Китай бурлил.
Здесь были обилие древесины, разведаны богатешие залежи угля(крупнейшие в мире) , железной руды(не богатой, но не глубокого залегания), меди и нефти.
Просторные заливы и удобные морские гавани, прекрасная транспортная инфраструктура(ровный рельеф местности и мягкий климат благоприятствуют строителству дорог, прекрасные судоходные реки) и неисчерпаемая дешёвая рабочая сила - дрожжи для капиталовложений. Сюда были нацелены клыки "молодых"индустриальных держав(Германии, Японии, США) и загребущие руки Великобритании. Особняком держалась Россия, поддерживаемая Францией(две трети капиталов Русско-Китайского банка, строившего КВЖД и обустраивавшего Маньчжурию,составили вклады Франции),которая развивала свой Дальний Восток и обеспечивала защиту границ.
Усилиями С. Ю. Витте(бывшего министра ж/д транспорта, в т пору - министра финансов) , строительство КВЖД было одобрено цинским правительством первого министра Ли Хунчжана.Американский проект концессии сидиката American China Development C*, "с приобретением земель, лесов и копей" и монополией на строительство железных дорог в Северном Китае на срок в 30 лет,- был отклонён.
На плечи России легла и борьба с хунхузами(краснобородые - китайские ссыльные и нелегальные переселенцы в Манчжурии), занимавшимся грабежами, воровством и содержанием притонов в Северном Китае,разбойничавшими и в российских владения. Многочисленные(кочующие и оседлые)хорошо вооружённые банды традиционно брали мзду с местного населения и пришлых предпринимателей, монопольно торговали хиншином(китайским аналогом самогона)
Для охраны строительства КВЖД был создан отряд Охранной стражи "из вольнонаёмных казаков и чинов запаса армии". В начале 1898г первые пять казачьих сотен с начальником Отряда полковником Гренгроссом А. А.(боевым адъютантом генерала Скобелева М. Д.)из Одессы, через Владивосток, прибыли в Харбин. Тем же путем, летом 1898г. прибыл второй эшелон(1350 добровольцев) с помощником, полковником Зубковским А. Ф., а концу года прибавилось маршевая рота(250 отслуживших дальневосточников).
Диверсии ихэтуаней умножили трудности работ по прокладке магистрали.
В марте 1898г. Россия арендует Порт-артур(25лет),в апреле 1898г. Великобритания - полуостров Цзюлун(на 100 лет, вместе с захваченным ранее Гонконгом) и занимает гавань и уезд Вэйхавэй(закрепляя арендой на 25 лет). В провинции Шаньдун германские и англо-американские войска для защиты своих интересов проводят карательные акции. Император Гуансюй пытается провести административные и экономические преобразования(по опыту японской эпохи Мэйдзи). Но императрица Цыси(тётка и приёмная мать императора), 21 сентября 1898г. отстраняет Гуансюя от власти, производит перемены в правительстве и в управлении провинций. Китайские правительственные войска терпят неудачи в боях с повстанцами.
В ноябре 1899г. лидер общества"Ихэтуань" Чен Сеньдуо ("всемогущий умеющий летать") "принёс жертву знамени", провозгласил начало народной войны за Китай. В декабре императрица выпускает декрет, призывающий к борьбе за возвращение законов предков, изгнанию и убийствам иностранцев. Она открыто поддержала повстанцев и обещала вознаграждение за головы врагов, спровоцировав обезглавливания и расчленения тел убитых. Восставшие собираются в крупные отряды, успешно вооружаются, расширяют зону активных действий. Южные, париархально-крестьянские, провинции, не ощутили пока мощного натика мирового империализма.И не поддержали борьбы с интервентами, надеясь перетерпеть и приспособиться.
Иностранные державы создают альянс для борьбы с восстанием(Великобритания, Россия, Франция, Германия, Австро-Венгрия, Италия, Япония, США) . В мае в Инкоу(Квантунской п-ов) прибывает русская эскадра вице-адмирала А. Гильдебранта с десантом. В порт Дагу собирается флот Альянса и военный контингент.
26 мая 1900г. "ихэтуани", выступают на Пекин, собираясь в общее войско(более 100 тысяч) .11 июня повстанцы вступают в столицу, зачинают погромы и казни, блокаду Посольского квартала и кафедрального собора Пьей Танг. 21 июня "железная"императрица Цыси объявляет войну странам Альянса, особенно России, "захватившей Маньчжурию и Приамурье*. После пекинской" Варфоломеевской ночи"(23-24.06 1900г),покатилась волна издевательских убийств китайских христиан, иностранцев и сочувствующих им. Цинские войска начинают военные действия в Манчжурии.
17 июня силы Альянса штурмом берут форты Дагу( благодаря героизму русских моряков) .Англо-американский корпус (усиленный ротой русского десанта) под командыванием британского генерала Е. Семура отступает к кораблям, после поражения у Тяньцзиня.
Продолжение следует....
(извините, но многогранность вопроса увеличивает объем информации, развязка требует отдельного рассмотрения)