Если вы встретите в Херсонесе котов, знайте, перед вами потомки Дионисия белолапого или Олимпия рыжего. Они, как их отцы и отцы отцов, охраняют свой город от грызунов. Точнее то, что от города осталось. Рассказываю, как живут представители легендарных династий.
Они бегают по древней кладке, лежат на античных полах и сворачиваются клубочком в средневековых вазах. Коты в Херсонесе — хозяева. Они с городом с самого начала, то есть с пятого века до нашей эры. Мышеловы охраняли запасы зерна и рыбы, за это люди хорошо кормили их и не обижали. Когда от города остались руины, и он стал музеем под открытым небом, коты стали его хранителями.
Зевс, Персей, Фрося, Айя, Ласка сегодня берегут артефакты и нервы музейных сотрудников. Работают без выходных. Если отлучатся на день-другой, грызуны будут тут как тут. За сверхурочную работу хорошо платят. Тройная порция, если в субботу ни одна мышь в фонды и хранилища не проскочила. И если амфора, которую кошачий пра-пра-прадед зацепил хвостом и чуть не разбил пятьсот лет назад, цела и невредима.
Коты ходят по музею важные до кончиков хвостов. Когда в настроении, проводят экскурсии и даже концерты. Собирают вокруг себя туристов и рассказывают про херсонесскую цистерну для засолки рыбы I века (почти сакральное для местных котов место) или поют в античном театре. Позируют только за угощение. На руки не идут. Во-первых, музейное положение обязывает. Во-вторых, туристам дай волю — затискают до обморока.
Здесь каждый хвост считает себя потомком тех херсонесских котов, с которых давным-давно писали картины, лепили скульптуры, чьи изображения есть на посуде, а отпечатки лап — на старых-старых фундаментах. Каждый музейный сторож уверен, что на этом черно-белом снимке — именно его двоюродный дядя. Мурзеон Кузьмич сфотографировался на складе древностей больше ста лет назад.
В прошлом году у херсонесских котов появилось служебное жилье с отдельными комнатами и общей крышей. Можно комфортно прожить хоть все девять жизней!
Рад, что котам здесь уделяют такое внимание. Они это заслужили. Ценнейшие древности Херсонеса — в мягких, но надежных лапах.