Я сейчас не вспомню , почему в августе 1993 года вдруг произошел скачок цен на проезд в железнодорожном транспорте.
Это не было бы так важно, если бы не история , которая могла остаться незамеченной.
Билеты подорожали настолько, что пассажирам , бывало, не хватало на оплату постельного белья.
Которое тоже подорожало.
Если кто не знает, удобства в вагоне в те времена сильно отличались от нынешних.
Матрасы и подушки имели буквально серый вид и неприятный запах.
Комки свалявшейся ваты, наполнявшие чехлы, придавали им бугристую форму.
Постельное белье обычно подавалось влажным и часто рваным.
Не наблюдалось процветания на железной дороге .
Справедливости ради скажу, что подобный уровень обслуживания оставался в плацкартных вагонах, в которых ездило большинство пассажиров.
В вагонах - купе всё выглядело значительно лучше.
Но и гораздо дороже.
Как раз в этот период времени
в плацкартный вагон
вошла молоденькая и очень худенькая мамочка с младенцем.
- Ей бы самой ещё в куклы играть ! - недовольно подумала проводница вагона.
После роста цен резко сократился поток пассажиров.
А те, кому нужно было ехать , экономили на покупке постельного белья.
Брали с собой.
Проводница не могла выполнить план и сдать выручку за купленное постельное и за проданный чай.
Пассажиры теперь брали только бесплатный кипяток.
Проводница легко вычисляла "нищебродов" .
И с трудом сдерживалась , чтобы не высказываться в их адрес.
Дескать , нет денег , нечего куда - то переться. Нет бы дома посидеть.
А потому внутренний конфликт отражался на хмуром лице и заставлял разговаривать сквозь зубы.
В вагон вошла пожилая дама , которая сразу заказала чай , постельное бельё и расположилась в купе рядом с молоденькой мамой.
Та сидела в уголке , как мышка, прижимая младенца к груди.
- Белье брать будем ? - обратилась к ней проводница , догадываясь , какой услышит ответ.
Женщина едва слышно пролепетала , сильно смущаясь :
- Нет, я выхожу в два часа. Мне не нужно.
Проводница поджала губы и ушла.
- А вы что же , до двух ночи будете вот так сидеть ? - озаботилась соседка по купе.
- Ничего страшного! Меня потом встретят. Просто билеты неожиданно подорожали .. - улыбнулась она.
- Я вам куплю постельное бельё! - поспешила решить проблему попутчица.
- Нет! Что вы ! Не надо! - испугалась женщина с ребенком. - Ни в коем случае!
- Тогда возьмите хотя бы матрас!
- Что это вы распоряжаетесь ? - вошла проводница и забрала матрас из купе. - Матрасы выдаём только пассажирам , которые берут постельное бельё!.
- Тогда и мой забирайте! - рассердилась попутчица. - Мне не привыкать на голой полке спать! И деньги за постельное верните!
Рассвирепевшая проводница ушла, раздувая ноздри, колыхаясь крупным телом в проходе.
- Ну зачем вы? - тихо спросила молодая женщина. - Не надо было .. из - за меня.
- Видеть не могу хамство! - ответила попутчица и разложила на столике бутерброды. - Угощайтесь , пожалуйста! Вон вы какая худенькая!
- Спасибо большое! - не смогла отказаться от еды несмелая мамочка.
Наступила ночь. Пожилая дама проснулась и увидела , как соседка пытается поудобней прилечь , чтобы покормить младенца грудью.
Дама встала , дотянулась до верхней полки и взяла комковатую подушку.
Молча подсунула её под локоть молодой женщины.
Та благодарно кивнула .
Неожиданно в темном проходе нарисовалась крупная фигура.
Проводница , не произнося ни слова , выдернула подушку из - под локтя кормящей женщины. И так же молча удалилась.
- Да что же это такое? - громким шепотом возмутилась дама . - Ни в какие рамки не входит!!
- Не нужно! Не ссорьтесь! - прошептала соседка. - Мне выходить скоро.
- Я этого так не оставлю! - пообещала дама , свернула в рулон свою шаль и подложила её под локоть кормящей женщины.
- Спасибо..
В два часа ночи поезд остановился на две минуты.
У входа в вагон стоял радостный молодой муж , а так же новоиспеченные бабушка и дедушка младенца.
Дама посмотрела в окно , помахала рукой , укрылась шалью и спокойно заснула.
А проводница всю ночь не сомкнула глаз.
Всё проверяла , чтобы никто ненароком матрас с подушкой не взял.
Домой вернулась усталая , голодная и злая.
