Мир переживает одно потрясение за другим, и неудивительно, что мы стремимся найти где бы то ни было намеки на скорое разрешение проблем. Так в похожей атмосфере почти век назад родилась любопытная экономическая теория, предлагающая, что подъем и спад финансового рынка можно прогнозировать наблюдением за модными тенденциями.
Теорию Hemline index, или «индекс длины юбки», приписывают экономисту Джорджу Тейлору. В середине 1920-х, в период экономического процветания западного мира, оправившегося после Первой мировой, Тейлор предположил, что длина подола женской юбки может служить индикатором состояния экономики. Чем выше подол — тем благополучнее дела обстоят на бирже, и наоборот.
В течение XX века эта, казалось бы, совсем не научная теория, регулярно подтверждалась. В 1929 грянула Великая депрессия, и женщины вновь — практически до начала 60-х — перестали оголять ноги и вернулись к более скромным фасонам. Вспомним также революционный диоровский new look: дизайнер стремился вернуть женщинам изящный, хрупкий силуэт, но при этом длина миди оставалась для его образов константой. Затем молодое поколение дизайнеров и раскрепощенных девушек подарили нам мини-юбки, и пик их первой волны популярности пришелся незадолго до нефтяного кризиса 1973 года.
И все же многое в теории Hemline index не сходится. Во‑первых, в действительности Джордж Тейлор не описал корреляцию модных трендов и финансового рынка — такой вывод сделали читатели его докторской диссертации «Послевоенные изменения в индустрии модных чулочно-носочных изделий» (Significant Post-War Changes in the Full-Fashioned Hosiery Industry, 1929). А вывод был следующий: чем короче становятся юбки — тем выше потребность женщин в чулках, а это означает подъем для одной конкретной сферы легкой промышленности. В финансово трудные периоды, наоборот, женщинам выгоднее носить закрытую одежду и на чулки не тратиться. Теорию Тейлора, «подтвержденную» многолетними наблюдениями, подхватила и растиражировала пресса: «Если этой осенью вы увидите мужчину костюме-тройке, высматривающего из окон офиса оголенные женские ножки, не спешите делать выводы — вероятно, он заинтересован лишь в финансовом будущем», — так в 1978 году писала техасская газета Fort Worth Star-Telegram.
Во-вторых, уже в XXI веке исследователи Марджолейн ван Баардвейк и Филип Ханс Франсес доказали, что зависимость экономического роста от длины подола — обратная. Они изучили тренды с 1921 по 2009 год и выяснили, что экономический цикл опережает тренды примерно на 3 года. Мода может быть зеркалом социальных перемен, но предсказать начало и конец финансового кризиса неспособна. Что касается актуальных для нас событий, то благополучные предковидные годы вполне могли найти отражение в ностальгии дизайнеров по "жирным нулевым» и даже в том самом луке Miu Miu.