От случившегося у Ксении кружилась голова, её бил озноб. Вспоминая непонятную речь больной старухи, её стальное пожатие рук, Ксения чувствовала страх. Ей становилось жутко.
- Надо ехать обратно сейчас же. А Валя пусть остаётся, если захочет, - подумала она, - Не знаю, что эта сумасшедшая старуха ещё выкинет.
Тут вернулась Анна, держа в руках большой пакет:
- Сейчас я вас накормлю настоящей деревенской едой. Найди Валю и идите за стол.
Ксения встала и, пройдя немного по двору, почувствовала себя получше.
- Сейчас поедим, а потом тронемся в путь, - решила она.
Тут послышался голос подруги:
- А я в огороде немного ягод собрала. Сейчас всех угощу.
Они зашли в дом.
Ксения удивилась — в комнате за столом сидела тётя Тася, немного бледная, но выглядела она не так плохо, когда лежала в постели.
Они сели за стол. Анна поставила большое блюдо с горячей молодой картошкой, трёхлитровую банку молока, каравай хлеба, нарезанные огурцы, помидоры.
- Девочки, угощайтесь. Всё деревенское, экологически чистое. И молоко настоящее, - она улыбнулась, посмотрев на Валю.
Ксения молча стала есть, не обращая внимания на болтовню подруги. Ей всё ещё было не по себе, тем более, что она постоянно ощущала на себе взгляд тёти Таси.
Но постепенно раздражение стало проходить, и Ксения уже спокойно могла смотреть в глаза напугавшей её старухе. Единственное, что её коробило, Валя слишком откровенно, оценивающе разглядывала обстановку дома, как будто примеривая всё это на себя. Ещё заметила понимающую усмешку тёти Таси, которая, глядя на свою родственницу, видела это.
- Человек ещё живой, а Валя уже чувствует себя собственницей, - с горечью подумала Ксения.
И взглянув в этот момент на тётю Тасю, увидела, что та, улыбнувшись, слегка кивнула ей.
- Боже... Она как будто мысли мои прочитала, - ужаснулась про себя Ксения, - Кто она такая? Очень странная. А Валя про неё ничего не рассказывала.
Все поели. Ксения, восхищённо покачав головой, сказала:
- Спасибо. Всё было очень вкусно. Знаете, у нас нет родственников в деревне, и я впервые попробовала настоящее деревенское молоко. Не сравнишь с магазинным.
Тётя Тася слабо улыбнулась:
- Теперь у тебя появится возможность бывать в деревне.
Она посмотрела на Анну:
- Принеси, пожалуйста, шкатулку из моей комнаты.
Анна молча принесла небольшую деревянную шкатулку, поставила перед ней.
- Валюша, я тебе хочу сделать подарок, - тётя Тася достала из шкатулки золотое кольцо с красным камнем и серьги с такими же камнями.
Валя, взяв подарок, даже покраснела от радости:
- Спасибо, тётя Тася. Ах, какие красивые!
- А это, Ксения, тебе, - она протянула ей массивное кольцо, - Оно из серебра.
- Ой, что вы, не надо. Я ведь вам не родственница, - смутилась Ксения.
- Ну, и что. Я хочу и тебе сделать подарок. Он тебе очень пригодится.
- Для чего?
- Потом поймёшь.
Валя даже не слышала эти слова — она была занята своим подарком.
Зато Анна вопросительно посмотрела на Таисию.
- Да. Ты правильно поняла. Это случайно получилось. Но я думаю, что так даже лучше, гораздо лучше. И мне спокойней, - ответила она Анне на её молчаливый вопрос.
Ксения, разглядывая кольцо, хотя и слышала их разговор, всё равно не поняла, о чём идёт речь. А вот кольцо оказалось очень интересным — всё покрытое какими-то знаками, завитушками. И похоже, лет ему немало. Странный подарок. И непростой.
- А ты примерь колечко. Не бойся, я его почистила, - тётя Тася внимательно посмотрела на неё.
Ксения покрутила кольцо, надела на средний палец:
- Вот только на этот хорошо.
- Не жмёт, не слишком свободно?
- Нет, всё хорошо.
Тётя Тася облегчённо вздохнула:
- Не снимай его никогда и никому не давай в руки. Это будет твой оберег. Научись прислушиваться к нему.
- Как это — к нему прислушиваться? - удивилась Ксения.
- Ну, вот сейчас что ты ощущаешь?
- Ничего. Я почти его не чувствую.
- Значит, всё хорошо. Потом поймёшь, как надо реагировать на его предупреждения. Я тебе не смогу объяснить, ты сама должна понять.
Анна, встревоженно посмотрев на бледную Таисию, спросила:
- Тая, ты может, приляжешь?
- Да, я действительно что-то устала. Ладно, девочки, кушайте, отдыхайте, не стесняйтесь. Если что надо, обращайтесь к Анне.
Анна помогла ей подняться со стула и осторожно довела до кровати.
Ксения только услышала, как она сказала:
- Теперь всё будет хорошо.
Тут наконец подала голос Валя:
- Ксюша, посмотри как красиво!
Она покрутила рукой, на которой было надето кольцо, потрогала мочки ушей с серьгами:
- Классно, да?!
- Красиво, - согласилась Ксения, уже понимая, что её кольцо гораздо ценнее.
И дело совсем не в металле и его количестве. Но она не собиралась это обсуждать со своей подругой. Пусть та радуется красивой и дорогой, но всё-таки безделушке.
Ксения уже чувствовала, что эта поездка кардинально изменит её жизнь, только непонятно как. Что-то сейчас происходило в ней, чему она не могла дать объяснение. Ведь не может быть дело в этом кольце, хотя и оно не простое. И решила - надо спросить у тёти Таси — только она может разгадать это.
Она решительно направилась в её комнату. Но в этот момент из комнаты вышла Анна:
- Девочки, вы извините, но вам сейчас лучше уехать — Тая очень плохо себя чувствует. И оставьте, пожалуйста, ваши номера телефонов.
Она говорила им обеим, но пристально смотрела на Ксению, как будто эта просьба касалась только её.
***
Продолжение следует...
_______________________
Оглавление: