«Бурятский Ник Вуйчич» — так прозвали спортсмена Михаила Асташова у него на родине. Он родился почти без рук и ног, но схожесть со знаменитым австралийцем не в этом: Михаил тоже пытается доказать, что люди с инвалидностью могут все, даже если позади детство в интернате и предательство родных. В 2020 году его фото, где он на протезах ног доставляет еду, облетело весь интернет, а в 2021 году Михаил стал героем Паралимпиады в Токио.
При рождении от Миши отказались родители. Все детство мальчик провел в интернате Челябинской области. Там же он научился держать ложку, завязывать шнурки и вышивать крестиком. Только вышивать он не любил, а любил играть в футбол. Тогда у мальчика еще не было протезов, он набивал валенки ватой и выбегал во двор гонять мяч. Миша научился играть в волейбол, пионербол. Уже тогда, признается он, ему нравилось выигрывать.
Там же ребенок научился плавать, точнее его заставили. В детском лагере вожатые усаживали всех в лодку, отплывали до середины озера и выталкивали за борт со словами: «Хочешь выжить – плыви». Сегодня их Миша не винит, говорит, что благодаря такому опыту научился быть сильным.
Маленькому Мише только однажды пришлось плакать. Как и все дети, он хотел понять, почему от него отказались родители. Несколько дней ребенок ходил за нянечкой и упрашивал ее, чтобы она написала письмо его родителям. Через несколько дней она сдалась и под диктовку написала: «Мама и папа, я вас люблю и не обижаюсь. Заберите меня домой, я очень скучаю». Теперь каждый день ребенок томился в ожидании ответа. Спустя месяц женщина подошла к нему со словами, что родители отказались забирать его. Как выяснилось в дальнейшем, нянечка никуда письмо не отправляла, а значит, и ответа не получала.
Когда мальчику было 16, то директор интерната написала родителям Миши настоящее письмо. Тогда решалась судьба подростка. По правилам его ждал дом престарелых, где веселому, шустрому парню было явно не место. Как рассказывают сами родители Миши, когда они получили это письмо, то сразу же решили забрать ребенка. Все эти годы мама мальчика корила себя, что побоялась воспитывать такого ребенка и отказалась от сына.
Так у Миши появилась полноценная семья – с мамой, папой и двумя родными братьями.
Приехав в Бурятию, Миша все чаще стал задумываться о спортивной карьере. В 2016-м он выбрал вид спорта, который совместил несколько его увлечений. Триатлон включает плавание, велогонку и бег. Вскоре Михаил победил на чемпионате России, оказался в национальной сборной и в 2019 году стал первым на Кубке мира.
В начале 2020 года к нему было приковано внимание прессы, но не из-за его спортивных побед, а из-за необычного места работы. Асташов устроился работать курьером в службу доставки еды. Его засняли за работой: Михаил на протезах ног стоял в торговом центре в униформе и с желтым рюкзаком для доставки еды.
Спортсмен рассказал, что устроился на работу для поднятия самооценки и опыта в новой сфере, а не ради популярности и денег. Кстати, до этого он получал отказы в трудоустройстве от других работодателей.
На Паралимпийских играх в Токио Асташов стал настоящим героем. Он завоевал золото в дисциплине «Гонка преследования на дистанции 3000 метров среди спортсменов с нарушением опорно-двигательного аппарата». При этом в предварительных заездах установил новый мировой рекорд, преодолев дистанцию за 3 минуты 35,954 секунды. Вторую медаль высшей награды он завоевал в шоссейной гонке с раздельным стартом.
После Паралимпиады спортсмену присвоено звание «Заслуженный мастер спорта России».
