Сегодня у многих на слуху словосочетание «дамасская сталь». Это одна из древнейших технологий, применявшихся для изготовления холодного оружия, что обусловлено уникальными свойствами материала. Дамасская сталь одновременно сочетает такие качества, как упругость и твёрдость.
Наверняка коллекционеру, любителю коллекционного оружия или владельцу клинка было бы интересно заглянуть в приоткрытую дверь современной кузницы и одним глазом подсмотреть, как же происходит процесс сварки дамаска.
С чего начинается день в кузне? С обычной уборки рабочего места. Самый важный инструмент для кузнеца дамаска — это его горн. От его возможностей зависит очень много, в нём происходит основное таинство. Поэтому перед разжиганием кузнец тщательно чистит его от шлака и пыли.
Заготовка для дамаска состоит из стальной жерди, к концу которой приварен «пакет», как мы его называем, то есть комбинация определённого количества разных по качеству стальных пластин и прутков, набранных особым способом, в зависимости от преследуемой цели. У каждого мастера свои отработанные рецепты и приёмы.
Далее кузнец разжигает дроблёный кокс, величина которого, как правило, не более грецкого ореха, горн разгорается и в самое горячее место мастер погружает пакет. Поскольку рабочая температура горна очень велика, кузнец работает в спецодежде и похож на сталевара.
Неторопливо нагрев «пакет» до красного цвета, он посыпает его флюсом, временами покручивая и колдуя над ним. Когда флюс потечёт и заготовка нагреется до ярко-белого каления, а слои металла почти слипнутся друг с другом, кузнец быстрым движением переносит заготовку из горна под бойки уже включённого пневматического молота и начинает кузнечную сварку сначала лёгкими, потом более сильными ударами, перемещая заготовку вдоль бойков. Так сварка плавно переходит в протяжку заготовки до определённой длины, тогда кузнец надрубает по центру специальным топориком и складывает вдвое.
Затем нагрев в горне и сварка повторяются. Снова проковка и складывание. Это повторяется до тех пор, пока мастер не наберёт нужное количество слоёв. Процесс напоминает приготовление слоёного теста. Далее идёт ковка самого изделия, но уже при более низких температурах.
Так, на первый взгляд, достаточно однообразно, выглядит изготовление дамаска со стороны. На самом деле это процесс удивительно ритмичен и похож на ритуальную медитацию. И в то же время он требует постоянного напряжения всех сил и способностей мастера, ведь любая неточность приводит к браку.
Что же это за чудо-материал, дамасская сталь? Я уверен, что это не просто композит, состоящий из различных по качеству сталей, а новая субстанция, в состав которой входит энергия человека, его мысли, настроения. Его творческий тонус. Его любовь к материалу. Поэтому дамаск всегда разный по качеству и по содержанию, даже если он изготавливается из одного и того же сырья по одному и тому же рецепту.
Автор текста художник-кузнец Юрий Хачатурович Саркисян