«Ты навсегда в ответе за тех, кого приручил»
Антуан де Сент-Экзюпери
Тяжёлая решётка с грохотом захлопнулась. Пёс смотрел вслед уходящему хозяину, виновато виляя хвостом.
Конфликт назревал давно. Женщина ворчала: "Надоел, хуже горькой редьки! Жрёт, как конь, грязи, как от свиньи!" Мужчина заступался: "Да, ладно тебе!" Пёс не очень понимал сути претензий. Он искренне радовался, когда Мужчина и Женщина приходили с работы. Он улыбался и кричал: "Какие же вы замечательные! Как же я вас люблю! Вы у меня самые лучшие!" А получалось только: "Гав! Гав! Гав!" Женщина опять кричала и ругалась. Пёс и рад был бы не лаять. Но говорить по-людски он не умел, потому что был собакой, а не рассказать о своей любви просто не мог.
Пёс с Мужчиной шли гулять, и эти моменты были , пожалуй, самыми приятными в жизни собаки. Пёс носился по дорожкам, читал записки, оставленные другими собаками, как мог, радовался своей собачьей жизни. Мужчина смотрел на Пса, иногда подзывал его, чтобы потрепать по лобастой голове.
Он был, в общем-то, незлым, этот усталый, замотанный человек. Но не слишком успешно складывающаяся карьера, и прочие обстоятельства как-то подавили его, сделали слабым. Так что, когда Женщина снова стала кричать, что Пёс ей надоел, и пора от него избавиться, Мужчина послушно посадил собаку в машину и повёз в собачий приют. По дороге он утешал себя – не выгнал же на улицу, не усыпил молодую здоровую собаку. Моментами он даже гордился собой, своим благородством, радовался, что так всё хорошо придумал.
В приюте Пса посадили в вольер, и дверь закрылась, навсегда разделив жизнь собаки на прошлое и будущее… Шли дни. Пёс всё ждал и ждал. Он не мог понять, чем же так провинился, что Мужчина никак не идёт назад. Пёс лежал целыми днями, глядя в одно место – на ворота, за которыми скрылся Мужчина. Иногда в вольер заходили люди. Кто-то из них убирал в вольере, насыпал корм. Кто-то просто гладил Пса, сокрушённо качая головой и говоря: "Парень, ну ты хоть поел бы!" Пёс так и не притронулся к пище. Не то, чтобы еда была невкусной, просто Пёс боялся хоть на минуту отвлечься от наблюдения за воротами и пропустить возвращение Мужчины.
И однажды произошло что-то странное – Пёс увидел идущих к вольеру Хозяев. И Хозяйка не ругалась, а наоборот радостно кричала: "Джек, Джек! Иди ко мне, малыш!" А рядом с Хозяином бежала Мама Пса. И это было совсем уж странно, потому, что Мама два года назад попала под машину… Пёс заскулил, стукнул хвостом по полу, попытался встать, чтобы бежать навстречу самым близким существам, но сил уже не было…
…Мёртвого Пса обнаружили утром. "Эх, бедолага!"- говорили люди, - Предали тебя твои хозяева! Вот и не выдержало твоё собачье сердце..."
