почему бы не позволить ему взять на себя часть обязанностей по уходу за питомцем? Однако если младший член семьи постоянно капризничает, отлынивает от любых поручений, не проявляет рвения в учебе, то и к собаке такой человек, скорее всего, отнесется безответственно.
Что еще может стать серьезным препятствием для появления в доме четвероногого друга? Все членам семьи следует заранее посетить аллерголога и сдать анализы. Если у кого-то из домочадцев присутствие щенка способно вызвать приступы аллергии, то нужно подумать о здоровье близких. Аллерголог может прописать лекарства, которые помогут снизить проявления аллергии.
Обсудите всей семьей желание ребенка завести собаку. Это серьезное решение, которое скажется на образе жизни всех домочадцев. В этом вопросе все должны выразить согласие. Если в семье постоянные ссоры, появление питомца способно усугубить ситуацию. Сперва нужно разобраться во взаимоотношениях с близкими.
Собаке нужно психологически и физически комфортное пространство для жизни. Иными словами, квартира, уставленная неприкосновенным антиквариатом, тоже не подойдет. Игривый щенок непременно что-нибудь уронит или попробует на вкус. Все хрупкое, острое, опасное, ценное, тяжелое нужно убрать подальше от питомца.
Подготовка к появлению собаки в доме
Если вы уже решили, что собака в семье непременно появится, и тут есть множество нюансов, не терпящих суеты. Прочтите вместе с детьми несколько пособий по уходу за питомцем.
Питомца не следует беспокоить во время сна и приема пищи, заставлять играть, его питомец устал или не в настроении. Непременно уделите внимание вопросам психологии собак. Умение расшифровывать невербальные сигналы и считывать эмоции четвероногого друга убережет начинающего собаковода от ошибок во взаимоотношениях с подопечными.
Запланируйте расходы на питание щенка, походы к ветврачу, кинологу или специалисту по коррекции поведения, а также на игрушки, лакомства, лежанки, миски и другие необходимые вещи. Договоритесь с домочадцами, как вы поможете питомцу адаптироваться на новом месте. Даже новый уютный дом и любящие владельцы в первые дни будут стрессом для четвероногого друга. Питомцу нужно время, чтобы приспособиться к новым условиям. Первое время с щенком все время кто-то должен быть дома. Оставлять его одного поначалу можно будет только на пять-десять минут.
Подумайте, где вы будете гулять с щенком. 15-минутный выход в асфальтовые джунгли подойдет только как запасной вариант на случай нехватки времени. Собаке нужен просторный сквер или парк для прогулок.
Заранее изучите сведения о кормлении собак, проконсультируйтесь с ветеринарным специалистом по питанию и выберите подходящий высококачественный корм. Первые 10 дней в доме кормите питомца так же, как его до этого кормили заводчики или волонтеры в приюте. Все изменения в рационе должны производиться постепенно.
Отдельный пункт — обучение щенка. Можно попробовать справиться с этой задачей своими силами, а можно воспользоваться помощью специалистов. Щенка придется учить буквально всему: отзываться на кличку, ходить на поводке, не лаять в доме.
Когда ребенок просит собаку, особо тщательно нужно подходить к выбору породы. Лучше отдать предпочтение собакам пород средних размеров. Крупную собаку ребенку сложно удержать на поводке во время прогулки, а миниатюрные собаки очень хрупкие, ребенок может нечаянно травмировать кроху во время игр и тяжело переживать случившееся. По темпераменту желательно выбрать спокойную собаку.
Постарайтесь сразу распределить обязанности по уходу за питомцем между родными. С собакой все должны уметь обращаться, чтобы в случае чьего-либо отсутствия поход к ветврачу, прогулка, кормление не превратились в неразрешимую задачу.
Мы уже достаточно много сказали о причинах, которые могут стать поводом не заводить питомца. Однако если решение завести собаку ответственно принято всей семьей, вас можно поздравить. Собаки прекрасно влияют на детей: обучают ответственности, помогают находить новых друзей, укрепляют уверенность в себе. С появлением собаки в доме ребята меньше времени проводят за гаджетами, больше двигаются, гуляют и играют с четвероногим другом. К тому же, собака – это действительно счастье. Кто из нас в детстве не мечтал о таком друге?
Статья написана при поддержке эксперта:
Нина Дарсия - ветеринарный специалист, зоопсихолог, сотрудник Академии зообизнеса "Валта".