Президент Никсон покинул свой пост в результате расследования инцидента с подслушивающими устройствами в «Уотергейте».
Ричард Никсон: названный в честь короля
Ричард Никсон был человеком, который, как принято говорить, сделал себя сам. Ведь недаром же его назвали в честь Ричарда Львиное Сердце! Он родился в 1913 году в калифорнийском городе Йорба-Линда в скромной семье квакеров. В школе Ричард был прилежным учеником, сумел поступить в Гарвард, но не смог там учиться, поскольку у семьи не было денег.
Сначала Никсон работал адвокатом, воспринимая юридическую практику как первую ступень своей политической карьеры. Во время Второй мировой войны он был офицером снабжения, а сразу после подписания мира его избрали в Палату представителей. Верх над Джерри Вурхисом Никсон одержал благодаря довольно грязной избирательной кампании. Тогда же в его арсенале появилась и чрезвычайно эффективная тактика — нападать на своих оппонентов, обвиняя их в симпатиях к коммунизму.
В Вашингтоне молодой конгрессмен стал членом Комиссии по расследованию антиамериканской деятельности, цель которой состояла в искоренении симпатий к коммунизму в правительственных кругах. Никсону удалось сильно повысить свою популярность благодаря делу Элджера Хисса, заработав при этом репутацию безжалостного антикоммуниста.
К началу избирательной кампании 1952 года он стал самой яркой звездой американской политики. Республиканская партия с огромной радостью сделала его своим кандидатом и прочила безоговорочную победу на ноябрьских выборах. Так и случилось. 4 ноября 1952 года вся страна, за исключением Юга, проголосовала за Дуайта Эйзенхауэра и Ричарда Никсона. Даже скандальная история, в которой последнего обвинили в незаконном использовании финансовых средств, выделенных на предвыборную кампанию, не смогла этому помешать.
Любопытно отметить, что Никсон стал первым, кто открыл политическое значение телевидения как нового средства массовой информации.
Никсон — самый скандальный президент Америки
Несмотря на весь свой антикоммунизм, Никсон был прежде всего прагматиком. За годы своего президентства он нормализовал отношения с Китаем, съездил в СССР, начал вывод войск США из Вьетнама. Казалось, что все идет по намеченному плану. В 1972 году он триумфально переизбирался на пост руководителя Соединенных Штатов. Но в одночасье все перевернулось.
В июне 1972 года в отеле «Уотергейт» в Вашингтоне были задержаны несколько человек, которые проникли в штаб кандидата в президенты Джорджа Макговерна, конкурента Никсона. При них была обнаружена прослушивающая аппаратура.