Через два года после того, как SpaceX доставила своих первых астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) в капсуле Crew Dragon, компания объявила, что прекратит производство космического корабля.
Президент SpaceX Шотвелл Гвинн объявила на этой неделе, что в настоящее время нет планов по добавлению дополнительных Crew Dragon к существующему парку из четырех капсул. Тем не менее, компания продолжит производить компоненты для существующих космических кораблей Crew Dragon, поскольку они продолжают использоваться.
Сообщается, что производство Crew Dragon было остановлено отчасти потому, что компания хотела перенаправить ресурсы на свои ракеты-носители Starship следующего поколения, включая ракету-носитель Super Heavy и космический корабль Starship, которые, как ожидается, начнут миссии на Луну и даже полеты в космос. ближайшие несколько дней год Марса.
Как отмечает Reuters, тот факт, что основной целью SpaceX является создание аэрокосмического оборудования, которое можно будет использовать несколько раз, означает, что в какой-то момент компания всегда прекратит производство Crew Dragons. После полета Crew Dragon обслуживаются и ремонтируются на специальном объекте SpaceX в Космическом центре Кеннеди.
Четырехместный Crew Dragon впервые полетел на космическую станцию в 2019 году в ходе испытательного полета без экипажа. Год спустя астронавты НАСА Дуг Херли и Боб Бенкен совершили первый пилотируемый полет на Международную космическую станцию на борту ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX. Бенкен провел видеоэкскурсию по Crew Dragon по пути на станцию.
Полет был историческим, потому что это был первый коммерчески построенный космический корабль, отправивший астронавтов на орбиту, и миссия с экипажем, чтобы вернуться в США после почти десятилетнего отсутствия после закрытия программы космических челноков.
На сегодняшний день капсула Crew Dragon совершила четыре полета с экипажем на Международную космическую станцию и обратно, а также один орбитальный полет в рамках первой космической миссии, полностью укомплектованной непрофессиональными астронавтами.
Следующая миссия Crew Dragon, запланированная на 6 апреля, доставит трех космических туристов и бывшего астронавта НАСА на Международную космическую станцию чуть более чем на неделю. Долгожданная миссия станет первой частной поездкой астронавтов НАСА и SpaceX на орбитальный аванпост, при этом каждый из трех частных лиц, как сообщается, заплатит около 55 миллионов долларов за уникальный опыт.