Полярный волк — животное социальное.
Живет он всегда исключительно в стае. Представляет она собой семейную группу, насчитывающую от 7 до 20 особей. Во главе неё стоят самец с самкой. Другие члены коллектива — это детёныши и молодые волки прошлых помётов. Временами к таким стаям пристраиваются одинокие волки, однако они беспрекословно подчиняются вожакам. Рожать щенков в семейной группе обладает правом только самка-лидер. Волчата от иных самок безотлагательно уничтожаются. Такие жестокие законы тундры: слишком много ртов сильно тяжело прокормить. Впрочем, у гиен подобные порядки, хоть водятся они в Африке.
В осенний и зимний период стая мигрирует в более подходящие для корма районы. Она движется на юг за северными оленями. Эти животные, а также овцебыки являются главной крупной дичью, которую добывают арктические хищники. Питаются они также полярными зайцами и леммингами. Волчата появляются на свет в конце мая или начале июня после беременности, которая продолжается от 60 до 75 дней. В помёте обычно бывает 2-3 щенка. Возможно 5 и 12, но бывает подобное весьма редко.
Перед родами самка подготавливает себе нору. Так как землю рыть практически невозможно из-за постоянной мерзлоты, участком для родов служит пещера, ущелье промеж скал либо старое логово. Новорождённые появляются на свет незрячими и беспомощными около 400 грамм. В логове они сидят месяц, впоследствии начинают вылезать из него. Всё это время мама кормит их молоком. Потом начинает кормить добытой пищей. Волчица отрыгивает её в открытые пасти малышей. Половое созревание у самок начинается по достижению ими возраста 3 лет, у самцов в 2 года.
Живёт обычно полярный волк 7 лет.